"Фантастика 2025-167". Компиляция. Книги 1-24 - Алекс Войтенко

– Поэтому у нас не было детей? – горько улыбнулся Евгений.

– Таков был приказ. Не рожать.

Он смотрел в ее светлые глаза, аккуратно уложенные в косу волосы и тонкий стан в облегающем черном платье. Анна – солдат своей страны, пусть и жила все это время на чужой территории. Знала, на что шла, когда выходила замуж. Вильхреймом заговоры не запрещены. Только баланс магии, а оттого и проверки всех правителей мира. Эльфы же ставили на мировое влияние в сфере экономики и территории…

– Андрей… Это он узнал?

Анна кивнула.

– Он пытался сбежать, сказать все тебе, но Лина ранила его. Мы думали, он умер на месте.

Евгений опустил руку, и Алексей убил их. До ушей донеслись только сдавленные вздохи и звук упавших на пол тел.

– Андрей знал, что я не имел никого отношения к заговору против тебя… – первым нарушил тишину Алексей.

– Но все еще подозревал тебя в смерти отца.

– Как видишь, он ушел с чистой душой. Уж это-то должно что-то значить…

Евгений кивнул. Это и правда много значило.

Дверь покоев распахнулась, и белый густой туман змеями пополз к их ногам. На пороге стоял сам советник, и яркие глаза сияли белым светом сквозь тьму капюшона.

Он уже не боялся ни наказания, ни лишений. Свою правду он знал и готов был ее отстаивать до конца, однако взгляд все равно падал на брата. Пусть тот сегодня и помог восстановить справедливость, к нему остается еще слишком много вопросов и подозрений.

Советник вытянул руку вперед, и густой туман поглотил тела бывших жен.

– Просьба явиться в тронную залу немедленно, – приказал советник и рассеялся в своем тумане подобно призраку.

Пройдя вперед, Евгений остановился возле Алексея, заглянув в серые глаза, пронизанные холодом эмоций.

– Сейчас ты отдашь себя под суд и признаешься в том, как ты узурпировал власть, – голос Евгения не подразумевал возражений.

Алексей только растянул губы в ухмылке.

– Рано или поздно правда все равно бы всплыла.

Когда они подошли к тронной зале, стража распахнула перед ними двери. Евгений замер на пороге. Зала была наполнена людьми. В центре стоял сам советник.

Переглянувшись с Алексеем, братья в молчании прошли к высокой звездной фигуре и остановились в паре метров от него. Зала наполнилась шепотками. Похоже, никто не знал, для чего всех собрали. Да и одеты они с Алексеем были в повседневные костюмы, а не в парадные кафтаны, как принято при таких больших сборах.

– Евгений Лас-Морен, – громко произнес его имя советник.

В зале повисла тишина. Подняв голову к нему, Евгений ожидал любого вердикта.

– С вас сняты все обвинения в заговоре против государства. К сведению были приняты признания Анны, и ваш союз официально разорван. Вы признаны законным королем Архипелага.

Евгений стоял в ступоре пару секунд. По зале уже громом звучали аплодисменты и слова «Да здравствует король!».

Улыбнувшись, даже рассмеявшись такому повороту событий, Евгений взглянул на Алексея.

В зале повисла тишина так же резко, как зазвучали аплодисменты. Сердце колотилось. Внутри все нарастало необъяснимое чувство тревоги.

Алексей кивнул ему и сделал шаг вперед к советнику.

– Прежде чем вы огласите свое решение, я хочу дать показания, – во всеуслышание объявил Алексей.

Советник вытянул руку, она прошла сквозь плоть Алексея. Глаза Вильхрейма сияли звездами, а Алексея теплым желтым светом.

Поддавшись импульсу, Евгений выпустил свет в сторону Алексея, освещая все скрытое и темное. Теперь знали, что и где искать. Теперь Евгений это знал и четко видел не мерцающий камень рядом с его сердцем.

Свет вокруг них потускнел. Мир стал серым и безжизненным. Люди вокруг пропали. Остались только он и Алексей без советника.

Прежде чем он успел удалить свет от Алексея, он увидел, как алые волосы Скарлетт пронеслись мимо него. Алексей вдруг ожил и поймал Скарлетт за руку и косу одновременно.

– Не думал, что ты все же догадаешься, – усмехнулся брат.

Нахмурившись, Евгений второй рукой направил свет, пульсацией чувствуя магию в воздухе, как будто бы сразу был в чистилище и реальном мире. Алексей направил силу сквозь Скарлетт.

– Тебе нужны были ответы? – спросил он сухо, без эмоций, и Евгений увидел…

* * *

6 лет назад

Алексей стоял в комнате совещаний напротив отца, что спокойно перебирал документацию, лишь изредка поглядывая на младшего сына.

– Не игнорируй меня! – требовал Алексей. В его глазах читались тревога и тоска.

– Не тебе диктовать, какое решение мне принимать.

– Они убили маму! – срывался брат.

– Ты не можешь этого доказать даже мне, не то что миру или Вильхрейму!

– Но я видел! Я сам умер, Тьма тебя побери!

Григорий стукнул кулаком по столу, строго посмотрев на сына. Отец не верил ни единому его слову.

– Я твой король. Следи за языком, если не хочешь всю следующую неделю жить в тюремной камере.

Сжав крепко кулаки, сверкая разъяренным взглядом на грани отчаяния, Алексей сказал:

– Они разрушают нашу страну изнутри, а ты хочешь союзы с ними заключать? Да хоть в пользу новых эльфов выбор сделай!

– Ты ничего не понимаешь еще в этой жизни.

– Может быть… – тихо вздохнул Алексей. – Но я точно знаю, что видел. Почему даже Вильхрейм, твой великий совет, это не увидел, когда меня проверяли?

Алексей положил руку на грудь, часто хватая воздух губами. Отец поднялся с места, чтобы что-то сказать сыну, как резко упал на колени. Ему перестало хватать воздуха. Алексей тут же подлетел к отцу, пытаясь помочь. Пытался реанимировать, но все было безтолку. Никаких следов. Но даже Евгений понял, что дело было скорее всего в яде.

За дверью в гулком коридоре эхом разносились шаги. Стража уже донесла о подозрительном шуме, и тогда Евгений стал свидетелем тому, как Алексей достал из своей груди яркий мерцающий камень. В комнате появился дух отца рядом с телом. Алексей разорвал свой камень на две равные доли, и душа отца впиталась в камень, а после переместилась в тело. Алексей вытянул руки, и магия в воздухе завибрировала, а после отец встал на ноги сам. Король казался абсолютно живым и здоровым.

В комнату в этот момент ворвалась встревоженная стража.

– Ваше Величество! – отчеканил один, отдав честь. – Приносим прощение за вторжение, но до нас донеслись странные звуки.

Алексей покачал головой. Он был белее смерти. Отец вторил действиям сына, как послушная марионетка.

– Все… – хором начали сын и отец, но после Алексей выдохнул, замолчав, а отец продолжил с той же, свойственной ему интонацией, манерой речи, даже мимика была