Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Я рассмеялась и покачала головой, находя ситуацию забавной. Мы погрузились в молчание, пока Сайлас с широко раскрытыми глазами и в полном недоумении разглядывал Горыныча, пытаясь осмыслить его существование. Горыныч, вероятно, противоречил всему, что он понимал под законами этого мира, всей его картине мироздания. Человек входит в Источник, человек выходит с силой и знанием о своём мире. Конец истории. А я уже второй раз выхожу из этого кровавого Источника не так, как положено, ломая все правила.

— Всё это весьма необычно, — Сайлас подошёл к каменному блоку и снова сел, всё ещё переваривая увиденное. Я последовала за ним и устроилась рядом, чувствуя усталость. Горыныч, закончив пугать Сайласа, теперь ползал по плечам мужчины и сползал на его руку, исследуя нового знакомого. Сайлас выглядел так, будто на нём оказалась бешеная мышка — он изо всех сил старался не двигаться, но при этом был невероятно нервным, каждый мускул напряжён.

— Для меня всё необычно, так что, думаю, это не считается, — пожала я плечами. — Я уже перестала удивляться чему-либо.

Сайлас поднял руку, робко приглашая Горыныча переползти на его ладонь, преодолевая свой страх. Маленький змей так и сделал, глядя на Сайласа своими светящимися глазами, а затем мелькнул раздвоенным бирюзовым язычком, пробуя воздух. Сайлас дёрнулся от неожиданности.

— Ой, успокойся. С тобой всё будет в порядке, — заверил Горыныч. — Я не собираюсь тебя есть. Ты мне на самом деле нравишься. Ты не скучный, как большинство.

— Благодарю, — голос Сайлас прозвучал в лучшем случае скептически, но принял это как данность, стараясь не показывать своего беспокойства. — Полагаю, это комплимент.

— Что мне теперь делать, Сайлас? — спросила я, переходя к сути дела.

Прямой вопрос вывел Сайласа из его очарования змеем, и он посмотрел на меня, возвращаясь к реальности.

— Это сложный вопрос, — ответил он задумчиво. — Полагаю, нам стоит разбираться с каждой темой по отдельности, не пытаясь объять необъятное. Самир… совершенно очевидно, что ты ему небезразлична. Более чем небезразлична.

— Он сказал, что любит меня, — тихо произнесла я, вспоминая тот момент.

Сайлас слабо улыбнулся, но улыбка не достигла печали в его глазах, которая жила там постоянно.

— Я рад, что он тебе это сказал. Наконец-то нашёл в себе смелость.

— Вы знали? — удивилась я, приподняв брови.

— Самир и я когда-то были близкими друзьями, — ответил Сайлас с лёгкой грустью. — Великая война положила конец тем дням, разделила нас. Но когда он пришёл, чтобы предать тебя погребению в Источнике Вечных, я увидел, чем на самом деле была его скорбь. Это была не просто печаль — это было горе человека, потерявшего нечто бесценное.

Я покачала головой и подняла бутылку с алкоголем, чтобы сделать глоток, чувствуя горечь во рту.

— Он убил Гришу, — напомнила я, чувствуя, как внутри снова закипает гнев. — Он сделал это, чтобы предотвратить исполнение какого-то дурацкого пророчества. Какого-то древнего бреда.

— Это не смягчает удар и не делает его поступок праведным или простительным, — согласился Сайлас. — Ты имеешь полное право злиться на него. Более того, ты должна злиться. Что ты к нему чувствуешь сейчас?

— Сейчас? — я усмехнулась горько. — Я хочу засунуть его голову так глубоко в его же задницу, что ему придётся прорезать дырки в сосках, чтобы видеть.

— Я помогу! — радостно откликнулся Горыныч.

— Боюсь, ты и моя жена подружитесь, — заметил Сайлас с лёгкой улыбкой. — Мне будет страшно за всё Нижнемирье в тот день, когда это случится. Вы двое способны перевернуть мир с ног на голову. — На мгновение в голосе Сайласа мелькнула усмешка, но он тут же взял себя в руки и стал серьёзен. — Ты имеешь полное право злиться на него. Но… есть и другой вопрос.

— Вы спрашиваете, люблю ли я его в ответ? — поняла я.

— Да, полагаю, что так, — кивнул он.

— Я не знаю, Сайлас. Правда, не знаю, — призналась я честно. — Сейчас, возможно, я даже ненавижу его. Или хочу ненавидеть. — Я посмотрела на бутылку с алкоголем, словно та могла дать мне ответы. — И не говорите ему, что я это сказала. Пожалуйста.

— Наш разговор конфиденциален, — заверил он серьёзно.

— Мм-м, прямо как в прошлый раз, — усмехнулась я, глядя на него, всё ещё чувствуя горечь от того, что Жрец тогда побежал рассказывать Владыке Каелу все детали, которые я узнала об экспериментах Самира. Предательство всё ещё жгло.

Его черты исказились от боли и раскаяния.

— Этот мир плохо с тобой обошёлся, Нина, — тихо произнёс он. — И я сыграл в этом свою роль. Мне жаль.

— Выпьем за это, — я подняла грушевидную бутылку и отхлебнула, вызвав тихий смех у вампира. — С Самиром настоящая головная боль, и решать её придётся долго. Что насчёт Владыки Каела? Какие у нас с ним перспективы?

— Чувствуешь ли ты себя готовой встретиться с ним, не зная его намерений? — спросил Сайлас осторожно.

— Чёрта с два, — ответила я без колебаний.

— Я, возможно, смогу справиться с Владыкой Каелом, если он придёт один, — рассудила я вслух. — Возможно. Не знаю точно. Если нет? В этом-то и проблема. Я не представляю, что со мной будет, если он победит.

— Я не уверен, что он придёт с намерением отнять твою жизнь, — Сайлас говорил медленно, взвешивая каждое слово. — Но я вынужден признать, что это более чем вероятно. Его действия в прошлом не оставляют места для оптимизма.

— Неужели никто не может просто сказать ему, что он уже исчерпал свой лимит на убийство Нины? — проворчала я с досадой. — Серьёзно, сколько можно?

Сайлас рассмеялся, и смех прозвучал искренне.

— Ты ведь немного пьяна, не так ли? — заметил он с улыбкой.

— Нет. Возможно. Просто мне надоело терпеть чужое дерьмо, наверное, — призналась я. — Все хотят меня убить, использовать или манипулировать мной. Я устала.

— Тогда вот мой совет тебе, — Сайлас повернулся ко мне всем корпусом. — Выйди и посмотри этот мир. Владыка Каел вскоре придёт сюда, чтобы найти тебя — это неизбежно. Так что вместо того, чтобы ждать его здесь, отправляйся и узнай этот мир. Исследуй его. Теперь он твой, так же, как и всех