Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

маневрирование, стремительные проходы по тем или иным направлениям, а время от времени преодоление очередных хлипких оборонительных потуг. Уже не случается даже серьёзных попыток контрударов, в том стиле, когда полегла моя первая полурота. Орки уже не ходят в атаки. По большому счёту — с этим всё. Осталось только добить, чем мы и заняты.

Да… Орки уже совсем не те. Даже их спецназ и тот не пытается рубиться до последней возможности, а их РДГ уже не вызывают ощущение сдержанного ужаса и приступов здоровой паранойи в ночных караулах. Так — побегали, постреляли, да и вышли на связь с заявкой о капитуляции. И всё: война окончена, поехали в лагерь.

Как так? Да, наверное, пришло к ним просто осознание безысходности и бессмысленности всей этой свистопляски. А того, необходимого для бешеной рубки до последней капли крови яростного накала и праведного гнева нет. Да и не было его изначально. Они ведь не за своё родное рубились. Они чужой кусок захапали и даже не пытались его сделать своим. Так — добыча и не более того. Вот и всех делов. Обычная колониальная войнушка, по типу англо-французских в Северной Америке XVIII-го века, или мексикано-американских разборок XIX-го на нашей планете. Таков же и настрой орочьих солдат. Не за Родину они здесь бьются, а по контракту. И всех делов. Вот и воюют они чисто для проформы, то отступая, то сдаваясь. А мы их не слишком-то торопясь добиваем. Причём не столько убиваем солдат, сколько разгоняем тактические единицы.

При том своим бойцам мы продолжаем монотонно, изо дня в день клевать мозг на тему: не расслабляйтесь. Всё идет всерьёз и по-боевому. Никаких шуток, никакой расслабухи. Война не закончилась. Продолжаем работать. По полной программе.

А вот орки воевать «по полной программе» не настроены совсем. Они всё продолжают вести этакую «игру в поддавки» в том же, примерно, стиле, что и фрицы нашего мира против «союзничков» во Франции 1944–1945 годов. Тот же стиль. Вроде бы и бои идут, и потери есть с обеих сторон, но стоит их всерьёз прижать — тут же не то капитулируют, не то драпают невесть куда, стремительным броском.

Дошло до того, что свою вторую оборонительную линию, которую они готовили аж восемь лет, орки слили за какие-то пару недель. Сопротивление они, в принципе, оказали и даже отразили аж два штурма, но на том всё. Обвал и опять пятьдесят на пятьдесят — часть сдалась, а часть свалила в неведомые дали. Так и вышло, что добирались мы до этого рубежа пару лет, а взяли его… Не напрягаясь вообще. Играючи, можно сказать.

Впрочем случались, само собой и всплески «отрицательной динамики». Например, когда отчаявшийся комендант орочьего планетарного гарнизона, пытаясь хоть как-то переломить тенденцию тотального провала всего и вся ввёл в бой две оставшиеся у него десантно-штурмовые дивизии. Вот тогда нам пришлось кисло. Разом вспомнились будни последнего этапа битвы за материк Шкатрэль.

Орки тогда уверенно, чётко и красиво врезали по 32-й ДШД, вырвавшейся слишком далеко вперёд, закатив там, по сути, эквивалент «малых Арден». Одна орочья дивизия ударила в лоб, вторая жёстко накатила с фланга, отрезав пути подхода подкреплений, а заодно перерезав нашим пути отхода.

И ведь будь расклад сил, средств и настроений в войсках у орков несколько иной, поддержи их рывок хотя бы пехотные корпуса, замедлив, как минимум бросок наших 31-й и 33-й ДШД на выручку, или перейди орочья пехтура в наступление просто ударив нам в тыл или надавив как следует на пехоту у нас за спиной — пришёл бы 32-й полный кирдык, а возможно и пришлось бы нам тормозить наступление всей линии. В общем хорошо для орков могло бы всё получиться. Минимум — разгром целой десантно-штурмовой дивизии. Максимум — разгром одной и нанесение тяжёлых потерь двум другим, а плюс приостановка наступления всей армейской группы. Но…

Но повторилась другая калька нашей истории. Случилось то же, что затормозило и обесценило, по сути, Брусиловский прорыв[7]. Успешный удар их штурмов просто не поддержал никто. И в результате одной их дивизии врубилась во фланг моя 33-я ДШД, в жёсткой лобовой сшибке «с колёс» смяв и раскатав их по степи. А второй дивизии орков от души вмазала в тыл 31-я ДШД с тем же эффектом.

А потом ещё дополнительно подкатила пехота, и налетели авиаторы… В общем, вынесли орков в ходе трёхдневной рубки почти начисто. С трудом вырваться и откатиться смогло не более пары полков. Нам тогда, конечно, тоже досталось. 32-я оказалась ополовинена. 31-я потеряла бригаду в общей сложности. «Родная» 33-я положила треть личного состава. В общем жесть, как она есть. Давненько у нас таких потерь не было. Но зато и личный состав наш встряхнулся и ощущать ложное превосходство наконец перестал.

А орки… Штурмов своих тогда они потеряли практически полностью. Остальные же их части продолжили всё те же «поддавки» до последнего своего оборонительного рубежа. И там, едва установилось чёткое и ясное окружение и пошли первые артиллерийские обстрелы, авианалёты и орбитальные удары — комендант гарнизона «скоропостижно скончался», застрелившись из автомата в затылок. А его заместитель, вступив в должность, тут же отдал приказ «штыки в землю» по остаткам войск. На том и закончилась компания по освобождению Клейтарэль-3, длившаяся ни много, ни мало девять лет по Имперскому стандарту.

ЧАСТЬ 10. Итог.

Вот и парад победителей. Не первый в череде прокатившихся с момента капитуляции орочьего планетарного гарнизона. Мы уже успели вручить награды рядовому составу, попутно зачитав и приказы о присвоении очередных званий и о назначениях на новые должности. Никто из наших бойцов не ушёл обиженным. И теперь пришла наша, офицерская, очередь для получения заслуженных «слонов».

Мы, офицеры 331-й десантно-штурмовой бригады, в парадных мундирах со всеми регалиями, надраенных сапогах и с кортиками вытянулись шпалерами на плацу. И мы понимаем, что будет здесь нечто весьма грандиозное. Это видно хотя бы по тому, что перед нами стоят наши комбриг, комдив и комкор лично тоже при полном параде, но в отличие от нас не с офицерскими кортиками, а с дворянскими шпагами.

Пауза не затягивается. Над плацем разносится громогласное:

— Гертальтер офицеры! Смирно! Равнение на право!

Сотни голов чётким движением поворачиваются вправо, сотни рук взлетают к правой брови. Шпалеры замирают, приветствуя… Императора?.. Только его надлежит встречать таким образом… Быть того не может…

А над плацем взрёвывают фанфары, провозглашая прибытие… Да не может же быть… Именно Императора. А оркестр ревёт встречный марш Лейб-гвардии, которым положено встречать