Ганнибал Барка. Гений Карфагена. Том 2 - Сергей Свой

Но прежде чем идти дальше, нужно было убедиться, что основание прочно. Что Египет будет работать как часы, даже когда он, часовщик, уйдет на очередную войну. Для этого нужен был надежный наместник. Не Гасдрубал, он нужен был для флота и глобальных проектов. Нужен был кто-то другой. Холодный, прагматичный администратор, лишенный амбиций, но наделенный беспрекословной преданностью. Он подумал о Калликрате. Грек, умный, беспринципный, отличный организатор. И не имеющий своей властной базы, целиком зависящий от милости императора. Да, Калликрат будет править Египтом.

Ганнибал повернулся и вошел назад во дворец, в свой кабинет, заваленный картами и чертежами. На столе лежала новая карта — уже не Средиземноморья, а всего известного мира, от Геркулесовых столбов до смутных очертаний Китая (Серес). На ней его империя была пока лишь большим пятном на западе и жирной точкой в Египте. Но он видел ее уже другой — единой, простирающейся от океана до океана. И каждый шаг, каждая казнь, каждый расплавленный сундук с золотом были маленьким винтиком в гигантском механизме, который он собирал.

Он сел, взял рейсфедер и начал набрасывать план создания «Имперской курьерской службы» на основе конных ретрансляционных станций, прообраз будущей почты. Нужно было связать все части империи быстрее, чем это могли сделать корабли или обычные гонцы. Информация — это тоже оружие. И он намеревался быть вооружен лучше всех.

За окном медленно гасли огни Александрии. Город засыпал, не ведая, что его новый фараон, сидя в своем кабинете, уже планировал завоевание мира, который лежал за пределами его горизонта. Мира, который должен был стать топливом, смазкой и деталью в следующем, еще более грандиозном механизме.