Эволюционер из трущоб. Том 12 - Антон Панарин

Толпа тут же заволновалась, послышались негодующие возгласы и ропот. Из первых рядов шагнул вперёд здоровенный лоб, здоровяк ростом под два метра с широкими плечами и наглым взглядом:

— А с какого хрена мы должны ехать в этот ваш Хабаровск? — громко заявил он, вызывающе глядя на меня. — Мы свою землю охраняем! Нам этот Хабаровск и даром не нужен, пусть китайчата забирают.

Я спокойно подошёл к нему, глядя прямо в глаза, и с дружеской улыбкой хлопнул ладонью ему по груди. Удар был таким сильным, что мужик, потеряв равновесие, повалился на землю, растерянно хлопая глазами.

— Ты прав, — сказал я громко, чтобы все услышали. — Наша земля здесь. Но если мы не выполним приказ Императора, наш род предадут забвению, а вы, как гвардейцы этого рода, отправитесь вместе со мной к праотцам. Более того, если сегодня мы наплюём на приказ, через пару лет китайцы доберутся и до Югорска. Как думаете, пощадят ли они ваших жен и детей?

Толпа резко притихла. Я дал бойцам пару секунд на осмысление сказанного, затем продолжил:

— Если вы не защитите свой дом, никто другой этого не сделает.

Из задних рядов раздался неуверенный голос молодого парня:

— А чё мы можем-то? Я слыхал от брата, даже аколиты броню китаёз пробить не способны…

— Выйди из строя! — приказал я.

Парень, немного напуганный, шагнул вперёд и замер передо мной, глядя с опаской.

— Ты прав, — мягче заговорил я. — Броня у врага чертовски прочная. Но ваша главная задача прибыть на передовую. Если повезёт, то я сделаю так, что вы вообще не вступите в бой, но при этом получите достойное вознаграждение за труды свои ратные.

Боец улыбнулся с явным облегчением, потирая шею:

— Если так, то можно, конечно…

Я обратился ко всем гвардейцам, повышая голос, чтобы мои слова достигли каждого:

— Обещаю вам, что если кто-то из вас погибнет, о ваших семьях позаботятся. Ваши жёны и дети до конца своих дней будут находиться на моём полном обеспечении. Это слово графа Черчесова!

Толпа зашевелилась, бойцы одобрительно зашушукались.

— Слышали? Заботится о людях этот граф, не чета прошлым… — донеслось до меня вполголоса из толпы.

— Ага. По крайней мере, обещает, — буркнул кто-то.

Я дал им немного поговорить, затем громко сказал:

— Если кто-то из вас посчитает, что я солгал хоть в одном слове, можете прийти и забрать мою жизнь. — Толпа снова затихла, чтобы через минуту разразиться одобрительными выкриками.

— Да вы чего? Нормально всё! Мы верим!

— Агась. Слово аристократа — эт не псина плешивая. Чего-то да стоит! — выкрикнул писклявый голос, и толпа покатилась со смеху.

— Отличный настрой. Надеюсь, мы все вернёмся домой в целости и сохранности, — резюмировал я. — Сегодня вечером в город прибудет представитель Императора и откроет стационарный портал. Проверьте снаряжение и готовьтесь выступать. Вольно!

В ответ раздался общий одобрительный гул, и бойцы начали расходиться. Я сделаю всё возможное, чтобы они вернулись живыми. Однако, не всё зависит от меня. Бодрым шагом я направился в сторону десятиэтажки и нос к носу столкнулся с Макаром. Он явно был доволен собой: с улыбкой на лице насвистывал что-то весёлое.

— Ты прямо светишься, — подметил я.

Ухмыляясь во весь рот, азиат ответил:

— Да твоя бабушка теперь во мне души не чает! Я ж махинацию раскрыл! Десяток чинуш посадили, деньги награбленные вернули. Теперь Маргарита Львовна говорит, что я её лучший ученик!

Горделивость так и пёрла из Макара. Я не сдержал улыбки, хлопнув его по плечу:

— Я всегда знал, что ты справишься и проявишь себя с лучшей стороны. Молодец, Макар!

— Ага. Спасибо, — буркнул он. — Слышал, ты тут недавно артефакты раздавал, за службу роду. А мне так ничего и не досталось. Непорядочек.

— Виновен, — согласился я. — Однако, для тебя тоже есть подарочек, — я сделал театральную паузу и продолжил. — Когда полностью освоишься на должности министра финансов, я поговорю с Шульманом и замолвлю за тебя словечко.

Макар, сколько я его знаю, восхищался Измаилом Вениаминовичем, но их знакомство как-то не задалось. То Макар намывал полы, то таскал туши, а вот мудрых наставлений от ушлого торговца так и не получил. Непорядок.

— Да ладно! Ты сделаешь это для меня⁈ — воскликнул он с горящими от восторга глазами.

— Само собой. Ты ведь мой друг, — улыбнулся я.

— Мишка! Спасибо тебе! — взвизгнул Макар и крепко меня обнял. Секундой спустя он хлопнул себя по лбу и, чуть нахмурившись, добавил. — Кстати, я же забыл сказать! Перерыл хранилище твоего почившего папаши и нашёл парочку разломных кристаллов. Они на складе лежат. Может, в Кунгуре пригодятся?

— Спасибо, обязательно заберу, — поблагодарил я его и направился к складу.

Склад встретил меня тишиной и полумраком. Я внимательно осмотрел стеллажи и вскоре обнаружил два разломных кристалла третьего ранга. Кристаллы выглядели отлично: структура нормальная, трещин не видно, множество чётких граней отражали слабый свет ламп.

— А вот и вы, родимые, отправляйтесь прямо… — начал было я, но замолк, ощутив странную вибрацию, идущую из пространственного кольца.

Будто что-то живое пыталось достучаться до моего разума. Сосредоточившись, я почувствовал, что именно вибрирует. Я активировал кольцо и выбросил оттуда большой покрытый инеем кристалл. От него тут же повеяло холодом.

С сомнением я положил ладонь на его поверхность. Почувствовал, как камень начал поглощать мою ману. Я удивлённо нахмурился, заметив, что внутри кристалла движется человеческий силуэт.

— Да что ж вы все такие голодные? — тихо пробормотал я, вспомнив, как Галя обожает пожирать Слёзы Мироздания и кристаллы.

Я положил одну руку на ледяной кристалл с человеком внутри, а вторую на разломный кристалл третьего ранга, и начал осторожно перекачивать ману через своё тело. Ледяная поверхность под ладонью начала покрываться мелкими трещинами тихонько похрустывая. Спустя минуту весь кристалл растрескался, но разваливаться даже не думал.

Я, недолго думая, достал катар и сделал неглубокий надрез на ладони. Тёмно-красные капли крови упали на кристалл, зашипели, скользя по трещинам, и быстро впитались в поверхность камня. В тот же миг раздался громкий звон. Кристалл разлетелся на сотни осколков, заполнив воздух мелким ледяным крошевом. Воздух же наполнился морозной свежестью, даже пар изо рта пошел

— Обалдеть… — только