Иоанна Хмелевская (Избранное) - Хмелевская Иоанна
Марианна замолчала, раздумывая, потом медленно произнесла:
– Знаешь, не нравится мне такое совпадение. Все вдруг лишились дома… Что за катаклизм такой? Пафнутий, ты должен немедленно разузнать, что случилось!
– Прямо сейчас? – жалобно спросил Пафнутий. – Так и не поев досыта? Знаешь, мне кажется, полчаса уже прошло, можно бы съесть и вторую порцию…
Вторая порция оказалась в два раза больше первой, потому что в ловле рыб принял участие и Мельхиор. Они с Марианной даже устроили состязание – кто больше наловит рыбы для Пафнутия. Разумеется, медведь был в полном восторге, вот только стать судьей в состязании не сумел, потому что пожирал рыбу мгновенно, не разбираясь, Марианна ее поймала или Мельхиор. И с удовлетворением констатировал, что наконец-то исчезло очень неприятное, даже мучительное ощущение пустоты в желудке.
Поев, Пафнутий пришел в благодушное настроение. Сидя втроем на берегу озера, они принялись вслух обсуждать непонятное явление.
Марианне пришла в голову интересная мысль.
– Если Патриция тоже косуля, наверняка она успела уже познакомиться с Клементиной. И с ее детьми, Грацией и Кикусем. И с Матильдой. И с сынком Матильды Бобусем. А также с оленем Клементом…
– Только не с Клементом! – перебил ее рассуждения чей-то голос.
Оказалось, дятел слышал разговор и вот теперь подключился к нему.
– Во-первых, здравствуй! – сказала Марианна. – А во-вторых, почему же она не могла познакомиться с Клементом?
– Потому что Клемент очень занят! – ответил дятел. – Видите ли, в нашем лесу появился другой большой олень, и вот теперь Клемент постоянно выясняет с ним отношения. Слышите, дерутся? Ну как же нет, так сшибаются рогами, что стук по всему лесу разносится!
И в самом деле издали доносились стук, треск и глухие удары.
– Привет, дятел! – обрадовался старому знакомому Пафнутий, но Марианна не дала поговорить.
– Что за олень? – набросилась она с расспросами на дятла. – Откуда в нашем лесу взялся чужой олень?
Дятел ответил:
– Пришел из другого леса, не успел и слова сказать, как сцепились тут же с Клементом. Говорят, чужой олень в своем лесу был самым главным, вот и тут тоже хотел быть главным, но у нас главный Клемент. Так и дерутся не переставая, чтобы выяснить, кто теперь у нас будет главным.
Мельхиор задал умный вопрос:
– А этот чужой олень тоже потерял свой дом?
– Ну да, – ответил дятел удивленно. – Разве вы ничего не знаете?
– Да откуда же мне знать? – раздраженно воскликнула Марианна. – Пафнутий всю зиму спал, как… как не знаю кто, никаких новостей мне не приносил. Я тут все время одна-одинешенька, оторвана от мира, никакой информации. Говори скорее!
– В соседнем лесу случился страшный пожар! – мрачно сообщил дятел. – Такое несчастье, такая беда! Звери и птицы разбежались кто куда. Некоторые в наш лес прибежали, другие так и маются по паркам да лесополосам. Первыми прилетели птицы, они и рассказали о пожаре.
Марианна содрогнулась от ужаса.
– Кошмар! А от чего пожар случился?
– От людей, ясное дело. Разожгли костер, ветер дул сильный, от огня занялись сухие сосны…
От волнения дятел не мог продолжать. Потрясенный, Пафнутий не мог и слова сказать. Марианна, как всегда, прыгнула в воду, чтобы успокоиться, и одну за другой выловила три большие рыбины. Пафнутий проглотил их, одну за другой, даже не заметив, но это помогло ему прийти в себя.
Для диких зверей нет большего несчастья, чем лесной пожар. В огне гибнет лес, гибнут и звери, и птицы.
– Такое несчастье, а ты даже аппетит не потерял, – упрекнул дятел Пафнутия.
– Ничего ты не понимаешь! – печально возразил Пафнутий. – Когда я очень расстраиваюсь, у меня развивается просто зверский аппетит. Успокоюсь лишь после того, как немного перекушу.
– Тут нечего успокаиваться! – гневно вскричала Марианна. – Тут думать надо, как помочь погорельцам! Я считаю: очень некрасиво со стороны Клемента драться с собратом, которого постигла беда. Ведь и без того ясно, что Клемент – самый сильный олень в мире. Мог бы оставить погорельца в покое.
С неожиданной для него самого энергией Пафнутий горячо поддержал Марианну.
– Очень правильно считаешь! На всех этих зверей свалилось страшное несчастье, и мы просто обязаны гостеприимно их встретить. Немедленно займусь этим делом!
И медведь, решительно поднявшись с земли, быстрыми шагами устремился в лес. Мельхиор удивленно проговорил:
– Гляди-ка, как его разобрало. А ты говорила – твой друг Пафнутий, хоть и добрый, но очень уж нерешительный и медлительный зверь. Что-то непохоже…
Марианна и сама была удивлена.
– Значит, был таким или я ошибалась. Вернее, отзывчивым и добрым он всегда был, а вот решительности у него прибавилось за зиму, факт. Вырос, наверное, совсем стал взрослым…
Энергично шагая по весеннему лесу, Пафнутий тоже удивлялся сам себе. С чего вдруг на него нашло такое? Ведь раньше командовала Марианна, а он лишь послушно выполнял ее распоряжения, теперь же сам вдруг принял решение и без колебаний кинулся его выполнять. И понял – потому, что в их лесу он был самым большим и сильным зверем, вот и обязан следить за порядком. Никто лучше него не справится с такой задачей. В этом убеждали и подвиги прошлых лет, а ведь тогда он был еще подростком. Теперь же стал большим, сильным медведем. А то, что пришлось пережить в минувшие годы, – как-то накопилось в нем и отложилось в голове. Многое теперь стало ему понятно. А главное, Пафнутий понял то, что стал совсем взрослым.
Пафнутий шел туда, откуда доносились шум и треск, стук и топот и другие звуки ожесточенного боя. На большой лесной поляне Клемент все еще сражался с чужим оленем.
Подходя к поляне, месту боя, Пафнутий наткнулся на перепуганную косулю Клементину.
– Ох, не ходи туда, Пафнутий, – нервно пролепетала косуля. – Ох, здравствуй, Пафнутий, ведь мы еще не виделись. Ох, нельзя им мешать!
И опять Пафнутий проявил не свойственную ему ранее решительность, заявив:
– А я как раз намерен им помешать!
– Привет, Пафнутий! Как дела? – поздоровался лис Ремигий.
Удобно устроившись под кустом, он с большим интересом наблюдал за боем с безопасного расстояния. И счел нужным высказать свое мнение:
– Давно я за ними наблюдаю. И сдается мне, на этот раз их бой проходит как-то странно. Нетипично как-то…
Пафнутий какое-то время внимательно наблюдал за бойцами, а потом сурово спросил лиса:
– Что значит «нетипично»? Что ты хотел этим сказать?
Лис не стал увиливать. Свое мнение он всегда ценил очень высоко, а поскольку был лисом умным и многоопытным, оно и в самом деле зачастую оказывалось верным.
Вот и теперь он изложил его в нескольких словах, четко и ясно.
– То, что Клемент мог справиться с чужаком уже давным-давно, а не делает этого. Тянет и тянет. Такое впечатление, будто он вовсе не торопится стать победителем. И вообще, дерутся вяло, словно их кто-то заставляет.
– А я считаю – им вовсе не надо драться! – опять проявил решительность Пафнутий.
Столь категоричное заявление буквально ошеломило Клементину и Ремигия. Медведь же без колебаний шагнул на поляну, твердо уселся на задних лапах, протянул к воинам передние и взревел могучим ревом. Даже в сидячем положении медведь превосходил ростом оленей, а от его рева затрепетало все вокруг. Оба оленя замерли, услышав его, а потом отпрыгнули друг от друга и оцепенели, уставившись на Пафнутия.
Клемент хорошо знал Пафнутия, единственного медведя в их лесу, так что не очень испугался его, только страшно удивился. Такого рева ему еще не приходилось слышать. Чужой же олень, внезапно узрев перед собой разъяренного взъерошенного великана, перепугался так, что буквально окаменел. Ну прямо врос в землю и не мог даже пошевелиться, не то что сбежать на край света, не сводя с медведя перепуганных глаз и боясь перевести дыхание.
А разъяренный лесной великан обратился с упреком к Клементу:
