Анатомия мести - Александра Райт

— Что там? — Тай заглянул в документы, которые держал напарник.

— Смотри на дату. — Вернувшись к титульному листу, Логан ткнул пальцем в нужное место.

— Это не может быть он. Наш Чарли пропал несколько дней назад, а этот умер в две тысячи двадцать втором году. — Тайлер по очереди взял ещё несколько документов и убедился, что на всех отчётах и экспертизах стоит тот же год. Ошибки быть не могло. Это другой человек.

Логан забрал папку и ещё раз перелистал отчет.

— Ни одной фотографии, но совершенно очевидно, что это не мог быть наш Чарли.

— Но его документы, номер страховки и профессия? Он тоже работал судмедом? — недоумевал Тайлер.

— Нужно получить фотографии и поговорить с семьёй этого Чарли, кем бы он ни был. — Логан резко поднялся, стул накренился, но детектив успел его поймать и задвинуть под стол.

Они внимательно изучили отчёт о вскрытии и выяснили, что у этого Чарли Олдриджа был диагностирован рак поджелудочной железы в терминальной стадии. То есть никакие лекарства уже не помогали, а боли были такими, что смерть вполне могла казаться лучшим решением. Никто не стал бы осуждать за такое проявление слабости и без того обречённого человека. Но как и почему у двух разных людей оказались идентичные документы, теперь предстояло разобраться. Это дело всё больше напоминало кроличью нору. Чем дальше, тем больше вопросов и меньше ответов.

Джозеф сообщил, что у них есть только посмертные фото, но из-за того, что умерший долгое время пробыл в петле, узнать его почти невозможно. Питер распечатал адрес супруги погибшего и предложил подвезти детективов.

Вдова проживала в уютном и дорогом коттеджном посёлке на берегу озера Бриджуэй. По дороге Питер успел немного рассказать о семье умершего Чарли Олдриджа. Несколько лет назад они с женой переехали из Англии, усыновили двоих близнецов, купили дом в месте, где лучше всего растить детей, по словам Питера. А потом у Чарли диагностировали рак.

Машина остановилась на подъездной дорожке двухэтажного дома молочного цвета, с арочными окнами и цветочными горшками на крыльце. Детективы подошли к двери и постучали. Для дома, в котором жили двое детей, здесь было слишком тихо. Вскоре сквозь матовое стекло они заметили приближающийся женский силуэт.

— Кто? — послышалось из-за двери.

— Это офицер Питер Ллойд, со мной два детектива из Портленда. Нам очень нужно поговорить с миссис Олдридж, — торопливо произнёс полицейский.

Женщина открыла дверь и отступила, впуская детективов.

— Чем могу помочь? — нехотя поинтересовалась она. Несмотря на аристократичные черты и стройность, красота этой женщины поблёкла от горя, да и в целом вид у неё был измождённый. По документам ей было лишь сорок два, но внешне она уже напоминала старуху.

— Миссис Олдридж, мы хотели бы задать вам несколько вопросов о вашем покойном супруге, — начал Питер.

— Просто Виктория, — поправила она его и жестом указала на гостиную.

— Виктория, позволите нам взглянуть на фотографии вашего мужа? — проваливаясь в мягкое кресло, спросил Логан.

Питер и Тайлер уселись на диван.

— Конечно, располагайтесь, — с опозданием предложила она, а сама поднялась по винтовой лестнице на второй этаж.

Вскоре она вернулась с двумя фотоальбомами, один из которых протянула Логану, а другой — Питеру.

— Что вы хотите знать? Два года прошло. — Виктория хоть и выглядела спокойной, но остекленевшие от застарелого, неотболевшего горя глаза выдавали её.

— Дело в том, что в Портленде несколько недель назад пропал человек с таким же именем. Детективы хотели убедиться, что это разные люди, — неловко пояснил Питер, он ещё помнил, как безутешно эта женщина рыдала на плече Джозефа, когда они приехали на вызов. Меньше всего ему хотелось бередить чужие раны, но работа есть работа.

— Это Чарли? — Логан развернул альбом к Виктории и указал пальцем на портрет.

— Да, это он. — Женщина вздохнула и села на диван рядом с Питером.

— Дай-ка. — Тайлер взял из рук напарника альбом.

— Секунду. — Логан достал мобильный, пролистал галерею и протянул телефон Виктории. — Вам знаком этот человек?

— Н-нет, — после короткой паузы ответила Виктория.

— По имеющимся у нас данным, он Чарли Олдридж, — ответил Логан и протянул руку, чтобы забрать телефон, но Виктория застыла. Она не могла оторвать взгляд от экрана.

— Что ж, если это всё… — Виктория утёрла непрошеные слёзы.

— Ещё один вопрос. — Логан чуть подался вперёд. — Чарли действительно работал судмедэкспертом?

— Да.

— Спасибо, простите за беспокойство. — Тайлер первым поднялся с дивана.

— Можем мы взять одно фото вашего супруга? Или если у вас найдётся фото в телефоне, то будет ещё лучше, — попросил Логан.

— Скажите номер, я пришлю вам. — Виктория обняла альбомы так, словно детективы хотели отнять у неё всё.

Логан продиктовал номер, а уже спустя пару минут получил фотографии.

Половину пути до участка детективы молчали. Первым не выдержал тишины Питер:

— Может быть, ваш Чарли использовал документы настоящего Чарли Олдриджа, чтобы скрыться, изменить личность?

— Других вариантов я не вижу. Вопрос только в том, зачем ему это понадобилось, — согласился Тайлер.

— На самом деле есть и ещё один вопрос: кто такой наш Чарли на самом деле? — Логан ударил ладонью по колену. Мысль о внезапной смерти Чарли выбила Логана из колеи. Поэтому теперь он одновременно радовался, что умер не тот, и злился оттого, что они снова стали на шаг дальше от разгадки.

Кимберли с ногами забралась на свою постель в родительском доме и в сотый раз перелистывала дело Микаэлы. Она могла бы наизусть с закрытыми глазами пересказать протокол вскрытия, вот только стоило ей закрыть глаза после таких вечеров над делом, как перед ней тут же возникал образ мёртвой сестры: бледной, с окровавленной шеей и губами, с размазанной косметикой и со строгим, немного обиженным взглядом. Ким всегда принимала этот взгляд на свой счёт: ей казалось, сестра осуждает её то ли за то, что она так долго не может докопаться до правды, то ли за то, что лезет куда не просят и бередит старые раны. Но, как бы там ни было, отступить Ким уже не могла. Только не сейчас, когда она поставила на кон последнее, что дарило ей радость, ради правды.

Она вздрогнула, когда рядом раздался звонок телефона.

— Не спишь? — Спокойное звучание голоса Логана немного успокоило.

— Нет, что-то случилось? — Ким прижала телефон ухом к плечу, захлопнула папку с делом сестры и отложила его на тумбочку рядом с кроватью.

— Чарли умер, да здравствует Чарли, — переиначил старую французскую пословицу Логан.

— Это какая-то шарада? Шутка? Если так, то я ничего не поняла.

— Прости, я не успел тебе сообщить.