Газлайтер. Том 28 - Григорий Володин

Для Змейки я снова подготавливаю каменный коридор, а то прошлый сразу же разобрали организаторы, как и навесы. Настю же разряды не сильно беспокоят. Её звериная шкура держит удары как броня.

Мы врываемся в артефактный круг как нож в мякоть. Я — первый. Справа — Змейка, слева — Настя, а за нами уже и все остальные Воины. Тавры сами кастуют себе и песочникам щиты.

Настя рыжей бестией бросается на противников. Змейка не отстаёт — её когти молнией вспарывают доспехи дроу. Я работаю псионикой — заливаю волнами. Это классика для Грандмастера телепатии, да и не хочу палить другие техники перед организаторами. Мы здесь для того, чтобы научиться сражаться с дроу, а не наоборот научить их сражаться со мной.

Дроу даже не понимают, когда именно проигрывают. Просто в один миг все десятеро дроу уже валяются в пыли. Кто без сознания, кто оглушён, кто просто не понимает, где он. Рычаг уже дёрнул кто-то. Надеюсь, что его опустили не до того, как мы избили всех противников, а то получается, мы били их после окончания раунда. Тогда неудобно будет.

Свои три выхода я уже израсходовал. Ну и что? Сильных ходов у нас в избытке.

Девятую группу собираем грамотно. Шесть Мастеров-тавров, трое из которых я раньше вывел из восьмой, Дибурд — как гарант, и Настя в облике озорной волчицы. Такой состав просто не может проиграть.

И да, победа неизбежна. Они вырывают раунд быстро, чётко, без всякой показухи.

Семирель отдаёт команду считать выживших. Я даже не слушаю числа — результат предрешён. Семь побед. Этого достаточно. Десятый раунд проводить уже нет смысла.

Я оглядываюсь на Семиреля.

— Полагаю, мы выполнили все пожелания лорда-губернатора, — произношу спокойно. — Семь раундов пройдено.

Сир кивает с видом человека, который только что проглотил горсть гвоздей.

— Поздравляю, король Данила.

Гюрза добавляет своё надменное, но с теплой ноткой:

— Вы справились, король Данила!

Эй, а почему Гагер всё ещё лыбится, хоть и не так широко, но всё равно подленько? Что он сейчас сморозит?

— Да только это не всё, король Данила! — сверкнул он зубами. — Согласно требованиям отбора войска Багрового Властелина, гарнизон обязан иметь форт. У нас для этого есть специальные артефакты, которые позволяют возводить укрепления. А как справитесь вы — уже ваша проблема. Но если не хотите, чтобы мы помогли вам в защите Сада, надо бы что-то придумать.

Форт, значит? Об этом я думал, конечно. На самом деле думал я послать подальше любого с такими требованиями. Сейчас бы так и поступил с лордом Гагера, но меня отвлекает фоновое сканирование, которое выдаёт какое-то шевеление на самом уголке доступного диапазона.

— А вы, случаем, своих сотню Мастеров не с западной границы сняли, сир Семирель? — бросаю я невинно, как будто между делом.

Семирель отвечает сухо, будто надкусил ледяной камень:

— Это военная тайна, король Данила, откуда отозвались воины для вашего тестирования.

— Понимаю, — киваю. — Просто, знаете, с запада сейчас двигаются войска огромонов. И, как мне кажется, именно ваша сотня Мастеров должна была их сейчас сдерживать. Хотя, может, я ошибаюсь?

— Что⁈ — вскидывается Семирель, разом побледнев. И тут же раздаётся язвительный смех леди Гюрзы.

— Похоже, сир Семирель, вам и лорду-губернатору скоро придётся стоять на коленях перед Его Багровейшеством за неудачную рокировку!

Не знаю почему, но я тоже засмеялся. Весело же сказано! Правда, сейчас ещё надо и обороной заниматься. Потому что на пути огромонов как раз раскинулся Молодильный Сад.

Глава 7

Замок лорда Ламара, Примолодье

Лорд-губернатор Химериэль стоял у окна гостиной в своей ставке в Примолодье и ждал новостей о провале Филинова. Плотные пурпурные занавеси отсекали дневной свет. Он собирался подняться в кабинет — позвонить Семирелю и получить свежие данные о демонстративных. Какой бы вёрткий ни был человечишка, сотня Мастеров с громотвором заставят его огрести по полной. Данила должен был опозориться и провалить бои. А потом бы Химериэль разместил гарнизон у Молодильного Сада, да постепенно бы свел со свету этого человека и его белобрысую альву.

И тут в зал вошёл лорд Ламар. Он выглядел так, будто только что столкнулся лицом к лицу с одной из тех ужасов, что раз в тысячу лет прорываются из Астрала.

— Лорд-губернатор, можно вопрос? Вы, случаем, не с западной ли границы отозвали сотню Мастеров, лорд Химериэль? — спросил он, понижая голос до напряжённого шёпота.

Химериэль медленно обернулся. На губах у него появилась ленивая улыбка:

— Вы уже узнали о подробностях демонстрационных боёв? Разумеется, с западной. И с северо-западной тоже. Вы ведь сами предлагали сделать всё, чтобы король Данила выставил себя бездарным лордом. Я просто создал для него соответствующие условия. На западе всё равно огромоны не показывались.

— А сейчас показались, — сдавленно ответил Ламар. — Лорд Гагер передаёт: границу прорвали. Огромоны обрушились на западный гарнизон, смяли всё за считанные минуты. Без Мастеров там осталась только молодёжь и резервисты. Они даже тревогу поднять не успели. Гарнизон уничтожен.

Он замолчал, глядя на Химериэля, будто ожидая, что тот сейчас начнёт смеяться и скажет, что это розыгрыш.

Химериэль не засмеялся. Он побледнел, кожа на шее побежала пятнами, а длинные аристократические пальцы сжались в судороге.

— Нет! Нет, это невозможно! Я же рассчитал…

— Вы оголили рубеж, лорд-губернатор, — ровно сказал Ламар. — И теперь армия огромонов движется по землям Примолодья. Они уже пересекли Зелёные Рощи. Следующая остановка — Молодильный Сад.

Химериэль сделал шаг назад. Страх в нём был почти осязаем. Он тихо забормотал:

— Только не говорите Багровому Властелину! Он не должен узнать…

— Что именно я не должен узнать? — прозвучал тяжёлый, как грозовой раскат, голос за спиной.

Химериэль обернулся с такой скоростью, что едва не потерял равновесие. В проёме стоял Багровый Властелин, высокий, аловолосый юноша со скучающим лицом. Глаза цвета запёкшейся крови не обещали ничего хорошего. За его плечом, будто тень, маячил Ауст, мрачный и молчаливый. Опаснейший дроу-некроктик коротко ухмыльнулся — и это значило что-то нехорошее для кого-то в гостиной.

— Ничего, Ваше Багровейшество… — пробормотал Химериэль, пытаясь изобразить невозмутимость, но голос его предательски дрожал.

Властелин