Круассаны… и парочка убийств - Энн Клэр
Пропускаю завтрак, чтобы вместе с Надей проконтролировать, что велосипеды в порядке. Мы обе жалуемся на отсутствие Жорди. Звоню Би и Бернарду, чтобы уточнить, что им и правда нормально полтора часа сюда ехать в фургоне, который они одолжили у знакомой флористки. Мой очаровательный фургон «ПеДАлей» грустит в полицейском участке.
– Мы только рады, – уверяет Би, и по ее чересчур радостному тону я сразу понимаю, что она волнуется. – Мы с Бернардом просто обожаем горы! Ты выбрала нашу любимую гостиницу.
И тут я понимаю, что забыла забронировать для них номер. Когда я звоню в отель, мне сообщают, что обычные номера кончились. Остался только номер для новобрачных. Решаю потратиться и бронирую этот номер – почему бы и нет? Они всю жизнь как на медовом месяце, да и я у них в долгу.
Приходит время собрать группу котов и усадить их на велосипеды. Хотя нет. Котов собрать было бы проще. Манфред появляется заранее, затем исчезает, затем снова появляется идеально вовремя. Он – звезда этого утра. Сестры опаздывают на восемь минут, они отходили, чтобы запастись выпечкой. Лекси ушла в парк, чтобы снять на видео свою растяжку и удовольствие, которое ей приносит «ВиталаГрин». Ее подписчики требуют контент!
Прошу Лэнса забрать его невесту. Но для начала я бужу его – он уснул, растянувшись на скамейке, мешая разъездному торговцу вина развернуть свою лавочку и привлекая вопросительные взгляды ранних посетителей спа.
Когда мы все наконец-то собираемся вместе, я вывожу всех через единственную дорогу, ведущую из города.
Через следы заноса, яркие желтые полицейские ленты, колыхаемые ветром на мосту.
Игнорирую крик от Филли (или Конни?): «Это здесь он умер?»
Стараюсь не дергаться от каждой проезжающей мимо машины, фургона и мопеда.
Когда мы добираемся до станции, я готова просто расцеловать ее агента. Я, конечно, этого не делаю, потому что это было бы неприлично, а я изо всех сил стараюсь держаться спокойно и беззаботно. Хотя пока что расслабиться я не могу.
Мы приехали вовремя, но на вокзале «вовремя» – это полные стресса секунды, за которые нужно успеть найти непонятным образом отмеченный вагон, запрыгнуть в него и молиться, что ты едешь в правильно направлении. И этот процесс в разы страшнее, когда тебе нужно, как пастуху, провести в этот вагон группу людей, у которых могут быть несовместимые друг с другом желания – например, найти туалеты (которые всегда либо далеко, либо заняты), купить что-то поесть, сфотографировать двигатель и камбуз.
Я недавно общалась с гидом, у которого пять членов группы сели не на тот поезд в Барселоне. Трое сошли и потерялись в городе. Двое оказались в Галиции. Галиция находится на другом конце страны – это целый день дороги.
В маленьком городке Вильфранше платформы открыты и находятся на уровне земли. Маленький желтый поезд едет только по одному маршруту: вверх по горе и обратно на станцию. Расписание тоже более гибкое. Но я все равно тороплюсь всех завести в поезд, устроиться на хороших местах и найти, куда пристроить наши велосипеды.
– Велосипеды все оставьте мне, – говорю я группе. – Всех устраивает открытый вагон? Так мы полюбуемся роскошными видами, и погода стоит отличная.
Если судить по погоде, возможно, удача снова повернулась ко мне лицом. Небо чистое, не считая пушистых барашков на востоке. Они быстро растают на солнце.
Все в группе только рады открытому вагону.
– На всякий случай захватите куртки, – говорю я. – Вода, крем от солнца, кепки, камеры, перекусы… Возможности переодеться в поезде не будет, только уже на станции.
Почти все семь вагонов поезда такие же древние, как и он сам. Они сцеплены друг с другом, как вагончики детского паровозика.
Джудит прислоняет свой велосипед к столбу.
– Займешь мне местечко? – спрашиваю я.
– Конечно, милая. Ой, подожди! Моя сумочка. Не хочу оставлять ее на велосипеде.
Маленький желтый поезд такой же очаровательный, как и его название. Он останавливается в маленьких деревушках, где в основном обитают пенсионеры, фермеры, мечтавшие «вернуться к земле», и экспаты в своих вторых домах. Преступность там крайне низкая. Но она такая и в том регионе, где ограбили наш отель.
– Да, всегда иметь при себе сумочку и паспорт – это верная мысль, – говорю я и тут же вспоминаю, что должна передать Лэнсу сообщение от Ала.
Только надо улучить момент, когда он будет один. Вряд ли он захочет, чтобы Лекси знала, что он купил ей кольцо на деньги компании. Сейчас она словно приклеена к руке Лэнса, как влюбленная минога. Сестры и их шуршащий пакет поднимаются на борт следующими, за ними – Манфред в велосипедных очках; он довольно отмечает «бодрящий свежий воздух».
На автомате считаю всех присутствующих. Но тут же себя останавливаю. Ни к чему акцентировать внимание на наших поредевших рядах. К тому же, мне надо разобраться с велосипедами.
Велосипеды оживают, когда их пытаешься убрать в отведенное для этого место в вагоне, и не в хорошем смысле. Это примерно то же самое, что пытаться запихнуть воинственного осьминога в коробку от обуви. Колеса, ручки, цепи и педали начинают бесноваться и царапать все вокруг. Более того, другие пассажиры обязательно задерживаются в зоне для багажа, говоря по телефону или занимая пространство без какой бы то ни было причины – как будто лишь с целью фыркнуть, наблюдая за велосипедистом, сражающимся с велосипедами.
Не говоря уже о других велосипедистах. Складское помещение поезда – единственное место, где я совершенно не хочу сталкиваться с другими велосипедистами. Склад все-таки не резиновый. Если я займу все место – буду чувствовать себя виноватой. Если другой велосипедист успеет сделать это до меня – мне будет некуда ставить велосипеды.
Последняя идея настолько ужасна, что я отгоняю ее прочь. Если бы Жорди с фургоном были здесь, мне не надо было бы об этом беспокоиться. Он взял бы велосипеды. Бросаю взволнованный взгляд на платформу. Родители с маленьким ребенком направляются к закрытому вагону. Мудрое решение. Группа пожилых каталонцев с огромными корзинками выходит следом за ними.
Других велосипедистов пока не видно.
Раздается звон колокольчика. В громкоговорителе звучит приятный женский голос. Надо поторопиться. Но я продолжаю стоять как статуя. С чего начать? С тяжелого
