Фантастика 2025-46 - Маркус Кас

Несмотря на серьезность обсуждаемого вопроса, все присутствующие заулыбались – они на мгновение представили этого русского в виде всем памятного божка из японского пантеона.

– Так вот, ваше императорское величество, – продолжил адмирал Като, – господин Тамбовцев, словно Эбису, терял на время слух и не слышал вопросы, которые задавал ему мой агент. Но, как оказалось позднее, он все понял и в конце этой беседы внимательно посмотрел в глаза своему собеседнику, после чего сказал: «Наверное, только японцы и русские умеют видеть и слышать в рисунках и словах гораздо больше, чем остальные народы мира. Видимо, мы воспринимаем все увиденное и услышанное не только глазами и ушами, но и душой. Я попрошу вас принять в подарок одну открытку. Возможно, что вам захочется показать ее уважаемым людям в вашей стране. Поищите в том, что на ней написано и изображено, второй, глубинный смысл. Думаю, что он поможет тем, кто увидит эту открытку, понять наши мысли и наши планы на будущее…»

– И что же было изображено на этой открытке? – спросил император. – Надеюсь, адмирал, вы взяли ее с собой?

– Да, ваше императорское величество, взял, – ответил Като. – Вот она.

Адмирал вытащил из своего, казалось, бездонного конверта небольшой бумажный прямоугольник и с поклоном протянул его императору.

Тот с любопытством посмотрел на открытку. На одной ее стороне была изображена гора, вершину которой покрывали снега и льды. На другой стороне что-то было написано по-немецки, угловатым готическим почерком.

– Что это за гора, адмирал? – спросил император. – Вы не пробовали узнать – в какой части света сделана эта фотография?

– Мы определили местонахождение этой горы, ваше императорское величество, – ответил адмирал Като. – Это гора Святого Ильи на Аляске. Впервые из европейцев ее увидел русский путешественник Витус Беринг в 1741 году.

– Вот как, – император задумчиво покачал головой. – А что написано на обратной стороне открытки?

– На обратной стороне написаны слова, произнесенные когда-то германским канцлером Отто фон Бисмарком. Их можно перевести примерно так: «Не надейтесь, что, единожды воспользовавшись слабостью России, вы будете получать дивиденды вечно. Русские всегда приходят за своими деньгами. И когда они придут – не надейтесь на подписанные вами иезуитские соглашения, якобы вас оправдывающие. Они не стоят той бумаги, на которой написаны. Поэтому с русскими стоит или играть честно, или вообще не играть».

– Вы что-нибудь поняли, адмирал? – спросил император. – Что хотел сказать этот господин Тамбовцев, передав вашему агенту открытку с этой странной надписью?

– Ваше императорское величество, – почтительно ответил морской министр, – смею напомнить вам, что Аляска, на которой находится гора Святого Ильи, когда-то была территорией Российской империи. И лишь в 1867 году она была продана САСШ.

– Я, кажется, понял, что хотел сказать этот русский Эбису, – улыбнулся император. – Он ненавязчиво дал понять, что русские претендуют на территорию, которую они потеряли пятьдесят лет назад. Ведь американцы наверняка при купле-продаже Аляски их обманули.

– Ваше императорское величество, – почтительно произнес адмирал Като, – точно не известно, но ходили слухи, что американцы в своей обычной манере не выплатили русским всю сумму за уступленную им территорию.

– Тогда я им не завидую, – произнес император. – Мне понятно одно – надо как можно быстрее установить нормальные дипломатические отношения с новым русским правительством. И к тому времени, когда наши доблестные армия и флот начнут свой великий поход на юг, русские должны стать нашими союзниками. Даже если нам придется сделать некоторые территориальные уступки в их пользу. Потеряв немногое, мы выиграем намного больше. Всё, господа, я хочу побыть один и как следует обдумать то, что мне удалось сегодня узнать. До свидания.

Часть 4

Утро нового мира

10 декабря 1918 года.

Петроград. Малая Морская улица, д. 24. Гостиница «Англетер».

Джозеф Хант, 20 лет, бакалавр и джентльмен,

сын еврейских эмигрантов из России и посланец американского миллиардера Эндрю Мэллона

Если вы хотите приехать из богатой и сытой Америки в охваченную лихорадкой большевизма Советскую Россию, то нет ничего проще. Вы садитесь в Нью-Йорке на собственную яхту и плывете в Мурманск… Нет, без личной яхты никак! В Европе идет война, континент разрезан линией фронта пополам, и пассажирские пароходы из Америки ходят исключительно в порты стран Антанты. Но в Советскую Россию оттуда не попасть.

Правда, можно доплыть до нейтральной Испании, а уже оттуда на корабле контрабандистов отправиться в оккупированную бошами Геную. При этом вас может поймать французская береговая охрана, после чего вы вдоволь насидитесь во французской тюрьме, быть может, даже в том знаменитом замке Иф…[37]

Ах, вам это тоже не подходит! Тогда есть еще один путь. Сначала надо доехать на поезде до Сан-Франциско, там сесть на пакетбот – транспацифик до Иокогамы. Оттуда с попутным трампом переправиться во Владивосток, а далее на поезде по Великому Сибирскому пути до самого Петрограда.

Но говорят, что Великий Сибирский путь уже не тот, знаменитые экспрессы с тех пор, как отменили царя, уже не ходят, а сборный поезд из теплушек и плацкартных вагонов может тащиться через всю Россию и месяц, и два. При этом совершенно не факт, что вас не снимут с этого поезда и не расстреляют как шпиона какие-нибудь местные власти, которым не указ даже большевистское начальство в Петрограде. Что, так вы тоже не хотите? Сдаетесь? Вот то-то же!

А между прочим, путь из Нью-Йорка в Петроград относительно легок и безопасен. Правда, для этого путешествия, помимо своего родного американского паспорта, вы должны будете обзавестись еще и нейтральным документом, например парагвайским или аргентинским. А лучше всего швейцарским, но это очень дорого стоит. Если швейцарский паспорт вам не по карману, сойдет и аргентинский.

Итак, садитесь на пароход в Нью-Йорке и плывете в Бордо. Там, предъявив американский паспорт (все вокруг вас будут сама любезность), сходите на берег и садитесь в поезд до… Базеля. Правильно, Швейцария – нейтральная страна, открыты и ее границы с обеими воюющими сторонами. В Базеле вы пересаживаетесь в поезд до Берлина и на границе рейха предъявляете пограничнику свой нейтральный паспорт, неважно какой, но нейтральный.

Но предупреждаю – если вы перепутаете паспорта и покажете американский, то в лучшем случае вас просто не пустят в рейх, а в худшем вы загремите уже в немецкую тюрьму.

По приезде в Берлин