Синхронизация. Том 1 - Алекс Бредвик

— Честно… я не знаю! — вспылил случайно я. — Я одновременно ненавижу отца за то, что с ним произошло, что из-за него я потерял многих друзей, осталась только Хано, а также хочу сделать всё, чтобы показать, что я лучше него, что не потеряюсь так же, как и он! Но я не хочу становиться машиной Города! Вот вообще не хочу! Я помню, как он иногда с прогулок семейных убегал домой, потому что какой-то, сейчас папу процитирую: «Какой-то идиот девятого уровня хочет поохотиться!» Это абсурд!

— Охота, — усмехнулась мама. — Это сленг рейнджеров. И он не хотел, а Туман начал давить на купол города тогда. Так что… там уже безопасность города. Или Туман вывел бы из строя купол, или бы Макс сделал всё, чтобы обеспечить прорыв. И тогда он успел, смог отключить Регулятора, хоть уничтожить его не успели.

— Но Туман отступил?

— Туман отступил и с тех пор с той стороны так и не подходил, — с гордостью сказала мама, а потом отправила в рот очередную помидорку. — А вот эта с кислинкой оказалась…

Папу мы ждали до последнего. Даже в какой-то момент была надежда на то, что он выберется… но нет. Он просто через тот мир написал, что задержится до полуночи. А из-за того, что завтра и мне, и маме работать, мы начали сворачиваться. И это было действительно обидно. Сам отец всю жизнь меня учил, что семья должна стоять на первом месте. А что по итогу? Какая-то виртуальность ему оказалась важнее, чем мы.

— Ну вот почему? — когда мы убрали последнюю тарелку со стола в посудомойку, посмотрел я на маму. — Он же не сёрфер, почему его в том мире задерживают? Какой от него теперь прок?

— Ну, чтобы к цифровому воплощению Регулятора пробиться, нужны люди, твой отец, видимо, один из тех, кто решил сегодня помочь. Или кого попросили помочь, или наняли, — пожала мама плечами. — Я не знаю. Он не дал понять. Просто в том мире. Но то, что ты сказал… очень похоже, что именно из-за этого он и задержался. И в таком случае город действительно важнее семьи. Если не будет города, не будет и нас.

— Да плевал я на этот город, — посмотрел я на высотки, видневшиеся из окна. — Сталь, серость, блеклость. И только люди, которые хотят друг друга сожрать.

— В каком смысле?

— В прямом, — махнул я рукой в сторону комнаты с капсулами родителей. — Ты же почему-то в тот мир даже раз в месяц не заходишь, а отец не вылезает. Хотя ты часто жалуешься, что хотела бы там погулять. Но из-за работы не можешь. А работа из-за того… в общем, я много слышу ваших разговоров с папой. Если уж пришла пора признаваться, то почему бы и не сегодня? Да? Или лучше не надо?

— У остальных всё как у людей, а у нас даже праздник нормальный выйти не смог, — рассеянно сказала мама с глупой улыбкой на лице. — Ну давай ещё поговорим.

И мы говорили. Некоторые темы по десять раз. И про то, что они пытались сделать так, чтобы у меня был братик или сестра, но из-за той «аварии» с синхронизацией отца в организме папы многое «сломалось». И про то, что мама работает почти круглые сутки, из-за чего порой засыпает прямо на рабочем диване, а папа даже не в состоянии перенести её на кровать, так как в своём виртуале торчит и ничего толком там не делает. И про то, что у нас мало друзей. У мамы — из-за того, что работает постоянно, у папы причины… всё как всегда, а у меня — из-за отца.

Но мама каждый раз пыталась показать плюс. Каждый раз говорила о том, чего мы достигли. Благодаря тому, что они работали, у нас есть больше модулей. В том мире это плюс. Правда, какой, я узнаю потом, но всё равно. Да и в реальности у меня своя собственная комната, своя ванная, и я всё это не делю с родителями, как многие мои сверстники. У нас частенько бывают натуральные продукты, хоть и перемешаны с синтезом. У нас мамой настроена умная система, которая действительно умнее, чем у остальных. Да у нас даже есть живой кот!

Так что всё было действительно не так плохо. Как говорил дед: «Просто в жизни наступил такой момент, когда нужно впахивать, как горбатому, чтобы потом можно было растянуть ноги и наслаждаться жизнью!» И я искренне надеялся, что это так.

— А у папы действительно там какая-то работа?

— Я знаю, что да, — кивнула мама. — Я уже много раз тебе говорила об этом, намекала давным-давно, что он работу не потерял. И, думаю, он скоро тебе скажет сам. Просто что-то мы можем говорить, а что-то нет. За нами тоже следят, сын. За всеми. Иначе бы мы давно скатились туда, откуда выхода нет.

— Маразм.

— Зато Города стоят. Да, городов сейчас не больше пяти тысяч, крупных, от миллиона, и того меньше. Но мы живы. И в частности благодаря этому. Ведь кто-то допустил появление Тумана.

— Вот я знал, что это люди виноваты!

— Ну а кто ещё? — посмеялась мама. — Все технологические беды своё начало берут в человеке, ибо источник технологий на нашей планете — мы.

— И звёзды путь уже не укажут, — вздохнул я.

— Укажут, — растрепала она мне в очередной раз причёску.

— Ну, ма-а-а-а-ам, — быстрыми движениями я поправил. — Ну зачем⁈

— А ты бы видел свою моську в эти мгновения, — улыбнулась она, а потом резко обняла. — Я тоже по тебе скучаю. Я тоже хочу поменьше работать и побольше с вами время проводить. Но не получается. Сейчас очень важные события происходят. Очень важные. И твоё появление на «доске»… тому подтверждение. И неважно, какой путь ты выберешь. Всё равно твои проценты синхронизации очень сильно помогут.

— Использовать меня будут? — с наигранной недоверчивостью проговорил я.

— Нет, ты что! Всё сугубо добровольно! — приложила мама ручку к губам, но улыбалась, это было видно, да и глаза смеялись.

— Добровольно-принудительно, — попытался я сделать голос отца.

И мы рассмеялись.

А через