Сердце Дезертира - Игорь Евгеньевич Пронин
Шейх что-то отрывисто скомандовал. Три телохранителя, прикрывая друг друга, перебежками двинулись к роще. Новая команда, и твердая рука «госпожи Кайл» сорвала с рукава Рябого ПДА.
– Ты что творишь?! – Он извивался всем телом. Остаться без ПДА – еще хуже, чем без оружия. Это, можно сказать, формальная смерть. – Отдай!
– Он тебе сейчас не нужен. Потом получишь.
Тяжесть на спине исчезла. Рябой вскочил, выхватил нож. Конечно, это было совершенно бесполезно. Тем более что трогать его никто не собирался. К нему подошла Флер, нервно потирая руки.
– А у меня тоже все отобрали!
– Уходим, как только получится… – прошептал Рябой.
– Деньги, дурак! – Флер сделала большие глаза. – Знаешь, как опозоримся, если еще и не заработаем? Погоди немного, Зона этих дураков научит уму-разуму. А еще… – Она продолжила одними губами, но очень внятно: – У Шейха на одних только пальцах миллион, наверное…
Если в словах Флер был какой-то намек, то Рябой его не понял. Даже близость женщины, в которую он был безнадежно влюблен, сейчас отошла на второй план. Ему хотелось не просто сбежать, но и отомстить за унижение.
– Пошли! – Фарид качнул стволом винтовки, которая ему шла, как балерине отбойный молоток. – И не делайте глупостей. Помните уговор? Без команды не стрелять, никогда. Вам проще будет его соблюсти, оставшись безоружными.
– А вы разденьте нас вообще! – предложил Рябой и получил ощутимый тычок под ребро от Флер.
– Мы подумаем, – ухмыльнулся Фарид. – Но время не ждет, иди, а то и правда прилетят вертолеты. Кто были эти люди?
– Что значит «были»?!
– Если они не догадались уйти, то теперь мертвы. Но выстрелов не было, так что, наверное, ушли. Скорее всего – ушли… – Секретарь обернулся к Шейху, что-то спросил по-своему. Шейх кивнул и подмигнул Рябому. – Да, они ушли. Так кто они?
– Какие-то сталкеры, – пожал плечами Рябой. – Зона не бедна на людей, по крайней мере эти районы. Здесь, возле Периметра, сравнительно безопасно… Если вы нас убьете, это сразу станет известно. Тогда Зона и сталкеры объединятся против вас. Вам не выйти.
– Очень страшно! – сказал Фарид.
– Пуф-пуф! – сказал Шейх, указав пальцем на Рябого, и снова подмигнул.
– Зачем нам вас убивать? Пойдете вперед, как полагается. Хватит уже стоять на открытом месте! – Фарид посерьезнел и легонько ткнул Рябого стволом. – К тем березам!
По пути к роще Рябой взял Флер за руку, и она ее не вырвала. Хороший знак, да только не ко времени. Как и всё в этой незадавшейся, глупой ходке.
«Шейх по-нашему понимает… – проговаривал он про себя новую информацию. – А убивать нас им и правда незачем. Мы же теперь как… Ох, не унывай, жандарм! Мы теперь их „отмычки“!»
В роще валялся убитый крысоволк. Наверное, подвернулся сталкерам под горячую руку и получил прикладом по черепу. Или как-то иначе вышло, но теперь Рябому стало ясно, отчего взбесились крысы. Иных трупов он среди деревьев не заметил, и это его немного успокоило.
– Внимание, вот там аномалия «топка»! – вспомнил Рябой и вытянул руку, указывая направление.
– Мы знаем. – Фарид с испугом и омерзением смотрел на огромную крысу, которой не то что кошку, а и иную собаку придушить нетрудно. Шейх, напротив, с восхищением пощелкал языком. – Там аномалия, но нам ведь не туда, верно?
– Верно. Нам туда, левее. Но… – Рябой потянул носом. Вот оно, сталкерское чутье! – Но там кто-то есть.
– Есть, – подтвердила «госпожа Кайл», глядя на прибор. – Тяжелое, идет к нам. Медленно идет.
– Ветер боковой, запах от нас слабый, вот и идет медленно… – Без оружия и ПДА Рябой чувствовал себя так, будто его уже раздели. – Приготовьтесь! На такой большой отряд может напасть только…
Он не успел ничего сказать – из-за ствола толстой березы показалось могучее плечо слонопотама. Показалось и замерло. Может быть, тварь вовсе и не собиралась нападать и вышла на отряд неожиданно для себя. Скорее всего, так оно и было, но «мистеры», забежав с двух сторон, открыли перекрестный огонь.
Поливаемая отовсюду пулями из «хопфулов», а промахнуться из них трудно было бы и на большем расстоянии, тварь взревела и кинулась сперва к одному, потом к другому бойцу. Шейх, что-то азартно крича, вскинул оружие, оттолкнул мешавшего телохранителя и присоединился к избиению. Теперь с одной стороны стало больнее, и туповатый мутант рванулся туда, откуда бил лишь один ствол. «Мистер Сойер», или как его там, стрелял, прижавшись спиной к стволу березы. Очень удобно. Но делать так нельзя.
Рябой так и сказал:
– Минус один, поздравляю.
Его услышала только «госпожа Кайл» и, поняв, что происходит, прыгнула на помощь товарищу. Слишком поздно. Уже умирающий, буквально измочаленный из трех стволов в упор монстр подмял под себя опрометчивого бойца, которому было некуда отступить. Короткие верхние лапки, которые силой не уступали примерно таким же конечностям тираннозавра, сделали свое дело мгновенно.
– Да хватит уже! – Стрелки все поливали упавшую тварь свинцом, и Рябому стало до боли обидно за растрату патронов. – Лапа у него еще час может подергиваться! А своего не спасете, нет его уже.
– Вот шайтан! – Фарид зябко передернул плечами.
– Шайтан пуф-пуф! – весело передернул затвор Шейх и шутливо прицелился в Рябого. – Ха-ха! Пуф!
– Ну и очень глупо. – Сталкер вздохнул. – Он у вас на каких таблетках, а? Один мутант – и одного вашего нет. Вы куда так собираетесь дойти?
– Не твое дело! – отрезал секретарь и что-то быстро сказал Шейху.
Хозяин хмыкнул и погрозил пальцем Рябому, а потом присел на корточки и стал наблюдать, как дергается торчащая из массы перемолотого мяса и костей лапа огромной курицы. Вот только курицы бегают намного быстрее слонопотама. Рябому стало жаль монстра. Тот ведь не хотел нападать, он испугался, он думал, как скрыться… А теперь столько крови, в том числе человеческой…
«Флер!»
Рябой огляделся и, конечно, увидел свою подругу стоящей на четвереньках. Это начинало раздражать даже его. Чуть отойдя в сторону, сталкер посмотрел на луг. Вдалеке, на другом конце Футбола, из леса показались две фигуры. Рябой, конечно, знал, кто это. Да и кто, кроме Гоши и Насвая, мог догадаться идти так близко, да еще и не отреагировать на выстрелы? Впрочем, пара передвигалась короткими бросками, даже залегая время от времени.
«А может, они за меня беспокоятся? – подумалось Рябому. – До сих пор, правда, такого не случалось… Все равно идиоты – на Футболе им спрятаться некуда!»
«Мистеры» в пылу первой схватки немного утратили бдительность. Воспользовавшись этим, Рябой решительно подошел к
