Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун
Сначала крутая тропа шла по каменистому склону. Затем выровнялась, пролегая вдоль кукурузных полей и ощипанных коровами пастбищ. Затем тропа спустилась к дороге. На другой стороне виднелась автостоянка парка развлечений у островов Нидлс. Человек в черном замешкался у обочины, не зная, куда идти дальше. Астрид сократила разрыв – между ними было всего двадцать ярдов. Ее ладони вспотели. Она готовилась к схватке. Однако шпион пересек дорогу, свернул с холма и вошел в парк.
Место оказалось популярным. Мимо белоснежных киосков с билетами на аттракционы ходили сотни туристов. Астрид не сводила глаз со своей цели. Чтобы ни с кем не столкнуться, фигура двигалась вдоль белого забора. По другую его сторону находился аттракцион. Гигантские чайные чашки, в которых сидело по несколько малышей, медленно вращались, поблескивая на солнце.
Путь шпиону преградила пара державшихся за руки влюбленных. Он промчался между ними, словно бегун, разрывающий финишную ленту. Когда вслед за ним пробежала и Астрид, мужчина крикнул: «Эй, что за шутки!»
Дальше был небольшой гоночный трек. Группа детей носилась по дорожкам на маленьких оранжевых джипах. Над треком нависали гигантские пластиковые динозавры. Астрид нырнула под шею диплодока и прибавила шаг. Фигура в черном обогнула семью из шести человек и направилась к двери в магазин. Астрид последовала туда же, едва успев прочитать вывеску: «Алумское стекло».
Внутри оказалась большая мастерская стеклодувов. В дальнем конце зала светились две печи. Перед одной из них стоял мужчина в кожаном комбинезоне, наматывая сгусток расплавленного стекла на металлическую трубку. Помещение было битком набито людьми, желавшими посмотреть, как выдувают стекло.
Фигура в черном уже протиснулась в середину зала. Астрид пробиралась вдоль задней стены, то и дело задевая чьи-то сумки и локти. Повторяя извинения, она добралась до сувенирной лавки.
Там продавали разные стеклянные вещицы. На полках выстроились вазы, украшения, статуэтки в виде маяков всевозможных расцветок. Астрид огляделась. Черный капюшон мелькал в следующем проходе.
Она свернула за угол. Шпион стоял в десяти футах от нее.
– Попался, – прошептала Астрид.
Он в тупике. Проход с другой стороны преграждала пара, любовавшаяся пресс-папье в форме чайника. Астрид шагнула вперед – погоня завершилась.
Раздался звон стекла. Взмахнув рукой, человек в черном опрокинул на пол множество маяков. Шум привлек внимание покупателей. В суматохе шпион ускользнул. «Какая подлость!» – подумала Астрид, пятясь и проходя мимо кассира, бормочущего: «И кто же заплатит за погром?»
На улице Астрид обвела взглядом парк, ее паника нарастала. Он не мог уйти. Наконец она его увидела. Человек в черном стоял на деревянной смотровой площадке, нависавшей над скалами. Он натянул капюшон на лоб, чтобы тень скрыла лицо, и спокойно кивнул. Словно говоря, что она неплохо держится. Это определенно был тот, кто преследовал ее однажды ночью. То же спокойное высокомерие.
Астрид медленно пошла к нему, слегка разведя руки. Словно ковбой, готовый к перестрелке. Если он побежит на нее… влево… вправо – она его схватит. И тогда она… Человек в черном снова исчез. Быстро свернул влево и прошмыгнул к другому аттракциону. Над дверью табличка: «Канатная дорога».
Когда Астрид туда добралась, шпион стоял в двадцати футах впереди нее у киоска с билетами. Он обшарил карманы. Протянул деньги в окошко. Теперь она его точно догонит. И тут Астрид тихо застонала.
Откуда-то прибежали с десяток ребят в одинаковых голубых футболках и выстроились перед автоматом. Черная фигура уже прошла через турникет. Мимо Астрид протиснулась женщина в бежевой панаме, сыпавшая извинениями.
– Пропустите нас, пожалуйста. Спасибо, – сказала она, встав перед вереницей детей.
– Да, конечно, – сказала Астрид, глядя на прейскурант над киоском. Билет в одну сторону стоил три фунта. Дети прошли через турникет. Астрид видела за их спинами, как человек в черном, не оглядываясь, опустился в кресло фуникулера.
Минуту спустя Астрид стояла в нарисованном на земле квадрате и ждала, пока ее подхватит следующее металлическое кресло. Сотрудница парка опустила защитную планку, кресло с грохотом покатилось вперед и соскользнуло с платформы.
Астрид не боялась высоты. Она несколько раз каталась на лыжах в горах, поэтому к фуникулерам успела привыкнуть. Поэтому сейчас совершенно не волновалась. Конструкция была довольно простой. Два сиденья и перекладина для ног. Дети впереди завопили от восторга, когда кресла взмыли выше, прогрохотали мимо опоры и перелетели через утес.
Далеко внизу под ногами Астрид заметила на краю утеса целую гору бейсболок. Видимо, головные уборы срывал поток воздуха со скалы. Через шесть пар кресел впереди нее сидел человек в черном. Он держался за перекладину и смотрел прямо перед собой. На этот раз ему не скрыться. Определенно. На западе виднелся полумесяц галечного пляжа, упиравшийся в крутой утес. То же самое на востоке. Рядом со станцией фуникулера находился деревянный пирс. От него как раз отчаливал пассажирский катер, наверное, с обзорной экскурсией вокруг Нидлс. Значит, по воде шпиону тоже не сбежать. Теперь она могла расслабиться. Он в ловушке.
Скалы слева от нее сильно отличались от тех, что под мысом. Они были не из твердого известняка, а из цветного песчаника. Розовые пятна перетекали в желтые и оранжевые. У подножия скалы виднелась заградительная лента. Наверное, чтобы люди не отламывали куски цветного песчаника самостоятельно, а покупали в магазине.
Несколько минут спустя кресло, в котором сидел человек Трантера, достигло причала. Сотрудник аттракциона подошел, чтобы убрать защитную планку. Однако человек в черном жестом его остановил. Мужчина отступил назад. Шпион остался в кресле. Развернувшись вокруг большого металлического колеса, он начал обратный путь. Хороший ход. Но игра еще не окончена.
Астрид вынула из кармана телефон и включила камеру. Через несколько секунд человек в черном окажется совсем рядом. И он понял ее намерения. Туго затянул шнурок на капюшоне и повернулся к Астрид спиной. Когда шпион пролетел мимо, их разделяло всего десять футов. Астрид сделала пару фотографий. Пробовала его окликнуть. Увы, шпион не оглянулся.
Добравшись до площадки, Астрид сразу помахала работнику парка:
– Я остаюсь.
Он кивнул в ответ.
На обратном пути она хорошо видела человека впереди. Дети в голубых футболках сошли внизу, поэтому между ней и шпионом были только пустые кресла. Она старалась дышать глубоко и ровно,
