Закон вольных сталкеров - Дмитрий Олегович Силлов
В общем, ничего хорошего эта встреча не предвещала. К тому же безглазые псы каким-то необъяснимым образом чувствуют, что в них целятся, и за долю мгновения до того, как из ствола вылетит пуля, успевают сместиться в сторону, уходя от смерти, – ибо при попадании в голову гнилая собака все-таки умирает, и на этот раз навсегда. В этом четвероногие твари очень похожи на бродячих зомби, которыми по сути и являются.
…Эта стая была небольшая.
Семь особей.
Но крупных и еще не очень сильно сгнивших. Когда от псины остается практически один скелет, двигать его обрывками почерневших мышц уже затруднительно. Если же четвероногий зомби относительно свежий, дело плохо. Такой твари аномальное излучение Зоны добавляет силы, ловкости и, что удивительно, интеллекта. Потому бой даже с небольшой стаей таких мутантов для сталкера-одиночки, скорее всего, станет последним. Не сразу загрызут, так от укусов или сгниешь заживо, или – что вероятнее всего – сам в зомби превратишься…
Собаки начали меня окружать. Но бросаться почему-то не торопились.
И я понял почему…
В любой стае – что звериной, что человеческой – вожак должен постоянно подтверждать свой авторитет. И у мутантов это правило тоже соблюдается.
В данном случае здоровенная тварь, при жизни бывшая помесью питбуля с кем-то не менее крупным и агрессивным, явно решила за мой счет прокачать свой авторитет среди стаи. Потому ринулась на меня в одиночку, раззявив полусгнившую пасть, полную черных слюней…
Разумеется, я выстрелил. Полоснул очередью, свинцовым веером перечеркнув атакующего мутанта.
И, конечно же, не попал…
Псина, поймав мою ментальную волну, предугадала, куда я буду стрелять, – и, поднырнув под очередь, бросилась мне в ноги.
Расчет ее был понятен: сбить меня, повалить, впиться в горло, вырвать его – и на этом эффектно закончить поединок, наглядно продемонстрировав своей стае, кто тут батя, а кто так, дерьмо собачье.
Но псина немного просчиталась…
Я по Зоне походил уже немало и повадки мутантов изучил прекрасно. В этом случае автомат был практически бесполезен, потому я бросил оружие и высоко подпрыгнул, одновременно выдергивая из ножен «Бритву» – мой боевой нож, способный рассекать не только любую плоть вместе с костями, но и границы между мирами.
Тварь пролетела подо мной, поняв, что просчиталась, развернулась, бросилась снова…
Но я уже был готов к схватке.
Зажав «Бритву» в зубах, я схватил с земли брошенный автомат и швырнул его твари в морду, надеясь отвлечь – и, когда она вцепится в «обманку», быстро завершить бой в свою пользу.
Но я недооценил интеллект подтухшего мутанта.
Псина мотнула головой, отбила ею автомат в сторону и метнулась ко мне, раззявив пасть «чемоданом» – так, как ни единой собаке на свете и не снилось. Оно и не удивительно: когда межчелюстные связки сгнили, хавальник можно раззявить не только на тупой угол, но чуть ли не в прямую выведя челюсти с наполовину выпавшими зубами.
Я схватил «Бритву» за рукоять и отпрянул было в сторону, рассчитывая насадить мутанта на клинок – но что ты будешь делать! И это не прокатило!
Тварина оказалась слишком умной и проворной, мощно ударив башкой по моей руке и выбив из нее нож… После чего попыталась вгрызться мне в лицо…
Думаю, если б ей это удалось, такой пастью она бы просто содрала мою физиономию с черепа. Поэтому мне больше ничего не оставалось, кроме как обеими руками схватить псину за челюсти и попытаться их разодрать по примеру Самсона, порвавшего льва словно грелку…
Увы, силой легендарного героя я не обладал, и потому сразу почувствовал, что мутант медленно, но верно сжимает челюсти и вот-вот откусит мне пальцы…
И тут мой взгляд случайно упал на мое золотое кольцо, надетое на безымянный палец. С виду самое обычное, с небольшим черным камешком в его центре.
Именно с виду…
– Это артефакт, который не встречается даже в моем мире, – сказал Тан, мой друг-«мусорщик», который, собственно, и подарил мне это украшение[1]. – Его принес из другой вселенной один мой хороший друг, что стоило ему жизни. Правда, для нас этот арт бесполезен, так как золото в нашем мире не имеет ценности. А вот тебе может пригодиться. Если надеть его на палец, дотронуться черным камнем до какого-нибудь предмета и представить, что он превратился в золото, – предмет станет золотым. Правда, при этом слиток не должен превышать твоего собственного веса, то есть сделать золотой всю свою планету у тебя не выйдет. Ну и заряжается этот арт долго, примерно ваши сутки.
– Подозреваю, что подзаряжается он от своего хозяина, – усмехнулся я тогда.
– Правильно подозреваешь, – хмыкнул Тан. – Так что, если захочешь стать побогаче, чем ты сейчас, придется недельку как следует грузиться калориями, чтобы не ходить как зомби, еле переставляя ноги…
Я уже испытывал это кольцо, сделав золотым автоматный патрон. То есть артефакт из иного мира работал, хотя после того, как я его применил, меня слегка повело, точно я получил на ринге в челюсть, словив легкий нокдаун. Но по сравнению с перспективой лишиться пальцев, а после, возможно, и жизни, риск потерять сознание от потери сил выглядел незначительным. Если даже и отрублюсь, хоть не почувствую, как гнилые твари жрут меня заживо.
Ну и представил я, что громадная псина, уже повалившая меня на спину и нависшая надо мной, становится золотой…
Признаться, эффект превзошел все мои ожидания.
Черный камень в кольце как раз касался зуба мутанта – и этого хватило!
Странно, конечно, было наблюдать, как от этого самого зуба по морде полусгнившей псины стремительно начинает разливаться ярко-желтая волна… Почуяв неладное, мутант взвыл и рванулся было в сторону, но на этот раз я держал его крепко и хватку не разжал. Потому буквально в считаные мгновения меня придавливало к земле уже не жуткое порождение Зоны, а его цельнометаллическая копия…
При этом я лишь мощнейшим усилием воли удержал в себе сознание, твердо решившее меня покинуть, – настолько страшная слабость навалилась на меня. Но я понимал: вырубись я сейчас, и это будет мой последний отход ко сну, ибо не пройдет и минуты, как гнилые собаки, офигевшие от такого поворота событий, придут в себя и начнут меня кушать. Так что у меня оставалось буквально несколько секунд до того, как я стану обедом для вечно голодных мутантов…
Собрав в кулак остатки воли, сил и сознания, я тяжело поднялся с земли, ухватил за заднюю лапу золотую собаку на манер дубины и прорычал:
– Ну что, суки безглазые?
