Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский
Российский император выглядел несколько утомленным с дороги и вместе с тем его что-то беспокоило. Прибыл он без супруги, сославшись что она все ещё восстанавливает здоровье, хотя я бы уверен, что императрица уже полностью поправилась после снятого проклятия, а не приехала лишь из-за своих религиозных воззрений. И наследник так же остался на родине скорее всего из тех же соображений. Зато сестра императора, княгиня Алиса, прибыла со всей семьей и тоже присутствовала на встрече. Мы обменялись приветствиями.
— Честно говоря, для нас стало неожиданностью узнать из приглашения что вы успели обзавестись второй супругой, — произнес Александр, пытаясь придать голосу полушутливый тон.
При этом он бросил мельком взгляд на сестру. Щеки Алисы против воли заалели, а я вполне живо представил, как она, не сдержав возмущение, высказала брату всё что она об этом думает. А тот, по своей недалекости, принял ее возмущение лишь за возмущение чтящей семейный очаг и традиции женщины. В моих глазах княгиня явно разглядела насмешливые искорки и ее смущение в один миг переросло в гнев. Но Алиса тут же опомнившись опустила взгляд.
— Вы ведь не думаете обзаводиться еще большим гаремом, как какой-то осман, которых мы очень недолюбливаем, — Александр даже посмеялся.
— Разумеется, нет, — я сдержанно улыбнулся. — Второй брак связан больше с политическими мотивами. Населению будет проще меня воспринимать на троне, если у меня будет супруга светлая высшая. Кроме того, моя первая супруга не может иметь детей.
— Простите, я не хотел лезть в вашу личную жизнь… — Александр сконфузился от моего ответа.
— Скрывать смысла нет, поскольку через какое-то время это всё равно станет очевидным, — я равнодушно пожал плечами, зная, что мой ответ его вполне успокоил и что теперь он не будет чувствовать себя на празднестве не в своей тарелке — а неуверенный союзник рядом мне был совершенно ни к чему.
— Но вы ведь могли развестись! — воскликнула княгиня.
— Алиса! — одернул ее Александр и глянул на нее с возмущением.
— Нет, не мог. Я дал обещание моей первой супруге. А обещания я не нарушаю, — я перевел взгляд на российского императора. — Точно так же я сдержу те, которые давал вам.
— И я это очень ценю, — отозвался тот и поспешил сменить тему. — Еще я хотел обсудить с вами срок, когда вы сможете прибыть к нам с визитом и осмотреть аномальную зону. Понимаю, что у вас своих дел будет невпроворот, но вы могли бы устроить короткую поездку, чтобы хотя бы ознакомиться с аномалией. Привез, кстати, материалы об аномальной зоне, собранными специально для вас моими магами. Возможно, это облегчит вам задачу.
Александр протянул мне пухлую папку. Я взял ее и положил рядом на кофейный столик.
— Обязательно изучу к своему приезду. Думаю, смогу добраться до вас уже через три месяца.
— Что ж, это отличные новости, — обрадовался император.
В зал вошли юристы, передали нам документы договоров. Отдельный касался Моравии и его, разумеется, подписывать при всех мы не собирались. Мы быстро просмотрели документы. Ни у кого возражений и каких-либо правок не нашлось и мы отдали их обратно юристам. Я поднялся.
— Прошу прощения, вынужден с вами попрощаться до завтра — у меня еще несколько встреч с итальянским, французскими и прочими представителями правительств, и они к сожалению не будут такими приятными. А вам нужно время, чтобы отдохнуть с дороги, — я улыбнулся, пожал руку Александру, следом пальцы княгини.
Алиса вздрогнула от прикосновения, а мне в ладонь перекочевала крошечная, свернутая в трубочку записка. Я вышел в коридор, развернул. Спустя несколько минут Алиса нашла меня в замковой галерее, на которой она предложила встретиться.
— Я хотела бы вас поблагодарить за те амулеты, которые вы сделали для моих дочерей, чтобы их обезопасить, — начала княгиня издалека, хотя на ее лице было написано совсем другое.
— Рад, что смог помочь, — сдержанно отозвался я. — Но как я уже говорил, лучшим решением будет отмена закона, лишающего дворян их титулов, если они вдруг оказываются магами. Вашему брату я об этом тоже говорил. Так что вы вполне можете на него надавить и добиться изменения законодательства.
— Надавить?
— Конечно. Вам ведь это будет не впервой, Алиса. Надеюсь, Александр осознаёт, насколько важны ваши советы и помощь в решениях. Хотя я, конечно, предпочел бы иметь дело исключительно с вами. В смысле, что было бы лучше, если бы империей правили вы.
Глаза у княгини округлились от изумления.
— Эгихард, вы… Вы подговаривается меня против моего брата⁈
— Что? Великая Луна, конечно же нет, — я тихо и мягко рассмеялся. — Всего лишь высказал свое мнение, не более. Впрочем вы ведь и без меня прекрасно это знаете: что вы более мудрая и решительная в принятии решений, что у вас мышление правительницы. Должен заметить, что не будь вас в Праге, вашему брату участие в заговоре так легко не сошло бы с рук.
Княгиня побледнела.
— Вы сделали с нами то же самое, что сделали с французским правительством? Уничтожили бы с такой же легкостью⁈ — произнесла она с дрожью в голосе, а в глазах цвета цветущего льна отразился ужас.
— Чертовы лягушатники оскорбили меня, весь Совет высших магов, да и ко всем жителей страны отнеслись с крайним пренебрежением. Ваш брат ни за чем подобным замечен не был. Ему пришлось бы заплатить чуть большую цену, чем отдать мне Моравию. Но теперь мы союзники, опасаться вашему брату или вам нечего. Простите, не хотел вас пугать — всего лишь уточнил детали, чтобы вы правильно понимали ситуацию. И, кроме этого, если бы я вам не доверял, то не говорил бы ничего подобного. Алиса?
Княгиня покивала, похоже, успокоенная моими последними словами.
— Да, я всё понимаю, спасибо за ваше доверие… — произнесла она, а потом вдруг подалась вперед, прижалась ко мне, спрятав лицо на груди, и прошептала: — Эгихард, почему всё так несправедливо? Вы… вы разбили мне сердце…
— Эмм… — только и сказал я. — Боюсь не смогу вам сейчас ничего ответить. Повторите громко свою благодарность за изготовление амулетов и уходите не оборачиваясь — к нам идут обе мои супруги и одна точно не против превратить вас в жабу.
Алиса вздрогнула, подняла на меня испуганный взгляд,
