Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Соскочили с машины потому, что нам не по пути?

В нескольких метрах от меня стоял Дрон. Он оценивающим взглядом смотрел на моё приземление:

– Как мешок с дерьмом рухнул…

– Ага, скажи ещё, что ты бабочкой перелетел, – я привычно огрызнулся в ответ.

– Ну, бабочкой не бабочкой, но точно не пожилым страусом. Ладно, бежим. Нам ещё пять километров добираться…

– А что ты со своим ящером-дпсником сделал?

Дрон хмуро взглянул:

– Тебе в самом деле интересно?

Не дожидаясь ответа, мой учитель, помощник и по совместительству самый вредный андроид рванул вперед. Я помчался следом, стараясь не скользить по мокрой от измороси пожухлой траве. Впереди сверкали огни Балашихи…

– Да нет, это так, для разговора на ходу. Мне гораздо интереснее – почему они тоже обладали вселениумом? Неужели он сейчас для всех доступен?

Ноги двигались в размеренном темпе. Я словно снова попал на тренировку выносливости. Дыхание ровное, тело живет в одном ритме с движением Земли.

– Для тебя будет сюрпризом некоторое откровение об охоте. Охоте на Палача. Да-да, теперь ты Палач, а не Экзекутор, так что привыкай к новому погонялу, – бросил Дрон через плечо.

Он как будто бы прочитал мои недавние мысли.

– И что это за откровения?

– Уверен, что тебе понравится. Давай-ка добежим до адреса, а потом я на месте тебе всё покажу…

Ночная Балашиха встретила нас огнями фонарей и всевозможным светом витрин. Магазины, магазины, магазины. Внутри продавалось всё, что могло продаваться. Любовь продавалась на улице – мы пробегали пару раз мимо одиноко стоящих девушек, которые беззастенчиво предлагали нам развлечься.

Ага, нам по жизни мало развлечений, чтобы отвлекаться на ночных бабочек…

Вскоре мы сошли с Шоссе Энтузиастов, где с энтузиазмом пытались впарить всё, что только можно и нельзя, и погрузились в медленно текущую жизнь спокойного Подмосковья. Частный сектор радовал почти полным отсутствием транспорта и редкими фигурами прохожих.

Под ногами шелестела мокрая листва. В воздухе витал петрикор… Надо же, даже название придумали землистому запаху после дождя. Петрикор… А некоторые учёные считают, что человек унаследовал любовь к запаху дождя от предков, для которых дождливая погода была важна для выживания.

Двухэтажные особняки перемежались небольшими домушками, которые испуганно жались к заборам, как мелкие чихуахуа рядом с бульдогами. Судя по благосостоянию жильцов – жили здесь далеко не бедные люди.

Вскоре мы свернули на Кленовую улицу, и асфальт неожиданно кончился. Вот был и рррраз, сменился щебенкой, щедро насыпанной поверх утрамбованной пыли.

– Вот тут! – выдохнул Дрон и одним прыжком перепрыгнул через двухметровый серый забор, сшитый из металлопрофиля.

– Калитка же есть, – пробурчал я и толкнул незапертую дверцу.

Деревянный двухэтажный дом вряд ли можно было назвать хибарой. Скорее ему подходило название барский дом. Пристройки, мансарды, большие окна. Никакого намека на огород и грядки, похоже, что здесь не очень любили ковыряться в земле. Зато тут вполне вольготно чувствовали себя березы, ели, вишни. Небольшой сад разнообразия. Неплохо подходит для прогулок под луной и томных вздохов. Романтика рядом с пышностью. Я бы и сам не отказался пожить в таком домике…

– Калитка для слабаков.

Вот не может Дрон удержаться от комментариев. Но я не он, поэтому промолчу.

Дрон разочарованно выдохнул. Похоже, что он уже подобрал пяток колкостей в мой адрес, но молчание спутало все карты. Ничего, пусть обломается. Говорят, что это иногда даже полезно.

Коричневая деревянная дверь открылась после второго звонка. На пороге стоял тот самый парнишка, Скиф…

Так вот откуда мне знаком этот адрес! А я всё гадал и ломал голову – где я его слышал?

Щуплый, в коричневом полосатом халате с закатанными рукавами, растрепанный. На скуле уже желтеет здоровенная блямба от прошлого удара.

– З-з-здрасте, – с легким заиканием произнес Скиф, оглядев нас двоих.

– Переходи в виртуал, – скомандовал мне Дрон.

Я не стал задавать лишних вопросов. Если надо, значит надо.

Погружение прошло успешно

Мы появились возле таверны, в дверях застыл ассасин с ником Скиф. Серебристые наплечники, наколенники в виде волчьих морд, бледное лицо и две рукояти мечей за плечами.

Черт побери, почему они все носят мечи за плечами?

Это же неудобно и грозит отрезанием ушей при вставлении мечей в ножны. Но почти все знакомые ассасины носят мечи именно так. Понт из Ведьмака…

– Черный петух клюет Стоунхендж, – быстро проговорил смешарик Крош и поймал рухнувшего ассасина.

Я видел, как на шее Скифа появился черный паучок, а Крош резво схватил это насекомое.

– Выходи!

Выныривание прошло успешно

– Вот теперь можем нормально поговорить, – выдохнул Дрон и похлопал Скифа по щекам. – Эй, спящая красавица! Давай, приходи в себя. Всё равно тут принцев нет, чтобы тебя целовать…

Скиф глубоко и порывисто вздохнул. После этого он открыл глаза. 

Глава 6

«Абсолютным шоу было бы такое, где проигравшего участника убивают".

Чак Беррис

– Кто вы такие? – спросил молодой человек, глядя на нас.

Его глаза удивленно хлопали, и в тоже время искали пути отхода. Увы, возле двери застыл я, а остальные пути отхода контролировал Дрон.

– А в лоб? – миролюбиво спросил Дрон.

– Не надо, – тут же откликнулся Скиф. – Я ждал вас.

– Вот и хорошо, что ждал. Тогда рассказывай. И учти, я обладаю вживленным детектором лжи и могу распознать неправду. Даже самую маленькую. Без чипа ты не можешь войти во Вселенную и сообщить Михаилу Анатольевичу о нашем присутствии. Давай, колись – как ты просчитал наше присутствие на Арбате?

– Я… Я не просчитывал. Я только был с ребятами. Ну… вы всё сами видели…

– Видели, – кивнул Дрон. – Но также видели и другое. А те ребята, в парке, видели третье. И кому верить?

Дыхание Скифа выровнялось, зрачки стали меньше. Похоже, что парень взял себя в руки. Он сел одним движением брюшных мышц. Поднялся легко, а это выдает тренированное тело. Глаза Скифа уперлись в глаза Дрона.

– Верьте мне – мне нет смысла врать. Если бы я не думал о будущей встрече, то вряд ли назвал свой адрес. Может, вы хотите чаю? А то вижу, что после охотников вы неплохо вспотели.

Дрон выпрямился и протянул руку сидящему парню.

– А давай. За горячим напитком и разговаривается легче. Заодно расскажешь, что ты знаешь про нас. Что ты знаешь про охоту…