Сказки из детства. Чудо-книга. Любимые книжки для малыша и малышки - Ганс Христиан Андерсен

Мальчик с пальчик не слишком-то опечалился, ибо надеялся легко найти обратную дорогу по крошкам хлеба, которые он везде рассыпал.

Но как же он удивился, когда, начав искать, не нашёл нигде ни одной крошки! Птицы мимо летели, да всё и съели.

Попали дети в беду. Чем больше они продирались сквозь лес, тем больше плутали, тем дальше уходили в чащу. Настала ночь, поднялся сильный ветер и навёл на них сильный страх. Чудилось им, что со всех сторон воют и бросаются на них волки. Они не смели ни слова произнести, ни повернуть голову.

Потом хлынул проливной дождь и промочил их до костей. На каждом шагу они спотыкались, падали в грязь, а поднимаясь, не знали, что делать со своими перепачканными руками.

Мальчик с пальчик влез на дерево посмотреть, нет ли вблизи человеческого жилья. Посмотрел он во все стороны и увидел – точно свеча светится, но далеко-далеко за лесом. Он слез с дерева, глядит – с земли ничего не видно. Это его огорчило.

Однако они пошли в ту сторону, где показался свет, и, выбравшись из лесу, опять его увидели. Наконец они дошли до домика, где горела свеча, – дошли не без новых трудностей, ибо свет часто пропадал из виду всякий раз, как они проваливались в какую-нибудь трущобу.

Постучались дети в двери. Вышла старушка, спросила, что им нужно.

Мальчик с пальчик ответил, что они – бедные дети, заблудились в лесу, просят их приютить. Увидав, какие они все молоденькие, старушка заплакала и сказала им:

– Ах, детки мои бедные, куда это вас занесло? Да знаете ли вы, что здесь живёт Людоед? Он вас съест!

– Ах, сударыня, – ответил Мальчик с пальчик, дрожа всем телом, – как же нам быть? Ведь если вы нас прогоните, нас всё равно съедят в лесу волки! Так пусть уж съест нас ваш супруг. Да он, может быть, и смилуется над нами, если вы его хорошенько попросите.

Старушка, подумав, что ей удастся до утра спрятать детей от мужа, впустила их и посадила греться к огню, где целый баран жарился на вертеле на ужин Людоеду.

Едва дети начали греться, как послышался громкий стук в дверь: Людоед возвращался домой. Жена тотчас спрятала их под кровать и пошла отворить двери.

Людоед спросил, готов ли ужин, и сел за стол. Баран ещё не дожарился, был весь в крови, но от этого показался ему ещё вкуснее. Вдруг Людоед принюхался направо и налево, говоря, что чует человечье мясо…

– Это, должно быть, вон тот телёнок, – отвечает жена, – я сейчас сняла с него шкуру.

– Говорят тебе, чую человечье мясо! – закричал Людоед, косо поглядывая на жену. – Здесь кто-то есть.

С этими словами он встал и подошёл к кровати.

– А! – завопил он. – Так вот как ты меня обманываешь! Вот я возьму да тебя саму съем! Счастье твоё, что ты такая старая! Э-ге-ге, будет чем угостить приятелей, которых я зазвал на днях отобедать.

И одного за другим он вытащил детей из-под кровати.

Дети бросились на колени, стали просить пощады, но они попали в руки самому злому из всех Людоедов, который не имел жалости и уже пожирал их глазами, приговаривая, что под хорошим соусом это будут лакомые кусочки…

Он уже взял было большой нож и, подойдя к детям, стал точить его на длинном точильном камне.

Он уже схватил было одного, как тут вмешалась его жена.

– И чего ты торопишься? – заговорила она. – Ведь уже поздно. Разве не будет времени завтра?

– Молчи! – крикнул Людоед. – Я хочу сегодня, чтоб им было досадней.

– Да ведь мяса у нас ещё целый ворох, – продолжала жена, – смотри: вот телёнок, два барана, полсвиньи…

– Правда твоя, – отвечал Людоед. – Ну, так накорми их поплотнее, чтобы не исхудали, и уложи спать.

Добрая старушка, вне себя от радости, подала детям отличный ужин, но они до того перепугались, что почти не могли есть.

А сам Людоед принялся тянуть вино, в восторге, что будет чем угостить приятелей на славу. Так что голова у него несколько закружилась, и он отправился спать.

У Людоеда было семь дочерей, ещё в ребяческом возрасте. Эти маленькие людоедки имели прекрасный цвет лица, потому что питались человеческим мясом, как и их папаша. Но глаза у них были чуть заметные, серые, круглые; нос крючком, рот – непомерной величины с длинными, острыми, редкими зубами. Они были ещё не очень злы, но уже показывали свирепый характер, ибо кусали маленьких детей и пили их кровь.

Их уложили спать спозаранку. Все семь лежали на большой кровати, и у каждой из них был на голове золотой венок.

В той же самой комнате стояла другая кровать, такой же величины. На эту кровать жена Людоеда положила семерых мальчиков, после чего и сама отправилась спать. Мальчик с пальчик заметил, что у дочерей Людоеда на головах золотые венки. Вот он поднялся посреди ночи, снял с братьев и со своей головы ночные шапочки, снял также потихоньку золотые венки с дочерей Людоеда и надел им на головы шапочки, а себе и братьям венки – для того чтобы Людоед принял мальчиков за своих дочерей, а дочерей своих за мальчиков, которых он хотел зарезать.

Получилось так, как он рассчитывал. Людоед проснулся и стал жалеть, зачем он отложил на завтра то, что мог сделать сегодня. Он соскочил с кровати и, схватив большой нож, сказал:

– А посмотрим-ка, что поделывают наши мальчуганы. Нечего тут церемониться: покончу с ними сейчас.

Пробрался он ощупью в комнату своих дочерей и подошёл к кровати, где были мальчики. Все они спали, кроме Мальчика с пальчик, который ужасно испугался, когда Людоед, ощупав головы других братьев, стал щупать его голову.

Почувствовав золотые венки, Людоед сказал:

– Ну вот! Чуть было я не наделал глупостей! Должно быть, я вчера лишнее выпил.

И он отправился к кровати своих дочерей. Нащупав шапочки дровосечьих детей, он сказал:

– А, вот где мои молодцы!..

И с этими словами он, не задумываясь, зарезал своих дочерей, а потом, довольный своим подвигом, пошёл спать.

Как только Мальчик с пальчик услышал, что Людоед захрапел, он тотчас разбудил братьев и приказал скорее одеваться и идти за ним. Они вышли потихоньку в сад, перескочили через стену и целую ночь бежали куда глаза глядят, дрожа всем телом