Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Он понемногу притягивал Эссу всё ближе, а потом быстрым движением развернул её к себе спиной и, обняв сзади, склонился к самому уху, продолжая свои признания. Из-за его дыхания девушке было немного щекотно, но она не спешила вырываться.

 Ей понравились новые ощущения, и Эсса замерла, надеясь, что Нико подумает, что она застыла только от напряжения, а не из-за желания запомнить каждую пробегающую мурашку.

— Теперь, когда меня и вправду волнует то, как ты смотришь на меня, — проникновенно говорил он, — даришь ли мне свою улыбку или что-то накручиваешь в своей хорошенькой головке, мне стало сложно выражать свои чувства. Я готов заботиться о тебе, рисковать ради тебя жизнью, но почему-то язык не поворачивается сказать о том, как ты красива. Все слова кажутся затасканными и словно бы опошляют то, что я к тебе чувствую.

Эсса увидела, как хмыкнул наблюдающий за ними Момо, и выбралась из уютных объятий. Смысл сказанных слов доходил до неё с опозданием, и вроде бы Нико раскрывал ей своё сердце и чувства, на которые имел право, но…

— Вы… ты… мне не надо слов, тем более, если ты к ним так относишься! — с обидой воскликнула Эсса и тише добавила:  — Наверное, тебе не стоило их так часто говорить, тогда они не казались бы затасканными. А для меня всё это впервые, и так хотелось бы услышать хоть от кого-то, что я красивая.

— Я, — влез Момо, — всегда говорил, что вы красавица.

— И мне было очень приятно это слышать, — нежно улыбнулась она Стражу.

Нико стоял хмурый. Он был потрясён тем, что девушку раньше не осыпали комплиментами. Она же наполовину арианка, а на Ютте готовы пятки лизать представителям высших рас! Нико подался вперёд, желая сей же час сказать хоть тысячу слов о том, как она прекрасна, но разволновавшаяся Эсса опередила его:

— Всё слишком быстро, — начала оправдываться девушка, — я не понимаю себя, меня пугает будущее, и я не знаю, чего хочу. Но это не значит, что я не вижу, как ты ко мне относишься. Я тоже неравнодушна к тебе. Вот только больше мне пока сказать нечего.

— Хорошо хоть призналась, что я волную тебя, — вновь улыбнувшись, произнёс Нико. — Ты такая скрытная! А я прямо сейчас понял, что мне тоже важны слова. Я видел, что симпатичен тебе, но услышать об этом оказалось очень приятно.

— Павлин! — фыркнул Момо. — Приятно, потому что госпожа Эсса не дарит свои симпатии направо и налево, как ты!

— Завидуешь?

— Чему? Твоему эгоизму? Дурак ты, торгаш!

— От дурака слышу, — огрызнулся Нико и прекратил разговор, заметив, что он перешёл в перепалку, которая развеселила покачивающегося на пятках адмирала и жмущуюся к нему Накару. Весь вид этой парочки будто насмешливо говорил: «Эх, молодёжь!»

— Давайте подумаем, какой именно мы можем дать зарок стихии, — адмирал перенаправил активность в полезное русло, решив, что потом он наедине спросит прорицательницу о важных мыслях по поводу драконов, что пришли в её умную головку.

— А что тут думать? Мы, когда шли сюда, хотели остановиться у водоёма, но там всё так заросло так, что не подойти было, — сразу же произнёс Момо. — Предлагаю освободить подход к воде и расчистить от травы сам водоём. Получится красиво!

— Эта трава похожа на водный каштан, и если я не ошиблась, мы заодно пополним запасы еды, — обрадовалась Эсса.

— Еда — это хорошо, но для кого вы собрались расчищать берег? Кроме нас здесь никого нет, и через пару месяцев всё снова зарастёт, — оборвал замысел Нико.

— Но есть же звери… — возразил Момо.

— Они без наших усилий находят подход к воде, — отмахнулся Нико.

— А что ты предлагаешь?

— Нужно углубить озерцо. А из лишней земли сделать в центре небольшой островок для птиц. В некоторых местах можно сформировать более крутые берега — и тогда вода не будет растекаться, создавая грязь на подходе.

— И как мы всё это сделаем с одной походной лопатой?

— Руками. Нас здесь достаточно, чтобы воплотить задуманное в жизнь. А возможность полоть травку оставим травоядным животным.

— Без лопат будет сложно, — засомневался адмирал.

— Знаете, а я согласен, — страж поддержал Нико.  — Наши усилия как нельзя лучше покажут уважение к воде. Думаю, что пока мы ждём, чем закончится общение со стихией наших будущих драконов, имеет смысл сходить к тому водоёму и оценить объём предстоящих работ.

— Я с тобой! — согласно кивнул Нико.

— И я, пожалуй, прогуляюсь, — поднялся адмирал и, развернувшись к подходящим к стоянке здоровяку-ящеру и Эарии, коротко бросил:

— Женщины на вас.

— Я не останусь, — воскликнула Накара, — мне скучно. К тому же я могу провести вас более коротким путём.

Эсса проводила взглядом уходящих мужчин и посланницу стихий. Она видела, что женщина вдали от адмирала чувствует себя неловко даже после ухода Шет. Доктор любым способом старалась показать своё превосходство над Накарой, а избранная отвечала тем же и иногда довольно успешно, так как лес был родной средой её обитания.

 Сейчас Эсса с удовольствием поболтала бы с избранницей То́го, но Накара уже расставила приоритеты и не собиралась их менять.

— О чём вы вздыхаете так тяжко? — подошёл к прорицательнице Видящий путь.

— Сожалею об упущенном. Мне кажется, что Накара чувствует себя чужой среди нас.

— А разве она не чужая нам?

— Нет. Чужие — это те, кого мы не знаем и не хотим знать, а Накара… Пусть ею руководят стихии, но её выбрал адмирал. Теперь она идёт с командой и пытается понять нас и помочь.

— Так о чём вы сожалеете?

— Что позволила думать, будто госпожа Шет была права, относясь к Накаре, как к отсталому существу. Я не вмешивалась, думая, что заострять внимание на их взаимной неприязни друг к другу плохо, но теперь сожалею. Это было неверное решение.

— Вы странная. У меня бы голова опухла так много думать обо всём и всех.

— Но как же иначе?

— Чувствовать.

— Хм, это верно только для вас. Вы же прошли обучение на Алайе и там много медитировали. Ваши чувства обострены, и вы можете полагаться на них, а другие могут таких дел наворотить, поддаваясь