Фантастика 2025-46 - Маркус Кас

— Не отказываем, а откладываем решение. — Ефим Павлович, глава рода, откинулся в кресле. — Информация, которую нам слили из министерства обороны, подтвердилась. Мальчишка этот чрезвычайно занятный, а если сумеет получить Камень для ускорения тела, лучшего кандидата на роль мужа для внучки будет очень трудно найти. Плюс он аватар в первом поколении, а силу получил от Камней. Сам знаешь, что более древняя кровь доминантна в своем основном аспекте магических сил, но рецессивна во второстепенных. А значит, есть шанс, что их дети приобретут не только физическое усиление, но и наследуют ускорение работы мозга от отца. И в этом случае воспитание подобного ребенка у нас будет оптимальным выбором для всех. А уж если родится девочка, то перспективы рисуются самые положительные. Но торопиться не стоит, как и категорически отказываться от других вариантов. Посмотрим, подумаем.

— А то, что он протеже министра обороны, нам не помешает? Ведь князь, похоже, его сводит с внучкой генерала Мороза, раз уж его тренирует она, а не сам генерал.

— Я считаю, что хорошо будет лишний раз указать князю Алексею Михайловичу, что мы не его подчиненные, а древний род с дарованными нам правами и вольностями. А то, похоже, в СИБ стали это забывать, раз позволяют себе использовать нас в аферах. Князь за своих придурков извинился, но сближение с министерством обороны через Соколова будет отличной демонстрацией нашего недовольства. Да и сам князь Николай Георгиевич фактически приглашает к сотрудничеству, сливая нам информацию о парне. Так что попробуем полавировать между ними. А то и как в поговорке поступим: «Ласковый теленок двух мамок сосет».

В дверь постучались, и после разрешения в кабинет вошла Виктория.

— Дедушка, папа, я принесла результаты замеров Фалька, простите, Соколова.

— Садись, показывай. И расскажи заодно, что это за легенда о наставнике из Чжунго, обучившем основателя нашего рода своему боевому искусству.

— Я лишь пересказала подругам легенду о войне дракона, рассказанную мне Соколовым. Он сказал, что я похожа на одного из персонажей этой истории, мастера Тигрицу. И я ни в каком виде не упоминала, что наш род имеет хоть какое-либо отношение к ней.

— Что ж. Значит, Тигра. Ну, не красней, тебе действительно идет это имя. Однако я надеюсь, ты сумеешь донести до своих подруг, что сплетничать про наш род не стоит. Или мне этим заняться?

— Если позволите, я сама справлюсь.

— Хорошо. Теперь давай по Соколову. Что скажешь, Павел?

— Показатели выросли относительно начальных, это несомненно. Однако настолько незначительно, что становится непонятно, чем вы там занимаетесь. Почему еще не перешли на отработку связок с магическими техниками? И почему ты допустила перегрузку организма Соколова? Почему изначально не был организован систематический лекарский осмотр? Из-за этого вы потеряли кучу времени, и даже сейчас твой подопечный все еще не работает в полную силу.

— Ну-ну, совсем заклевал девочку, вон сидит красная, даже не смотрит на нас. Это ведь у нее первый подобный опыт, вот и ошиблась немного.

— Ошибки надо исправлять, отец. Если она этого не понимает, тогда необходимо прямо сейчас отказаться от дальнейшей работы. А если понимает, то ей должно быть ясно, что необходимо форсировать тренировки, дабы хоть как-то уложиться в отведенный период времени.

— Я понимаю. И я готова работать, но у меня действительно нет опыта. И я прошу вашей помощи, иначе не справлюсь, а для меня это важно. И дело тут совсем не в пистолетах.

— Ну что ж, если не в них, тогда смотри, что нужно сделать…

Интерлюдия 8

Родной дом встретил Ингу тревожной тишиной. Даже дядька Дмитро не вышел ее встретить, и девушке пришлось самой открывать боковую калитку своим ключом. По пути в дом ей не попалось ни одной живой души. Вопросов становилось все больше. Гостиная была разгромлена, переломанная мебель громоздилась заиндевевшими кучами. Этот факт наводил на мысль о бое, но больше ни одна комната повреждена не была, да и разруха в гостиной несла следы, скорее, буйства иерарха, чем магического боя.

Это привело Ингу к единственному выводу: дед все узнал. Бежать и прятаться было глупо, да это ей и в голову не пришло — бегать от родного деда. Но предстояло выдержать нелегкий разговор и убедить его в своей правоте. Генерал был упрям, но девушка уступать не собиралась, а уж как она сама умела «упираться рогом», ее единственный родич знал прекрасно. Так что, сделав глубокий вдох и резко выдохнув, Инга решительно направилась в сторону полигона. Одной гостиной деду было явно маловато.

Так оно и оказалось. Отставной генерал гонял по полигону своего ближайшего друга и соратника. Старый воин уже оставил попытки контратаковать и бросил все силы на поддержание защиты, но и это давалось ему все с большим трудом. Пот лился градом, застилая глаза, дыхание сбилось, но разошедшегося иерарха было не остановить. Однако стоило только на полигон войти его внучке, как поединок завершился, за что она удостоилась благодарного взгляда управляющего.

— Явилась. — Ни тон, ни взгляд Мороза не предвещали ничего хорошего.

— Здравствуй, дед. Нам нужно поговорить. И отпусти дядьку Дмитро, ты его совсем уже загонял. — Девушка, не дрогнув, выдержала тяжелый взгляд старика.

— Поговорить. Неужели нужно? А я так понял, что ты теперь сама все будешь решать, и на мое мнение тебе плевать, причем настолько, что ты связалась с этим щенком! — Последние слова он буквально проорал в лицо Инге. — У того урода не получилось развалить род, так этот наследничек нашелся. Перья распустил, и ты, как глупая курица, сразу забыла долг и честь.

— Я люблю тебя, дед, и понимаю, что в тебе сейчас говорит злость на человека, от которого наш род сильно пострадал. Ты много работал, чтобы вернуть нам имя и достоинство. Но даже ты не имеешь права оскорблять меня. И если ты веришь в то, что я действительно могла совершить все, в чем обвиняешь, тогда просто убей меня здесь и сейчас, дальше жить все равно незачем. — Кулаки Снегурочка сжала с такой силой, что проткнула ногтями ладони, но ее голос звучал ровно, а взгляд был чист.

Старик шагнул к ней вплотную, навис, как скала, и несколько секунд вглядывался в глаза девушки, словно ища следы ее преступлений. А затем из него словно выпустили воздух, он поник, сгорбился и, отвернувшись, молча пошаркал к выходу с полигона. Однако не успел Мороз пройти