Адмирал космического флота - Геннадий Борчанинов

Хотя многие имперские офицеры считали иначе.

— Выходим из гиперпространства, — усталым голосом объявил лейтенант Магомедов.

Почему он? Сейчас же не его время. Понятно, я забыл дать отбой тревоги, все находятся на боевых постах. Я вздохнул и провёл рукой по лицу. В этой суматохе ничего нельзя сделать нормально. Ладно, сделаем вид, что так и задумано.

Выход из гиперпространства ознаменовался ворохом сообщений, и я немедленно передал отбой тревоги всей эскадре. Список наших кораблей сократился на четверть, не меньше, и для кого-то это приемлемые потери, но не для меня, тем более, что мы остались без «Титана», бывшего флагмана.

А ведь адмирал Вебер, наверное, думала, что я нахожусь на линкоре, как подобает главнокомандующему. Поэтому весь Свободный Флот сосредоточил огонь на «Титане», не обращая внимания на ответные выстрелы других наших кораблей, не считаясь с потерями. Она что, так меня боится?

На смену апатии и унынию вдруг пришла злость. Холодная, страшная. Ничего, я до вас ещё доберусь, госпожа Вебер. И до тех сукиных детей, отдавших приказ пересечь границы Империи.

Мне вдруг поступил вызов, по личному каналу. Её Высочество. Я немного помедлил, прежде, чем ответить.

— Адмирал Мясников, слушаю, — ровным тоном произнёс я.

— Алексей? Что у вас случилось? — обеспокоенный голос принцессы звучал так, будто она уже успела поплакать.

— Нас перехитрили, Ваше Высочество, — сказал я. — «Титан» уничтожен, ещё несколько кораблей тоже.

— Мне доложили, что вы погибли! — воскликнула она.

Надо же. Какая-то мразь ещё успевает интриговать.

— Если вы уже назначили другого командующего, я это приму, Ваше Высочество. С удовольствием вернусь обратно на «Гремящий», — сказал я.

— И думать забудь! Я не поверила в этот вздор! Ты нужен мне на посту командующего флотом, даже не думай умирать! — гневно произнесла Елизавета.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — сказал я. — Прикажете продолжать боевые действия?

— Да, чёрт возьми, продолжайте! — воскликнула она.

— Как обстановка в Новой Москве? — переменил я тему.

— Работаем… Могло быть и хуже, — вздохнула принцесса.

— Самозванец?

— Жив. Пока что, — буркнула она. — Экспертиза подтвердила, это не император. Но по картотекам не бьётся. Неизвестно, кто это.

— Понял, — сказал я. — Что с остатками сопротивления?

— Игнатов работает. Нашли Зайчинского, на орбитальной станции, Бойко и Стечковский в розыске, — рассказала Елизавета. — Народ их не поддерживает. Все, можно сказать, сплотились против альянсовской угрозы.

Хотя бы так. Но лучше бы, конечно, обойтись без иноземного вторжения. Уверен, с пропагандой и общественным мнением справились бы и без него.

— Хоть что-то, — хмыкнул я. — Ждите, Ваше Высочество. Я вернусь.

— Непременно, господин адмирал, — тепло ответила принцесса.

Сеанс связи закончили. Я чувствовал глубокое сожаление, что не могу даже в таком личном разговоре быть на сто процентов искренним, не могу выразить свои чувства, а вынужден соблюдать протокол, как мы с ней условились. Только наедине, только лично.

Но беседа с Елизаветой меня взбодрила, придала мне сил и энергии, я снова готов был лететь и уничтожать альянсовских чертей. Ради неё. Ради Империи. Ради всех тех, кто погиб, сражаясь под моим началом. Моя душа жаждала мести.

Я придвинулся к консоли, начал бешеным принтером строчить приказы.

Вице-адмирал Клячин… Снять с должности. Вице-адмирал Граубе… Снять с должности. Контр-адмирала Платонова назначить первым заместителем. Погибшим при Диамеде-Эпсилон присвоить Героев Империи, посмертно. Присвоить очередные звания. Реорганизовать. Прибыть. Наградить.

Флоту нужна была сильная рука? Флот её получит. Демократию и всё тому подобное оставим адмиралу Вебер, у нас же настало время тяжёлых непопулярных решений и трудных напряжённых реформ.

Я попытался вспомнить, чего мне не хватало в бытность простым офицером, что мешало мне сражаться с максимальной эффективностью. Каждый офицер (да и простой оператор) наверняка мечтал и раздумывал, что он поменял бы, окажись вдруг на месте главнокомандующего.

К моему удивлению, мне даже особо ничего не пришло в голову. Откровенно несбыточные мечты вроде десятикратного увеличения зарплаты я отбросил сразу же, а в остальном… Империя заботилась о своих солдатах. Глядя отсюда, с высоты, я теперь это отлично понимал.

— Андерсен, — я вызвал своего адъютанта. — Отправьте приглашение на «Гремящий» контр-адмиралам Платонову и Ткачёву.

— Есть, господин адмирал, — ответил он.

В этот раз я не собирался лететь на чужой корабль, раз уж «Гремящий» назначен флагманом, пусть он и будет флагманом. Неудобства можно и потерпеть, зато я здесь чувствую себя хозяином. А принять гостей можно прямо в центре управления. Идёт война, и нам нужно просто поговорить и обсудить стратегию, а не заниматься бальными танцами и куртуазными поклонами.

Времени я зря не терял. Пока Андерсен по очереди запрашивал «Эгиду» и «Кроноса», я раздавал указания нашим корветам. Разведкой займётся не только «Зоркий», к нему присоединятся ещё пять кораблей, чтобы мы могли наблюдать за происходящим в соседних системах. Как говорится, главное манёвры, а в космосе желательно бы знать, что тебя ждёт на том конце пути.

Особенности гиперпространственных путешествий, мать их. Мы уже воспользовались одной из них, обманув и застав врасплох каперанга Миллера, и гарантий, что сами не попадёмся на ту же удочку, не было никаких. Адмирал Вебер и впрямь хитрая бестия, так что ожидать от неё можно чего угодно. У неё наверняка в запасе есть ещё масса уловок, значит, нам надо быть ещё хитрее.

А для того, чтобы подготовить свои ловушки и не попасться в чужие, нужны глаза и уши, нужна разведка. Так что корветы немедленно отправились во все соседние системы, и даже обратно в Диамед, со строгим указанием докладывать обо всём происходящем и не влезать в бой. В этом проблемы я не видел, если нет необходимости в драке, можно в неё и не вступать, уходя от боестолкновения простым гиперпространственным скачком.

Остальную эскадру отвели чуть подальше от края системы, на случай, если альянсовцы надумают нас преследовать. Заняли стабильную орбиту вокруг звезды, выставили охранение из крейсеров. Предосторожность лишней не бывает, даже если алики так и не появятся.

В дверь снова тихонько постучали, и на этот раз я разрешил войти. Вестовой доложил о прибытии на «Гремящий» господ адмиралов.

— Ведите их сюда, — распорядился я.

Пока адмиралов вели по коридорам эсминца, я быстро окинул взглядом центр управления. Инстинкт вопил