Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Вряд ли Древний последует за мной в прошлое. У него есть пунктик на этот счёт. А я не собираюсь возвращаться в свою линию времени. Планирую остаться здесь… если, конечно, так можно сделать и это не приведёт к чудовищным последствиям.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась стражница.

— Слушай, Древний же не просто так строго-настрого запрещал мне даже думать о путешествиях в прошлое. Возможно, встреча двух Локки, меня и того, кто должен быть тут, может привести к некой аннигиляции, распаду нас обоих, а то и всего мира.

— Ох-х! — ахнула Тахрир и даже прикрыла рот ладошкой.

— Вот-вот. Признаться, этот пункт моего плана самый скользкий и рискованный. У меня нет никаких сведений о подобных ситуациях. Может быть, мы первые, кто совершил подобный переход из настоящего в прошлое, хотя вряд ли. Вселенной уже столько лет, что в ней явно происходила уйма странных вещей, — взволнованно произнёс я, перевёл дух и продолжил, почесав нос, засвербевший от насыщенной рыбной вони: — Но я всё же подстраховался, выбрав в качестве точки вхождения в прошлое такой мир, который принадлежит Хаосу. Подобные миры уже видели столько всякого нелогичного и умопомрачительного дерьма, нарушающего все мыслимые и немыслимые законы, что и наше появление здесь, возможно, ни к чему хреновому не приведёт. А вот ежели бы мы перенеслись в мир упорядоченный, принадлежащий тем же славянским богам, вот там бы могло случиться что-то плохое.

— Мудро, — оценила мой выбор Тахрир и опасливо добавила: — Ты сейчас пойдёшь на верхнюю палубу?

— Угу, взгляну одним глазком и решу, что делать дальше. А ты вернись туда, где мы в прошлый раз творили ритуал, и затаись где-нибудь там. Когда появится насекомое, ты атакуешь его из засады, но дождись моего появления. Без меня не действуй.

— Хорошо, — ответила стражница, помедлив. — Но ты будешь мне должен. Опять лишаешь меня возможности увидеть всё самое интересное. Я тоже хочу посмотреть на палубу, где вышагивает другой Локки. Интересно, что произойдёт, когда вы встретитесь? Надеюсь, мир всё же не схлопнется.

— И я надеюсь. Ладно, давай.

Я двинулся через мрак по сходням, чувствуя, как от напряжения потеют ладони, а воздух вязнет в зубах.

Что меня ждёт? Не напрасно ли я затеял весь этот зубодробительный план? Будет крайне обидно умереть после того, через что я прошёл.

Да и что произойдёт с тем потоком времени, в котором я жил? Продолжит ли он свой путь или нет? Может, просто прекратит своё существование?

У меня почему-то возникла мысль, что скорее всего тот поток времени ждёт конец. И эта мысль была такая странная, будто кто-то мне её подкинул. Да ещё появилось ощущение изучающего взгляда, словно кто-то огромный рассматривал меня через микроскоп, как интересную букашку.

— Неужто Древний как-то смотрит на меня? Или Древние? — просипел я, а затем потряс головой, выкидывая лишние мысли из головы.

Потом буду разбираться со всеми странностями. А сейчас я упёрся руками в люк над головой и приподнял его, тут же зажмурившись от яркого солнечного света, резанувшего по глазам.

Пришлось пару мгновений поморгать, приноравливаясь к свету, а затем передо мной предстала палуба судна.

Апофис восседал на заднице около мачты. Марена стояла рядом со Сварогом. А тот привалился спиной к борту, полулёжа на палубе. Его бледный лоб поблёскивал от испарины. Дыхание с шумом вылетало из груди, вторя плеску волн и жалобным голосам за бортом.

— Так вам и надо! — ехидно прокричала Мия, почти перевалившись за фальшборт. — Вы хотели захватить корабль? Да вот хрен вам! Ха-ха!

Глава 5

Мия продолжала вербально издеваться на теми, кто был за бортом.

А я смекнул, что там та троица дворян: женщина, хриплый и паренёк. Они собирались захватить корабль, а нас спеленать и отправить к отцу женщины. Но я их тогда с помощью Древнего вывел на чистую воду и скинул за борт.

Правда, осьминогоголовый распорядился спустить им шлюпку. И судя по тому, что мой взор не нашёл шлюпку, им её сейчас и спустили.

К слову, Древнего и второго Локки мне тоже не удалось разыскать. Их не было на палубе. По этой причине у меня в голове, как тараканы, забегали сотни мыслей и предположений.

Но тут, к моему счастью, заговорила Мия, в недоумении глядя на палубу:

— А где Древний и Локки? Они же только что были тут.

— Не знаю, — рыкнул дракончик, изогнув шею. — Пропали куда-то. Может, в трюм спустились?

— Может, — протянула Марена, сощурив глаза.

— Они исчезли, рассеялись как мираж. Кажется, — просипел Сварог. — А может, мне и примерещилось. Я что-то совсем худо себя чувствую. Меня вполне могут и галлюцинации одолевать.

— Их надо срочно найти! — забеспокоилась Мия. — Мы же без них не вернёмся в родной мир.

Эх, узнаю старую добрую Мию, всё такую же стервозную и пекущуюся о себе любимой. При виде неё даже как-то веселее на душе стало.

Но где же Древний и второй Локки? Они и вправду исчезли? Похоже на то. Следствие ли это того, что я появился в этом мире? Ну, местный Локки по этой причине вполне себе как раз и мог исчезнуть. Но вот осьминогоголовый… Он-то почему истаял как прошлогодний снег? Ведь вместе со мной в этот мир не явился другой Древний.

Странно, конечно, но пока у меня нет объяснений на этот счёт. Разве что Башня… Ежели Древний погиб в ней, то, возможно, он исчез из всех временных потоков? Осьминогоголовый как-то раз обмолвился, что Башня находится вне времени и пространства.

Ладно, хватит голову ломать. Надо приступать к делу.

Я полностью открыл люк и выбрался на палубу, почувствовав дуновение солёного ветра на вспотевшем лице.

— А вот и ты, — с облегчением выдохнула Мия, смахнув брызги воды со щеки. — А мы уж начали переживать. Нет, не за тебя, а за себя.

— А ты на кой шут спускался в трюм? Чтобы переодеться? — удивлённо вскинула брови богиня смерти. — И где ты раздобыл доспехи, которые тебе в самый раз?

— Где взял, там их уже нет, — блеснул я белозубой улыбкой и глянул на Марену.

Та напряглась, вонзив в меня испытующий взгляд.

— А где Древний? — медленно произнесла она, прищурив живой глаз.

— Ушёл, — коротко ответил я.

— Как ушёл⁈ — ахнула богиня, и не только она. Даже Мия с Апофисом потрясённо переглянулись, с шумом выдохнув воздух. — Мы же без него не