Завеса зла - Елена Дорош

– Что?

– У нее нет мотива убивать Дмитриеву, а у меня есть.

– Да у вас-то какой мотив?

– Дмитриева – любовница моего мужа.

Георгий Янович взволновался так, что запотели стекла очков. Он снова достал сигарету, жадно прикурил, попыхтел, видимо, осмысливая услышанное, и решительно взял Настю за руку.

– Вам нужна помощь, моя дорогая. Я немедленно позвоню одному бывшему пациенту. У него есть связи в полиции.

– Не надо в полицию, – попросила Настя. – Они не станут помогать, даже если поверят, что я невиновна. Только хуже сделаем.

– Хорошо, но я в полиции не служу, поэтому попытаюсь вам помочь на добровольных началах.

– Спасибо, что верите в мою невиновность, Георгий Янович.

– Да о чем вы? У меня не было даже мига сомнений. Это или трагическая случайность, или дело рук человеческих, и, я вам скажу, недобрых.

– Считаете, кто-то хочет меня подставить? – усмехнулась Настя.

Это по-прежнему казалось ей неестественным, так бывает только в кино.

– Уже подставил, голубушка, и довольно успешно!

– Кто и зачем? – вскрикнула она. – Кому я мешаю?

– О, вы плохо знаете людей! Никогда нельзя быть уверенной ни в ком, особенно в близких! По статистике, девяносто процентов преступлений совершают те, на кого жертва и подумать не могла!

– У меня голова идет кругом, Георгий Янович.

– Я понимаю ваше состояние, поэтому и предлагаю помощь.

– Нет. Я не буду вмешивать еще и вас. Но спасибо за поддержку.

– Мне ничего не грозит, даже если я буду помогать вам открыто. Я – лицо незаинтересованное и…

Мимо пробежала лаборантка, и Горин, запнувшись, замолчал.

Ну вот. Еще помогать не начал, а уже шифруется. Нет, при таком раскладе спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Настя сослалась на дела и, торопливо распрощавшись с Гориным, прошла к выходу с территории медицинского центра.

Нечего мелькать на глазах у всех. Еще подумают, что она подбивает коллег на плохое. Дачу ложных показаний, например.

Внезапно мелкой крошкой – впервые за три недели – сыпанул дождь, но Настя все равно решила пройтись до дома пешком. В последнее время она совсем не бывает на воздухе, а дождик ей сейчас во благо.

Зонт, раскрывшись, заслонил ее от всех, и можно было сколько угодно думать невеселые мысли, не делая веселого лица.

Мимо проехал автобус, на котором она иногда ездила домой. Настя проводила его глазами и неторопливо пошла в обратную сторону: к Неве, плескавшейся о гранитные парапеты где-то за Дворцовой площадью.

Если долго вглядываться в невские воды, в голову само собой придет верное решение, и найдется выход. Проверено сотни раз. Даже тысячи. Нева всегда помогала.

До набережной было далековато, но Настя набрала темп и уверенно шагала по тротуару. Мелкие брызги набиравшего силу дождя, летевшие в лицо, лужи, расплескивающиеся под босоножками, казалось, прибавляли ей сил. Она вдыхала влажный воздух улицы, и постепенно мерзкая гадина страха, недавно поселившаяся в животе, притихла, уступая место чему-то похожему на уверенность, что все будет хорошо.

Ей оставалось всего два квартала, когда на перекрестке не затормозившая перед пешеходным переходом машина обдала ее таким веером брызг, что Настя застыла, зажмурившись. Все случилось так быстро, что она даже не успела прикрыться зонтиком. Пока мотала головой, пытаясь стряхнуть с нее воду, автомобиль умчался прочь, оставив свою жертву обтекать прямо посреди тротуара.

Не к месту вспомнилась сказка про принцессу на горошине. Та тоже мокрая с головы до ног стояла у ворот замка, ожидая, когда ее впустят.

Выглянув из-под зонта, Настя взглянула на здание, возле которого ее настигла катастрофа. Не замок, конечно, но наверняка какие-то конторы тут имеются. Надо попроситься в туалет, чтобы хотя бы умыться и привести себя в божеский вид. Неловко, конечно, но с кем не бывает.

Завернув за угол, Настя поднялась на невысокое крыльцо и подергала ручку двери. Заперто. Значит, где-то есть звонок.

Рядом со звонком висела табличка с перечнем фирм, обитавших в здании.

Настя смело нажала на кнопку.

– Вам куда? – ответил неприветливый голос.

– Мне нужен «Флик», – уверенно ответила она.

– Проходите.

В полутемном коридоре на нее недоверчиво глянул охранник, сидевший за стеклом.

– Мне назначено, – заявила Настя и, не задерживаясь, двинулась к лестнице.

– Четвертый этаж, направо, – буркнул вслед охранник.

«Ну, направо так направо», – подумала Настя и повернула налево, увидев на стене стрелку с надписью «WC».

Собственный вид, когда взглянула в зеркало, привел ее в ужас, и Настя принялась торопливо возвращать себе прежний облик. Это было непросто. Белая футболка и светлые брюки были основательно испачканы. Умывшись и кое-как оттерев грязь туалетной бумагой, она перекинула сумку наискосок через плечо, чтобы не так были заметны разводы на животе, и вышла в коридор. Около лестничного пролета спиной к ней стоял мужчина. Почему-то Настя сразу догадалась, что ждет он именно ее. Скорей всего, охранник позвонил в приемную конторы, которую она назвала, и теперь ее встречают.

Настя собиралась прошмыгнуть мимо и улизнуть, пока мужчина ни о чем не догадался, но, уже спустившись на две ступеньки, вдруг услышала:

– Привет. Ты ко мне шла?

От неожиданности и от того, что голос был ей знаком, Настя чуть не упала, но успела ухватиться за перила и испуганно оглянулась.

Перед ней стоял вчерашний знакомый из бара, Артур, и смотрел так, словно не был удивлен ее появлению.

Пока она таращила глаза, Артур оглядел ее сверху донизу и хмыкнул.

– Ну, раз ко мне, то милости просим.

И сделал приглашающий жест рукой.

Так и не произнеся ни слова, Настя, словно заколдованная, двинулась следом.

Артур распахнул перед ней дверь в кабинет, который оказался большим и светлым. Кроме того, вкусно пахло кофе и еще чем-то приятным.

Настя, ожидавшая чего угодно, только не этого, обвела глазами офис и зачем-то спросила:

– Это ты – «Флик»?

– Вообще-то меня зовут Глеб, – слегка поклонившись, представился Артур.

– А кто же Артур тогда?

– Ого! Ты запомнила мое имя! Я польщен.

– Так твое или не твое?

– Скажем так: Артур – это оперативный псевдоним, а по паспорту я Глеб.

– Не Егорыч, случайно? – съязвила Настя.

– Евгеньевич. И фамилия моя не Жеглов, а Старостин. Это я на всякий случай, если ты решила, что я скользкий тип, пристающий к барышням в кабаках.

– А ты не скользкий?

– Нет. Просто работаю сыщиком.

– А-а-а… То есть все это было представлением? На самом деле ты выполнял задание и был трезв как стеклышко?

– Не совсем как стеклышко, – ухмыльнулся он, – но разум не терял, это точно.

– А ко мне зачем прицепился?

– Нужно было время потянуть и отвлечь внимание