Криминальные очерки. Книга 5 - Роман Вячеславович Игнатов

тоже её заметил и постарался скрыть своё лицо воротником пальто, но девушка всё-таки успела его хорошо разглядеть. Это был довольно молодой мужчина, примерно лет 25-ти. У него был довольно смуглый цвет лица, с какими-то неприятными пятнами или прыщами. По внешнему он скорее напоминал иностранца, чем коренного англичанина. У незнакомца не было ни бороды, ни бакенбард, ни усов. Его лицо покрывала трёхдневная щетина. На нем было также тёмное пальто, кепка и довольно тяжёлые сапоги. Дальнейшие опросы свидетелей подтвердили, что накануне вечером Харриет Басуэлл видели в обществе незнакомого мужчины-иностранца. Вот только все его описывали по-разному, что в то время только запутывало следствие. Это сейчас хорошо известно и изучено, что показания свидетелей касающихся описания подозреваемого могут сильно разница и что их надо принимать с большой осторожностью. Тогда об этом никто не знал. Но сам факт того, что в вечером перед убийством жертву видели в обществе иностранца может говорит о том, что всё же это был один и тот же человек. Полиция даже предложила вознаграждение в размере 100 фунтов стерлингов за информацию об убийце Харриет Басуэлл. Потом эта сумма выросла до 200 фунтов стерлингов.

Один из постеров об вознаграждении по делу Харриет Басуэлл.

Плакаты, предлагающие награду за поимку убийцы, были распространены повсюду: на каждом полицейском и железнодорожном вокзале, в портах Ла-Манша и судоходных конторах. Более того, два профессиональных переводчика перевели на французский и немецкий языки. Это было сделано для того, чтобы опубликовать их во французских и немецких газетах. Правда с немецкой версией плаката вышло маленькое недоразумение. Он содержал такое большое количество орфографических и лингвистических ошибок, что переводчик, некий доктор Альтшул, был вынужден представить в свою защиту меморандум на десяти страницах, заявив, что это всего лишь ревность со стороны коллег, завидовавших его положению.

С объявлением вознаграждения возникла другая проблема. Полицию нахлынул шквал свидетелей, писем и просто всяких зевак, которые надеялись получить деньги. Информации было огромное количество и её просто было физически тяжело всю должным образом обработать. Школьный учитель Рединга Джордж Смит увидел подозрительного человека с прыщавым лицом возле местной церкви и сразу сообщил об нём в полицию. Подозрительного человека с прыщавым лицом тщательно проверили и им оказался респектабельный строитель лодок, проживающим неподалёку. Некий подполковник Григ из Дин-Хауса в Мишельдевере, столкнулся с немецким бродягой, но тот тоже оказался просто бродягой. Мистер Р. Шервуд с Кэри-стрит, Линкольнз-Инн, указал пальцем на редактора итальянской газеты по имени Каратти, который однажды обманул его по поводу аренды комнаты. Таким образом мистер Р. Шервуд просто хотел поквитаться с обидчиком. И таких заявлений было огромное количество! В будущем полиция не только в Великобритании, но и в других странах столкнётся с проблемой, когда не обдуманно дают объявления об вознаграждении в газеты или ещё куда. Можно сказать, что в деле убийства Харриет Басуэлл полиция впервые столкнулась с таким явлением. Забегая вперёд добавим, что таким необдуманным поступком (повторюсь ещё раз: в этом деле было всё было впервые и полиция искала новые методы поимки убийцы, а за это им честь и хвала) подняла волну негодования среди местных жителей. Всерьёз обсуждалось такая идея, как отправить всех немцев (в то время в Великобритании проживало большое их количество и мы помним, что сама жертва говорила о своем спутнике, как о немце) в так называемые концентрационные лагеря (это не шутка, да-да, отправить всех немцев в лагеря, кто знал, что будет потом, уже в ХХ-м веке…), чтобы каждый житель смог осмотреть их и указать на убийцу. Также было предложено эксгумировать тело Харриет Басуэлл и посмотреть через лупу в её глаза и увидеть там лицо убийцы… Хорошо, что все эти идеи так и остались идеями. Но как уже понял читатель, это кровавое дело всколыхнуло Великобританию и это было только начало.

Как уже говорилось, об убийстве Харриет Басуэлл говорили и писали все, кому не лень. Да и опрос свидетелей был поставлен, как говорится, «на поток». Но кто такая эта Харриет Басуэлл? Тут оказалось довольно любопытно. Выяснилось, что Харриет происходила из небогатой семьи. Её отец, Генри Басуэлл, был портным. В 1838 году он женился на Изабелле Плейс. Вскоре у них родилось пятеро детей: два сыны и три дочери. Харриет была средней из детей и родилась в 1841 году. Когда Харриет исполнилось 16 лет, то у неё умерла мать, а через год умер и отец. Так, возрасте 17 лет Харриет и её четверо братьев и сестёр остались сиротами. Детей взял на воспитание их родной дядя по материнской линии — Довер Плейс. И хоть дядя старался изо всех заменить детям родителей, но всё же по объективным причинам не мог этого сделать. Детям нужно было идти самим зарабатывать себе на жизнь. Её брата Генри приняли в работный дом «Висбеч Юнион», а старшая сестра Мэри вышла замуж за человека по имени Хорвуд и поселилась в Херст-Грин, Сассекс. Сама Харриет и её младшая сестра Эллен оставались незамужними. Вскоре, Харриет повезло и она устроилась служанкой в одну знатную семью. Там Харриет проработала три года, когда случился один неприятный инцидент. Всё дело в том, что Харриет завела роман с неким Бертон, который был кучером в том же доме. Как и водится в таких случаях, всё закончилось рождением внебрачного ребёнка. Надо помнить, что это были 70-е года 19 века и рождение детей вне брака осуждалось. Как и следовало ожидать, Харриет потеряла работу, а свою дочь она отдала на воспитание в одну из семей. Вот тут казалось, что у девушки и пойдёт жизнь под откос, но Харриет решила ещё побарахтаться на зло судьбе-злодейке. Харриет немного немало, а стала балериной в лондонском театре! Тут надо сделать пояснение современному читателю. В те года балерины были не совсем такие, как мы их представляем сейчас на примере того же балета, как например, «лебединое озеро». Харриет скорее была обычной танцовщицей при театре, но мы назовём её балериной, как и 150 лет назад. Пусть будет так. И надо сказать, что она таки добилась успеха на этом поприще! Во-первых, она взяла себе псевдоним — Клара Бертон. Новое имя — новая жизнь, почему бы и нет? Во-вторых, у неё появился постоянный любовник, некий майор Браун, а значит появилась некоторая материальная стабильность. Их отношения продолжались без малого три года. За это время она родила двух мертворождённых детей. Затем у неё появился ещё один любовник, некто мистер Уильям Кирби. Мужчина до того влюбился в Харриет, что даже когда был вынужден переехать из Лондона в Гонконг, всё равно писал ей нежные письма, а также высылал деньги, что говорит о многом. Следующим её любовником стал Чарльз Лис, молодой судовой врач. Увы, но и здесь Харриет не сыскала женского счастья. В 1869 году её любовник отправился в долгосрочное плаванье и связь с ним пропала. И именно с этого момента у Харриет началась «чёрная полоса». Девушка пристрастилась к алкоголю и однажды, когда сильно напилась, потеряла работу в театре. В 1870 году она была вынуждена переехать в ночлежку, что по сути своей была публичным домом, который находился на Аргайл-стрит, 27, недалеко от Кингс-Кросс. Как бы грубо это не звучало, но карьера проститутки у Харриет тоже не задалась. Вскоре она стала она стала уже обычной уличной проституткой, которая подбирала клиентов в различных лондонских ресторанах, театрах и мюзик-холлах, благо там её знали ещё как Клару Бертон. Надо обязательно сказать, что Харриет хоть и опустилась на самое дно лондонской жизни, она не забывала свою дочь и постоянно давала деньги на её содержание. Спустя некоторое время Харриет съехала из ночлежки и переехала в дом по адресу Грейт-Корам-стрит, 12, который и стал последним местом её жительства. Ну, а своё последнее пристанище Харриет Басуэлл нашла на Бромптонском кладбище. Она была похоронена во вторник, 31 декабря 1872 года. На её могиле было