MAYDAY 2 - Ксения Кантор

– Дэн?

– Я в сарае! – донеслось отдаленное. – Одного уложил. Еще четыре на острове.

– Что будем делать?

– Попробую прорваться, стой у дверей. Не открывай, пока не услышишь мой голос. Все поняла?

– Да!

Воздух содрогнулся от нового выстрела. Послышался отчаянный скулеж, затем жуткий рык, снова скулеж. Грянул еще один выстрел. По ощущениям снаружи развернулась настоящая бойня и не понять, кто кого. Нервы не выдержали, Кристина резко распахнула дверь и выскочила на крыльцо. Перед домом никого. Звуки доносились справа. Завернув за угол, она выглянула и едва сдержала крик. Трое огромных волчар кружили вокруг Дэна, угрожающе порыкивая. Она прицелилась и выстрелила. Есть! Ей удалось ранить, но двое других тут же кинулись в атаку. Один из хищников вцепился Дэну в руку, второй напал со спины. Девушка вновь вскинула ствол, но никак не могла прицелиться. Все трое единым клубком метались из стороны в сторону. Она в ужасе смотрела как звери кидаются, полосуя когтями одежду, открытые участки кожи. Выстрелила вновь, но промахнулась.

Надо подойти ближе!

– Дэн, в сторону!

Резко крутанувшись, он упал спиной на снег и вскинул пистолет.

Выстрел, черная туша падает на землю.

Второй выстрел, и еще один зверь стремительно удаляется, подволакивая заднюю лапу.

Не теряя времени, Кристина подскочила к Дэну и помогла подняться. Вместе они добежали до дома. И едва закрылась дверь, оба рухнули на пол.

– Господи! – всхлипнула она, разглядывая раны.

Пуховик исполосован когтями и клыками, на щеке, шее глубокие царапины. На руки и вовсе смотреть жутко, сплошь в крови и следах от укусов.

– Отойди, – глухо приказал Дэн.

– Что?

– Отойди и засеки пять минут.

В отличие от его спокойного голоса ее собственный срывался на истерический крик. Нет, она не может потерять еще и Дэна!

– Они не были заражены! Это обычные волки!

Он сидел, прислонившись спиной к дверям, и не сводил с нее предостерегающего взгляда. Грудь все еще тяжело вздымалась от учащенного дыхания. Из царапин сочилась кровь и струйками стекала на грудь.

– Убить я тебя всегда успею, – сквозь слезы проорала она. – А теперь заткнись.

Кинувшись к кладовке, девушка достала аптечку. Трясущимися руками отыскала ватные тампоны, антисептик и взялась за раны. Сначала обработала царапины на лице. Глубокие, но ровные, за пару недель затянутся. А вот правая рука была прокусана насквозь.

Прошло гораздо больше пяти минут, когда она закончила.

Она посмотрела на него взглядом: «я же говорила!» и порывисто обняла, прижавшись к груди. Страх потерять его все еще кипел в крови, не отпускал.

Неожиданно его плечи затряслись. Кристина отпрянула и недоуменно присмотрелась. Пациент едва сдерживался от смеха. Ага, стрессовый откат, не иначе.

– Ты чего?

– Попробуй представить нас со стороны. Люди бы душу продали, лишь бы попасть на базу. А мы прячемся в глуши, сражаемся с волками, вместо того чтобы сидеть за высоким забором в тепле и безопасности.

На секунду представив, Кристина тоже расплылась в улыбке.

– Да уж полный трындец.

– В точку! Остров Трындец!

– Фууу! Ужасное название!

– Зато самое верное. – все еще смеясь и морщась от боли, Дэн поднялся и подошел к чайнику глотнуть воды. – Лучше не придумаешь. Мы в полном трындеце, дорогая подруга. Кстати, с прогулками придется завязать. И только небесам известно, когда удастся раздобыть свежей воды. Так что включаем строгий режим экономии.

– Посуду вылизываем до блеска, обтираемся полотенчиком? И надеюсь, у тебя припрятана пара ночных горшков.

– Мне нравится твой настрой, – усмехнулся он и тут же зашипел от боли. Ну да, с располосованной щекой особо не посмеешься. – Но ты меня недооцениваешь. В сарайке есть настоящий биотуалет.

– Матерь божья! – она закатила глаза и захохотала. – Звание самого запасливого в мире мужчины за тобой. Навечно!

***

Новый год отметили вдвоем. Ради такого случая открыли банку ветчины, шпроты. Кристина пожарила пирожки с вареньем и заварила душистый чай. Вспомнился прошлый год. Детский мир на Лубянке, как они играли с братом в огромном пустом магазине. Уминали сухое детское питание, пюрешки и общались при помощи записей в блокноте. Тогда, совсем как сейчас, казалось, что на всем белом свете остались только они.

Видимо, это уже традиция.

***

1 февраля. База «Аргон»

За минувшие два месяца все жители были вакцинированы от AVE. У большинства образовался иммунный ответ. Остальных вакцинировали повторно.

Страхов стал одержим переездом. Над осуществлением главной задачи – расчисткой ж/д путей денно и нощно трудились все базы. Благодаря совместным усилиям, к февралю им удалось проложить маршрут по объездным путям до Московского вокзала в Нижнем Новгороде (далее НН). Путь занимал шесть часов. Правда, вокзал был пока недоступен из-за скопления брошенных тягачей и вагонов. Но это не проблема. Таким же способом, как действовали ранее, инженеры и механики постепенно расчищали рельсы.

Одновременно несколько бригад приводили в порядок пассажирские вагоны и грузовые платформы для транспортировки людей, транспорта и оборудования. Первый состав запустили к середине февраля. К марту в городе постоянно проживали пять военных отрядов и восемь рабочих бригад. Пока первые без устали раскидывали отраву, тем самым зачищая территорию от тварей, вторые вовсю возводили забор из бетонных плит вокруг города.

Теперь заражение от укуса никому не грозило. Однако риск быть сожранным заживо оставался. Поэтому все были начеку. Помимо припасов, в НН отправили несколько «Тайфунов» для непрерывного патрулирования окрестностей.

Все это время Марк откладывал свой визит в Новгород. Он все еще ждал. Ждал, что Кристина объявится, и не хотел пропустить этот момент. Однако к апрелю усилием воли избавился от последних иллюзий. Она мертва. Точка.

В свою первую поездку он не стал брать с собой Кирика. А во второй раз предложил отправиться с ним. Мальчонка с радостью согласился. Ему, как и прочим детям, до одури надоело безвылазно торчать в «Аргоне». Весь путь он не отлипал от окна, во все глаза рассматривая проплывающие мимо пейзажи. Марк не знал, о чем он думал в тот момент. Вполне возможно, задается вопросом – где его сестра, и надеется вдруг заметить ее. Или просто с интересом изучает заснеженный мир за окном.

Их маленькая мужская компания вполне неплохо научилась уживаться вместе. Они часто играли в шахматы. Привыкли к спокойным ужинам. Вообще, Кирилл оказался на удивление покладистым и понятливым парнем. И хлопот не доставлял. В отличие от Лилу. Блохастая умудрилась перегрызть в доме все, до чего смогла дотянуться. Сожрала пару тетрадок, шторы, без конца дербанила туалетную бумагу и обувь. Но когда она разгрызла в труху ключи