Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

— Тогда непонятно, как жить, чтобы не сожалеть потом.

— Непонятно, — вздохнула Эсса и принялась рисовать волнующий её момент, когда все поддадутся панике, оказавшись в воде.

— Вы умеете плавать? — спросила она у заглядывающего в рисунок Эарии.

— Я научился на Алайе.

— А вы? — обратилась она к здоровяку.

— Нет. У нас на планетах запрещено плавать. Воды мало — и погружать своё тело в неё считается дурным тоном, а иногда даже осквернением.

— То-то в моём видении ваши глаза были наполнены ужасом. Эарии, объясните своему другу, как держаться на воде. Нас всех ожидает кратковременное купание, и теперь я понимаю, почему оно опасно.

Команда собралась вместе уже ближе к концу дня. Все очень устали, но нетерпение стихии ощущалось слишком явственно, и никто даже не заикнулся о том, чтобы отложить вскрытие печати до следующего дня.

Накара сразу указала на того, кого выбрала стихия, но и без неё все бы заметили Драко, глаза которого сменили цвет с жёлто-карего на голубой.

— Господин Борхес, вы готовы? — спросил адмирал у витающего в своих мыслях избранника.

— Да, — кивнул он и, никого не дожидаясь, отправился к плато.

— Ловушки! — крикнула Накара, и все побежали вслед за Борхесом, боясь, что избранный ступит на плато без Видящего путь.

Освобождение воды происходило величественно, и каждое действие было наполнено смыслом.

Стоило Борхесу встать в центре печати, как Эарии протрубил в рог, и команда, расположившись по кругу границы печати, начала отбивать такт посохами. Этот ритм упорядочивал разошедшуюся и рвущуюся к свободе стихию, а хвалебные слова смягчали её нрав, напоминая о созидательной роли.

— Дарующая жизнь!

— Вода — целитель!

— Божественное творенье!

Выкрикивали по очереди члены команды и подтверждали свои слова общим ударом посохов.

Под мощью потомка драконов печать сломалась быстро, и оказалось, что ровное плато было ничем иным, как дном гигантского высохшего озера. В момент слома печати вода хлынула на поверхность из множества открывшихся источников.

— Отходим! — скомандовал адмирал, предупреждённый о том, что часть их команды не умеет плавать.

Однако вода прибывала слишком быстро, и образующиеся водовороты сбивали с ног бегущих. Вскоре стало понятно, что берега достичь никто не успеет. Оказавшись в воде по пояс, Драко запаниковали и впали в ступор. Всё, что успел сделать здоровяк, прежде чем остановиться с широко раскрытыми глазами — подхватить Эарии и посадить его себе на шею.

Эсса ругала ящеров, пыталась тянуть за руки, но они испытывали шок то ли от ужаса, то ли от благоговения. Видящий путь пытался слезть с шеи своего няньки, крича ему в ухо, что умеет плавать, но здоровяк обо всём на свете забыл.

Адмирал вместе с другими пытался громкими командами растормошить застывших Драко, но те очнулись, лишь когда вода поднялась им по горло, а накатывающие волны то и дело перекрывали возможность дышать. Вот тогда они отмерли и ловили каждое слово адмирала.

— Эсса, долго ещё нам тут бултыхаться? — просипел То́го, взяв на буксир одного из Драко.

— Нет! Я уже видела, как дракон нырнул в воду! Дайте ему немного времени, чтобы освоиться с новым телом, — крикнула девушка.

Здоровяка и двоих воинов поддерживали на воде адмирал, Момо и Нико, а Эсса, Эарии и Накара приглядывали друг за другом. Вода накатывала неравномерно, поднимала со дна грязь и несла обломанные кустарники. И как бы Эсса ни готовилась к тому, что сейчас вынырнет дракон, она всё же закричала от неожиданности.

 Борхес был огромным — и движение по не набравшему достаточной глубины озеру в грязной воде причиняло ему неудобства, поэтому он двигался прыжками, создавая кучу брызг.

 Возрождённые стихией дети воды разбежались по подземным источникам, и дракону хотелось последовать за ними, но Борхес бросился спасать своих товарищей. Подставив свою спину, чтобы все зацепились за неё, он понёсся к берегу.

Спустя некоторое время, шипя ругательства на бесцеремонного спасателя, Эсса на четвереньках отползла подальше от воды и теперь отплёвывалась от попавшей в рот грязи. Флягу с чистой водой от Момо она приняла с благодарностью. Прополоскав рот и вымыв лицо, девушка оглянулась.

— А где Борхес?

— Этот ненормальный дракон буквально растворился в воде, как только выкинул нас на берег.

— Осторожно! — заорал Нико, сбивая с ног Эссу. Через мгновение мимо них пролетело что-то здоровенное и тяжёлое.

На берег вылетел рог, потерянный Эарии.

— Прибью бешеного дракона! — зарычал Момо, но Борхеса нигде не было видно.

Поднялся сильный ветер, озеро продолжало заполняться водой, а команда в растерянности стояла на берегу.

— Похоже, будет ураган, — с опаской наблюдая за изменением погоды, заметил Нико.

— Ураган? Что это? — спросила у То́го Накара.

— Это очень сильный ветер, милая.

— Сильнее, чем сейчас? — с опаской следя за набегающей волной и слушая зашумевший лес, она вцепилась в руку Анго.

— Да. Нам надо уходить отсюда, — ответил женщине адмирал.

— Возвращаемся в лес! Мощные деревья выдержат и не повалятся, — крикнул Момо.

Весь остаток ночи бушевала непогода, внушая трепет перед мощью стихии.

— Ветер нас торопит, — прижимаясь к адмиралу, испуганно повторяла Накара.

Ветер ли, вода ли устроили хаос, но к утру всё стихло.

— Вы чувствуете? Воздух стал другой! — принюхался Момо. — Как хорошо дышится!

— Так пахнет свежесть, — улыбнулась Эсса, вспомнив своё несостоявшееся детство и время после дождя.

— Ну что ж, пережили ураган, и слава звёздам! Обустраиваемся заново и идём облагораживать водоём, — скомандовал адмирал.

Накара посмотрела куда-то вдаль, но, сжав губы, последовала за Анго. Стихия ветра напомнила ей о себе, окрасив волосы в серебро, но оставлять обязательства перед водой невыполненными было опасно.

Временный лагерь обустроили поблизости от выбранного озерца и, оставив Эссу с Накарой хозяйничать, мужчины взялись за работу.

Поначалу казалось, что потребуется много времени, чтобы выполнить задуманное, но дно у водоёма оказалось песчаным, и работа закипела. К вечеру уже были заметны новые очертания берега и стал понятен общий замысел. А ночью к Момо, как будущему стражу леса, вышел водяной и внёс свои коррективы в работу.

— Какой он, Момо? — крутилась возле него Эсса с утра.

— Да я не понял. Низенький…По бережку шлёп-шлёп, водорослями укутан… Сразу и не разберешь, что где, но энергия вокруг него приятная и