Марийские сказки - Владимир Браниславович Муравьев

Только невзлюбила солдата царская дочь, день и ночь всё думала, как бы извести мужа. Послала она своему прежнему жениху-королевичу тайное письмо. «Не хочу я, чтобы простой мужик был моим мужем, – написала она. – Иди, королевич, на наше царство войной, убей солдата».

Собрал королевич несметное войско и напал с ним на то царство, где жил солдат. Вышел солдат против несметного войска один, махнул своей чудесной саблей и уничтожил всю вражескую армию. Из всего войска лишь один королевич остался в живых и убежал в своё королевство.

Через некоторое время получила царская дочь от королевича такое письмо: «Не смог я разбить солдата в открытом бою. Выпытай у него, почему он один сильнее целого несметного войска».

В тот же день спросила царская дочь у солдата:

– Скажи, муженёк, откуда у тебя такая чудесная сила?

Вспомнил солдат совет трёх сестёр и строго прикрикнул на жену:

– Твоё счастье, что мне сейчас нужна хозяйка в дому, а не то отрубил бы я тебе голову за такой вопрос!

Перепугалась царская дочь – не знает, как ей быть и что ей дальше делать. Позвала она королевича на тайный совет.

– Я всё сделала по твоему приказу, – сказала она, – а солдат чуть было не убил меня.

– Надо быть похитрее, – отвечает королевич. – Ты притворись больной. Когда придёт солдат, скажи ему: «Я умираю. Теперь ты можешь открыть мне свою тайну, чтобы рассказала я на том свете, какой у меня был муж».

Царская дочь так и сделала.

Увидел солдат больную жену, пожалел её, заплакал. А жена чуть слышным голосом говорит, как ей было велено:

– Милый муж, я умираю! Открой мне теперь тайну твоей чудесной силы, чтобы я могла на том свете рассказать, какой у меня был муж.

Солдат и рассказал ей о рубашке, картузе и сабле.

Заснул солдат, а царская дочь встала и подменила рубашку, картуз и саблю. Солдату положила простые, а волшебные отнесла королевичу.

Надел королевич чудесную рубашку и чудесный картуз, взял в руки волшебную саблю и объявил солдату войну.

Изрубил он солдата на части, положил изрубленного солдата в старый мешок, взвалил мешок на спину солдатского коня и выгнал коня из города.

Побежал конь по лесной дороге, прямо к домику трёх сестёр, дочерей мудрой змеи.

Узнали сёстры солдатского коня, сняли с него мешок, брызнули на изрубленного солдата живой водой – солдат вздохнул, открыл глаза и сказал:

– Ох и долго же я спал!

– Спал бы ты, братец-солдат, вечным сном, – ответили ему сёстры, – если бы не мы.

Рассказали они солдату, что обманула его жена и подменила волшебные вещи.

– Вот тебе ещё один подарок – золотое колечко, – сказали сёстры солдату. – Стоит только задумать тебе какое-нибудь желание и снять это колечко с одного пальца и надеть на другой, как твоё желание тотчас же исполнится. Только не теряй кольца! Если потеряешь, мы тебе уже ничем не сможем помочь.

Попрощался солдат с сёстрами и пошёл в город, где жили изменница-жена и королевич.

На пути заночевал солдат в одной деревеньке и попросил хозяев, старика со старухой, разбудить его утром пораньше.

Утром старики уехали в город, а солдата не разбудили. Проснулся солдат, рассердился на стариков, снял кольцо с одного пальца, надел на другой и сказал:

– Пусть у старика оглобли пополам сломаются!

А сам снова завалился спать. И в тот же миг сломались у стариковой телеги обе оглобли. Вернулся старик домой и разбудил солдата:

– Вставай, солдат! Позабыли мы тебя разбудить, а у нас, как на грех, оглобли сломались. Помоги нам новые оглобли донести до телеги.

Солдат снял незаметно своё золотое колечко с одного пальца, надел на другой и говорит:

– Это вам померещилось, что оглобли сломались. Целёхоньки ваши оглобли!

Пошли все вместе к телеге. И правда – целы оглобли. Старик со старухой удивляются, а солдат посмеивается потихоньку.

Решил солдат помочь старикам.

– Дедушка и бабушка, вы люди бедные, – сказал он им, – лишние деньги вам не помешают. Я превращусь в породистого жеребца, а вы продайте меня на базаре. Только не продавайте дешевле, чем за тысячу рублей.

Снял солдат незаметно колечко с одного пальца, надел на другой и превратился в породистого жеребца.

Привели старик со старухой жеребца на базар. Окружили их покупатели, но нет ни у кого тысячи рублей. Сообщили королевичу, что продаётся на базаре жеребец, до того красивый, что во всём свете не сыскать другого такого же, и стоит он ровно тысячу рублей.

Пошёл королевич сам на базар. Как увидел жеребца, так и воскликнул:

– Три года я мечтал о таком коне! – и отдал тысячу рублей не торгуясь.

Привёл королевич жеребца к себе во дворец и стал всем похваляться:

– Купил я жеребца, равного которому в целом мире не сыскать, и всего за тысячу рублей!

Услыхала эту похвальбу злая царская стряпка и говорит королевичу:

– Это не жеребец, а солдат. Помяни моё слово: через три дня этот конь сломит тебе голову. Если хочешь в живых остаться, вели коня сейчас же зарезать.

Испугался королевич и велел зарезать коня. К счастью, слова стряпки подслушала юная королевна, младшая сестра королевича. Жалко ей стало жеребца. Пошла она на конюшню, приласкала его и говорит:

– Жалко мне тебя! Королевич приказал тебя зарезать.

– Если ты пожалела меня, – сказал ей жеребец, – то исполни мою последнюю просьбу. Когда будут меня резать, надень своё новое платье, подойди ко мне поближе, и пусть первые три капли моей крови попадут тебе на платье. Потом стряхни эти капли на яблоню в царском саду.

Королевна так и сделала. И только она стряхнула три капли крови на яблоню, как зацвела яблоня золотыми цветами и покрылась золотыми яблоками.

Увидал королевич в своём саду золотую яблоню и обрадовался:

– Хоть я и зарезал тысячерублёвого жеребца, зато выросла в моём саду золотая яблоня!

А стряпка тут как тут.

– Хороша твоя яблонька, – говорит она королевичу, – да откусишь кусочек от золотого яблока – так и умрёшь. Вели срубить яблоню.

Послушался королевич стряпку и велел срубить золотую яблоню.

Как услышала королевна приказ королевича, прибежала она в сад, обняла яблоню и говорит:

– Бедная моя золотая яблонька, королевич повелел срубить тебя!

– Когда будут меня рубить, – отвечает ей золотая яблонька, – надень своё новое платье, подбери в подол первые три щепки и брось их в широкое царское озеро.

Как бросила королевна в озеро три щепки, превратились щепки в серебряных уточек,