"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Ворота, естественно, не выдержали воздействия тумана тления и осыпались прахом на землю. Мог бы, конечно, и оставшихся защитников замка вместе с их хозяином отправить вслед за воротами, но, во-первых, надо было дать проявить себя дружинам феодалов (пусть повоюют как следует, а не только поприсутствуют в моем победоносном войске), а во-вторых, — герцога было предпочтительно захватить живым. Так что я убрал туман и дал команду следовавшим за нами воинам атаковать.

Вийро сопротивлялся отчаянно. За спинами своих солдат не прятался, а скрутить его смогли, только когда меч, которым он достаточно неплохо орудовал, сломался у самой рукояти. И все это время поливал меня такой отборной руганью, что я даже восхитился его изобретательности. В моем мире далеко не каждый так мог изощренно выражаться, а тут с вариативностью обсценной лексики все обстоит куда, как беднее. Настоящий враг, который никогда не смирится.

Его дочь, восемнадцатилетнюю Сильвию, я, единственный раз за всю кампанию, приказал не трогать, а содержать достойно. Моим воинам-дроу вполне хватило и жен с дочерьми мелких вассалов герцога. Решил, что потом подумаю, как ее можно будет использовать.

И она, кстати, пригодилась. Стоило только Роджеру привести ее в допросную, как Вийро перестал запираться и в малейших деталях рассказал, и как он связывался с императором Георгом Восьмым, и через кого, и какими были его дальнейшие планы. В общем-то, ничего неожиданного — убить Камиллу и ее сына, сесть самому на трон, принести вассальную клятву Георгу. Короче — вернуть все к тому положению, которое было на протяжении последних двух веков с тех пор, как Достер потерял самостоятельность.

Настораживало одно — предложение о будущем союзе он направил и в Турвальд. А мне об этом оттуда не сообщили. Или просто пока еще не успели?

— Это все Вержина, — уверенно заявила Изабелла, прочитав допросные листы Вийро. — Уверена, что это ее происки. Ричард, сколько еще ты будешь не замечать, что эта шлюха не достойна доверия?

— Настоятельно пригласи своего дядю с женой к нам на зимние празднования, — ответил я расцветшей от этого указания Изабелле. — Если ни один из них не расскажет о полученном от Вийро письме, будем решать, как поступить.

Так-то пора уже и Турвальд из королевства просто одной из областей империи Юм делать. Или оставить ему нынешний статус, но королевой назначить… Например, ту же Изабеллу. Это ее родное королевство, она его любит, хотя и старается всячески демонстрировать, что Юм ей теперь ближе. Но я же вижу, как она из-за Турвальда всегда переживает. Да и дело у нее появится важное, а то совсем что-то моя любимая ушла в домашние хлопоты.

И эти хлопоты при ее изобретательности и, я бы даже сказал, творческом подходе, бывают очень приятными. Хотя и неожиданными.

После очередного утреннего занятия с гвардейцами Элениэль неожиданно отказалась посетить со мною мыльню, а, сославшись на некие неотложные дела, которые будут для меня сюрпризом, поспешила в замок. Откровенно говоря, особого значения я этому не придал, хотя нарушению нашей традиции и удивился. Но все бывает в первый раз.

Что за сюрприз мне приготовили, я увидел, когда вошел в свои покои. В полумраке гостиной, свет в которой из-за наглухо зашторенных окон давали только два приглушенных магических светильника, меня ждали жены. Все четыре. Но в каком виде!

Изабелла в давно уже ею не используемом наряде гномок, ставшем ей слегка узковатым, но от этого только еще больше подчеркивающим наиболее притягательные части ее фигуры, Диана в своем платье с разрезом (тоже уже очень давно его на ней не видел), Элениэль в одной курточке, доходящей только до самого верха бедер ее идеальных ножек, и Амельда в своем костюме кошки, от которого после переделки остались только кожаные гетры вышел колен и корсет с неизменным хвостиком.

— Муж наш, — выступая вперед, торжественно произнесла Изабелла. — Мы все видим, что ты очень устал и нуждаешься в отдыхе. И в эмоциях, которые тебе вернут радость жизни. Поэтому мы посовещались и решили, что ближайшие несколько дней мы тебя из твоих покоев не выпустим, и никого ни с какими делами к тебе не пустим. Считай, что ты под арестом, а мы твои тюремщицы. Ты будешь только есть и спать. Мы сами будем о тебе заботиться, выполнять все твои желания и по очереди любить. Я — первая! — и она, подхватив меня под руку, повлекла в спальню.

Глава 32

Интерлюдия

Амельда

Всегда четвертая — что в очереди в спальню мужа, что в статусе — только герцогиня. Да Ричард ей даже никаких дел не поручает. Изабелла, хотя это теперь и не афишируется, по сути, его соправительница и мать наследника, на Диане — королевство Новый Драур, Элениэль официально назначена, как выразился их муж, военным министром, а ее сын уже в младенчестве стал королем Эльфары. А она сидит в академии, где, конечно, очень интересно, но внимания получает от императора на порядок меньше.

И как это положение исправить? Увы, но ничего, кроме того, чтобы добиться его благосклонности в постели, в голову Амельде не приходило. Поэтому она и оделась столь вызывающе, когда Изабелла сообщила им всем свой план по организации отдыха для императора. И сразу поняла, что опять допустила ошибку. Посмотрев на нее, Ричард только головой покачал. И, похоже, что не слишком одобрительно.

Исправить ситуацию девушка постаралась за следующие четыре дня. Набросила поверх своего вызывающего наряда накидку, не докучала явно очень уставшему за последнее время мужу излишней активностью.

— Что-то ты просто пай-девочкой у меня стала, — усмехнулся на третий день Ричард, привлекая ее к себе, и тут же опять заснул.

Амельда разочарованно вздохнула. Поторопилась она подать мужу приготовленное для него Дианой питье. То, что в нем, помимо каких-то укрепляющих снадобий, содержится еще и снотворное, дроу не скрывала.

— Пусть отдохнет, как следует, — сказала она, когда они обсуждали, как удержать императора в его спальне в течение нескольких дней. — Будем добавлять ему в взвары усыпляющие средства. Это единственный способ сделать так, чтобы он не сбежал в свои рабочие покои.

Пятый день тоже не сулил ничего хорошего. Первой из его спальни вышла Изабелла. И по ее счастливой улыбке было видно, что