Утро нового века - Владимир Владимирович Голубев

— Я подумаю. Идите. Да, не покидайте Парижа, Вы мне ещё понадобитесь.

— И не собирался, мой генерал, здесь все мои интересы! Возможно ли, что в следующий раз меня не потащат к Вам волоком солдаты, а я доеду сам, мой генерал?

— Проваливайте, наглец! — от души хохотал тот, кого раньше называли Вторым консулом.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

События во Франции были нами предвидены, но вот предсказать их результаты было довольно сложно. Мы точно вычислили, что Моро придёт к власти, причём к почти безусловной власти — слишком уж он усилился, оброс влиятельными друзьями, а им-то начал серьёзно мешать Карно, равно как и Баррас, который уж слишком о себе возомнил.

Всё комбинацию придумал и провернул Талейран, отличавшийся какой-то запредельной хитростью и страстью к интригам. Пусть, он был лично обязан Карно, который предложил его в качестве квестора, отвечающего за иностранные дела, но всё же запросы этого перспективного политика простирались выше. Талейран хотел быть на более высоких постах, но главное — он желал денег. И в первом, и во втором, Карно ему мешал. К тому же Талейран смог войти в окружение Моро, более того, стать его главным помощником.

Карно слишком передавил со своими реформами, оттоптав все мозоли высшему обществу. Он стал чрезвычайно непопулярен среди сенаторов, квесторов, трибунов, которые уже заработали себе состояние на революции, а именно на эти богатства решил наложить лапу неугомонный Первый консул. Так что, падение Карно было лишь вопросом времени.

Так же, впрочем, как и приход к власти Моро, за которого была армия. Но вот что будет дальше? Не начнутся ли снова мятежи и волнения во французской провинции, где Карно был очень популярен. Ударит ли Моро на немцев сейчас или займётся укреплением власти в Париже? Успеют ли сами имперцы разгромить ослабленных внутренними проблемами французов, пока Моро занят? Что сможет показать французская армия, далеко не полностью готовая к войне. Прогнозов было много, а вот уверенности не было вовсе.

Да и не только дела французские занимали мои мысли, на первом месте всё же были англичане, которые довольно успешно вели войну в Индии. Британцы образцово-показательно провели подготовку к новому вторжению на Индостан, который довольно несправедливо было бы именовать полуостровом в силу того, что по своим размерам он не уступал общей площади Западной Европы, включая всю Священную Римскую империю.

У англичан были довольно неплохие начальные позиции, пусть им удалось удержать за собой только Бомбей и небольшие прилегающие территории. Однако же они почти полностью ликвидировали конкуренцию со стороны европейских держав: французы лишились всех колоний и торговых представительств, голландцы перестали представлять собой что-либо серьёзное, а прочих вообще можно было не принимать во внимание. Даже мы настолько надолго застряли с освоением Цейлона, что сопротивление Великобритании могли оказать только сами туземцы.

Когда правительство острова решило все силы бросить на Индию, где действительно крутились такие деньги, что с их помощью можно было решить почти все вопросы в мире, то логичным виделось наступление именно через Бомбей. Но настоящий план англичан оказался более сложным, но и более перспективным. Если вокруг Бомбея сплетались интересы сразу всех государств региона, включая Афшаридскую Персию, и там можно было вполне заполучить в качестве соперника одновременно всех их, что было бы серьёзно более затратно. Так что, целью нападения было выбрано другое место.

Вначале все державы этого субконтинента сцепились между собой, к ним присоединилась и иранские соседи — война была очень ожесточённой. А когда, в самый разгар сражений, у маратхов внезапно умер фактический глава государства Нана Фарнавис[8], а следом за ним и один из лучших полководцев и наиболее авторитетных вождей Даулат Рао Шинде[9], то междоусобица началась уже внутри страны. За этими событиями виднелись уши подданных короля Георга. Пусть индийцы сами имели многовековую привычку самозабвенно резать друг друга — всё же там жили сотни племён и народов с разной верой, языком, традициями, государствами, но всё же такой набор неожиданных смертей, неспровоцированных нападений и странных происшествий явно говорил о внешнем следе.

В общем, было сложно не предсказать, куда ударят англичане. Так всё и произошло: экспедиционные силы десантом вернули себе Калькутту и двинулись в Бенгалию. Здесь им противостояли только разобщённые гражданской войной маратхи. Однако, у туземных князей во множестве служили советниками французы, которые не могли привлечь с родины оружие или армии, они не были в состоянии даже вернуться домой, в страну, охваченную революцией, но вот европейским военным делом галлы владели превосходно. К тому же, пусть они были и довольно слабые, но всё-таки из России шли поставки европейского оружия.

Так что, сопротивление маратхов было, а это весьма затрудняло продвижение англичан и заставляло их всё наращивать и наращивать армию в Индии.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

Не надо думать, что все наши проблемы были только с западными соседями — на Востоке сложностей было не меньше. На просторах Китая сцепились между собой настоящие империи: маньчжурская Цин, ханьская Мин, Новая Чу народа мяо, тибетские племена во главе с далай-ламой, монголы, кокандцы, непальцы. Причём в большинстве этих новых «сражающихся царств» шли ещё и гражданские войны. Такая же ситуация была и в Японии.

При этом любое из этих государств легко могло выставить сотни тысяч солдат, пусть плохо вооружённых и организованных, но при таком количестве, это всё равно было огромной проблемой. Мой брат, Алексей, прилагал большие усилия для укрепления наших границ, увеличения населения, возведения дорог и крепостей, строительство портов и кораблей, росту доходов от торговли, но полностью устранить всякую опасность в такие сроки было положительно невозможно. Нам нужны были верные союзники, готовые сражаться вместе с нами бок о бок.

Такими помощниками были дружественные нам монгольские и японские княжества, но противостоять тем же Цинцам они не могли. Опору на Востоке мы смогли найти в Корее, которая долгое время была вассалом китайцев. Особую роль в присоединении государства Чосон к союзу с нами сыграл Роман Левальт-Езерский, молодой востоковед, дипломат и разведчик. Волею судьбы юноша оказался подле матери наследного принца Гонга, госпожи Су.

Обладая авантюрным характером, молодой поляк, в юности звавшийся Ромуальдом, быстро проник в альков[10] наложницы[11] покойного вана[12] Чонджо. Совсем не старая ещё, незаконная супруга бывшего правителя государства подпала под влияние нашего человека. Езерский отлично воспользовался страхом молодой женщины перед регентшей, королевой Есун, властной и жестокой особы, которая, по слухам, и отравила предыдущего вана.

Госпожа Су и Езерский отлично сыграли в придворных интригах, свергли регентство и установили власть молодой королевы. Ситуация в Корее была