Фантастика 2026-112 - Арлен Аир
— Какое у тебя лицо зловещее… — констатировала Ника.
— Потому что сейчас будет зрелищно! — улыбнулся широко я.
Подпустив вражеский корабль чуть ближе, я напитал магическую молнию таким количеством магии, что моя левая рука буквально начала болеть от магического перенасыщения. И, достигнув этой точки, выпустил молнию вперёд. Тысячами копий и игл, стрел и кольев она устремилась вперёд. Меньше мгновения прошло, прежде чем она достигла цели. И…
— Ба! Ха-ха-ха-ха-ха! — не выдержал я, когда нос десантного корабля буквально разметало во все стороны, а всю команду сожгло.
Такого эффекта я точно не ожидал. Мощь зашкаливала. И это была ведь молния не Зевса, а моя собственная. Зевс, чует моё сердце, сможет ударить в сотни и сотни раз сильнее. Но теперь я не стал размениваться на мелочи. Сменил руку, в правой начал напитывать навык магией, благо это никак не регулировалось Мирозданием. Приметил новую цель и… удар!
На этот раз молния пришлась в борт корабля противника, который лёг на параллельный нам курс и пытался всеми правдами и неправдами пробить магический щит. Эффект был ожидаемым. Да, молния разветвилась сильнее, мощь частично рассеялась, но часть борта буквально снесло, команда по большей части пострадала, а сам корабль пошёл ко дну. Я даже не знал, как его обозначить. Это не что-то римское, но и не греческое. Не триера, а мутант какой-то. Чья-то больная фантазия перестаралась.
Но больше я пока не мог применять это заклинание. Трещала буквально голова, учитывая, что именно это за магия, а также обе руки. Нужно было ждать, когда каналы внутри меня придут в норму. А тут даже самоисцеление не помогало толком. Зря только силы собственные тратить и другие магические каналы перегружать.
Поэтому я превратился в обычного стрелка. Помогал своим бойцам поджигать вражеские корабли. Иногда получалось, иногда это происходило поздно. Но битва достигла своей кульминации. Все, кто мог вступить в ближний бой, вступили. Кто отстреливался — продолжал это делать.
Постепенно численный перевес с нашей стороны начал всё больше оказывать влияние. Противник разворачивался и пытался отступить, но мы не могли этого допустить. Чем больше врагов сейчас потонет, тем проще будет на суше. Поэтому по самым дальним кораблям отрабатывали в первую очередь. Ника тоже принимала активное участие.
— Хей! — помахал мне рукой Алкид, проплывающий мимо на десантном корабле, захваченном причём. — А мы тут побеждаем!
— А то я не вижу! — отозвался с улыбкой я.
И действительно. Мы побеждали. Я опустил лук, ибо рядом с нами не было больше противника, да и вообще мы начали разворачиваться, чтобы направиться в другую сторону. Мы не первые, но и не последние. Битва продолжалась. Те, кто не потонул, тонули. Те, кто не горел, поджигались.
Осмотрелся. Сделал быстрые подсчёты. С нашей стороны ушли на дно или оказались уничтожены семь кораблей. Болезненный удар, наша боевая группировка состояла всего из сорока кораблей. Ещё два соседних флота, на нашем направлении, конечно, были с таким же количеством боевых единиц. Но всё же…
А вот у противника на дно ушло куда больше. Я даже не считал. На наши сто двадцать кораблей он выдвинул под сотню. И только трём удалось отступить. Они шли на всех парусах, гребцы, какие ещё там были живы, работали у врага с максимальной отдачей.
— Блин, а я ведь за баталией следить хотел в целом, — поджал я губы.
— Не расстраивайся, — с усмешкой и иронией сказала Ника, гладя меня по спине, точнее, по панцирю со спины. — Ещё насмотришься на кровопролитные битвы в ближайшие дни.
— Только это не даёт впасть мне в уныние! — прижал я кулак к груди, а потом рассмеялся.
Эта битва только начиналась. До берега же оставалось около двух сотен стадий. Ну или чуть меньше тридцати шести километров.
Глава 23
Не все корабли успели потонуть, когда мы проплывали мимо них. Какие-то были полны трупов на радость птицам, какие-то удивительно пусты. Что-то развалилось и уже по большей части затонуло, а что-то — практически пустые корабли с минимумом команды — цепляли тросами и тянули в сторону наших островов. Битва была… жестокой, на самом-то деле. Для морской баталии — довольно кровавая, а если в глобальном плане, может, тысяч пять человек в ней сегодня погибло, но не больше.
На суше точно больше поляжет, причём с обеих сторон.
И когда я стал таким спокойным относительно потерь? Самому не по себе из-за этого.
Мы сейчас плыли не в первом эшелоне. Предполагалось, что наш корабль будет обстреливать в дальнейшем береговую линию, готовя её для высадки морского десанта, которые шли в третьей линии. Первыми же шли лёгкие корабли только со стрелками на борту, которые стали уходить чуть восточнее, в сторону небольшого острова, на территории которого могли прятаться резервы врага для удара в тыл при нашей высадке. И судя по тому, что увидел начало работы стрелков, там действительно кто-то был.
Столбы дыма через какое-то время тоже появились.
— То чувство, когда пока что раскусили все планы врага, — хоть и улыбался я, но внутренне чувствовал напряжение.
— Но что-то не так, да? — хмыкнула девушка, крепче сжав рукоять своего меча на поясе.
— Вот да, — кивнул. — Уже как-то привык, что если всё идёт гладко, то в какой-то момент всё полетит в Тартар и ситуация резко станет критичной. Никогда не любил, когда вот вообще всё идёт по плану и даже лучше.
Плыли, кстати, мы довольно быстро. Уж не знаю я, что такого обещал Палиас Посейдону, но казалось, что не только ветер наполнял наши паруса, но и течение гнало корабль вперёд. Даже гребцы отдыхали, а скорость была просто ошеломительной. И это учитывая размеры нашего корабля, которые вообще не маленькие, относительно соседей.
Иногда «пожарные» группы уходили в стороны от нашей флотилии, враг даже малыми группами пытался навязать нам бой, задержать. Не сказать что мы были не готовы, но это явно говорит о том, что на берегу нас будут встречать. Причём встречать достаточно хорошо. Просто хотят лучше подготовиться, что весьма логично. Лучше потратить относительно малые силы на сдерживание, чем потом терять большие из-за того, что не успел подготовиться. Но пока это
