Бал для Жемчужинки - Мио Тидзуру

– Начинается! – в предвкушении прошептала Полли.

Музыка стала громче и веселее.

Двери зала открылись, и внутрь, танцуя, вбежала группа ребят чуть старше Лалы с цветами в руках. Среди них была и Рена, в её волосах сверкала и переливалась заколка.

Лала нашла взглядом Оливера. Он заворожённо наблюдал за танцем Рены.

Выступление детей королевства Флора так всех воодушевило, что гости закружились в танце. Лала тоже не смогла удержаться и влилась в этот красочный водоворот из пышных юбок и мерцающих украшений.

Внезапно к ней подбежала Полли и восторженно зашептала:

– Лала, представляешь, здесь Дейзи! Теперь понятно, почему все платья здесь такие красивые!

Дейзи была известным модельером и не так давно посещала Артесию с модным показом. Вокруг Дейзи толпились люди, спешащие с ней поздороваться, но, встретившись глазами с Лалой, она улыбнулась ей и приветливо кивнула.

Вскоре к Лале подошла Рена.

– Рена! Мне очень понравился ваш танец! – искренне восхитилась Лала.

Рена улыбнулась:

– Спасибо! Я хотела поблагодарить тебя, что выслушала меня тогда. Я ведь потом нашла заколку! – Она глянула в сторону Оливера и добавила: – А ещё мы с Оливером помирились.

– Я так рада это слышать! – воскликнула Лала.

Оливер, заметив, что девочки на него смотрят, улыбнулся им. Лала почувствовала, как Жемчужинка в её сумочке запрыгала, тоже радуясь такому итогу.

Гостей пригласили в соседний зал, где их ждали накрытые столы. Там стояли пироги, суп с морепродуктами и отбивные под соусом из тропических фруктов. Рядом теснились угощения со всего света.

Также за столом Артесии любой мог полакомиться апельсиново-шоколадным тортом и другими десертами, приготовленными Тео.

Лала отрезала от каждого блюда маленькие кусочки и делилась ими с Жемчужинкой.

Поев, они вышли во внутренний двор. Из открытых дверей бального зала доносилась музыка, и Жемчужинка предложила:

– Хотите, я покажу, как мы танцуем в море?

Она грациозно закружила в воздухе, и это было так красиво, что Лала и Полли не могли оторвать от неё глаз.

Бал подходил к концу, когда Лала и Полли спустились на берег, чтобы проводить Жемчужинку.

– Спасибо вам за всё. Благодаря вам я чудесно провела время на суше, – сказала морская принцесса, и её голос слегка задрожал.

– Мы тоже были очень рады с тобой познакомиться! – заверила её Лала.

– Надеюсь, мы ещё увидимся, – добавила Полли, едва сдерживая слёзы.

Жемчужинка ласково махнула крылом на прощание и полетела в сторону горизонта. Её сияние таяло с каждым мгновением, и вдруг – из тёмных вод взметнулись сотни огоньков, приветствуя свою принцессу. Лала и Полли ахнули, наблюдая это волшебное световое представление. Постепенно все огоньки погасли, и осталось только безмятежное море под бескрайним звёздным небом.

Лала и Полли ещё долго стояли на берегу, продолжая любоваться его тёмной гладью.

11. Конец путешествия

Через два дня гости королевства Флора начали разъезжаться по домам.

Рена помахала Лале и Полли, когда те сели в карету.

– Приезжайте ещё!

– Спасибо за приглашение! – отозвалась Лала. – До свидания!

Карета тронулась и вскоре выехала за дворцовые ворота. Рядом с ними подруги увидели Оливера на коне – он тоже приехал их проводить.

Какое-то время путь лежал вдоль моря, окрасившегося в нежно-голубые тона под лучами утреннего солнца. Кареты мерно катились вперёд, и вот, когда солнце уже клонилось за горизонт, а на небе вспыхнули первые звёздочки, экипаж остановился перед Этуальским дворцом королевства Артесия.

Кроме служащих дворца, встречать его вышла сама королева Марина.

Зайдя в свою спальню, Лала первым делом увидела на перилах балкона чёрную кошку, будто ожидавшую её возращения.

– Привет! Вот я и дома! – обратилась к ней принцесса. – Мне столько всего нужно тебе рассказать, но давай завтра – мне так хочется спать. Спокойной ночи!

Чёрная кошка, словно успокоившись, мяукнула и скрылась в темноте.

* * *

Той ночью Лале приснилось, что она плывёт по морскому дну в большом прозрачном пузыре вроде того, что надувала волшебным горном Сопрано. Рядом с ней в таком же пузыре плыла Полли. Мимо проносились рыбки.

Впереди показался красочный дворец. Едва Лала и Полли скользнули через парадные двери, украшенные большими ракушками, как их пузыри лопнули.

– Добро пожаловать в морской дворец! – поприветствовала девочек принцесса Жемчужинка, но теперь она была одного размера с ними и вместо ног у неё был красивый рыбий хвост.

Лала и Полли ничуть не огорчились, что стали маленькими. Напротив, они с восторгом принялись резвиться с Жемчужинкой: плавали верхом на крошечных дельфинах и играли в пятнашки на морском дне.

– В следующий раз приходите в гости не во сне, а наяву! – прощаясь, подмигнула Жемчужинка.

Лала и Полли дружно взяли её за руки и…

Лала проснулась в своей кровати в королевстве Артесия.

– Какой чудесный сон мне приснился! – воскликнула она, щурясь от ярких лучей восходящего солнца.

Когда во дворец после обеда пришла Полли, Лала бросилась к ней со словами:

– Полли! Мне сегодня приснилось, будто мы с тобой были в королевстве Жемчужинки!

– И мне тоже! – изумилась Полли.

Подруги стали делиться воспоминаниями и с удивлением поняли, что они действительно видели один и тот же сон.

– Удивительно! – сказала Лала. – Словно мы и правда там побывали.

Полли радостно закивала, но внезапно спохватилась:

– Ой, чуть не забыла!

Она протянула Лале листовку, на которой было написано «Секретное выступление». Вдруг поверхность бумаги пошла рябью, и на ней проступил знакомый силуэт с подписью: «Концерт Сопрано».

Лала ахнула:

– Концерт Сопрано? Полли, что это сейчас было?

– Должно быть, это магия… Значит, ты тоже это видишь? Маме эту листовку вручили в городе, но она утверждает, что на ней написано лишь «Секретное выступление». По дороге сюда я встретила Лиона – и он тоже не увидел портрета.

– А ты знаешь, где именно твоя мама её получила? Давай сходим в город и всё разузнаем! – решительно предложила Лала и достала из-за воротника кулон.

И тут же застыла в изумлении: кошачий глаз