За всё приходится платить - Егор Буров

— На самом деле мне не нужны помощники. Процедура обмена, в первую очередь, помогает самой Арфе. Прогоняя огромное количество силы по организму, она закаляет и расширяет собственные каналы. Тебе тоже не повредит подобная тренировка. Принцип знаешь? Начинай закачивать энергию в источник, а после передавай мне.

— Но я не смогу пропустить через себя сто тысяч!

— Ничего страшного. Начнём с малого, а после будем наращивать напор.

Изначально у неё плохо получалось, но вскоре она освоилась и гоняла силу, словно циркуляционная помпа. В конце концов, Тайра утомилась, и еле передвигая ногами, поплелась в спальню. Ночь прошла без сновидений, а утром мучения возобновились. Три дня пролетели незаметно. Благодаря постоянному обновлению энергии девушка перестала чувствовать усталость. У неё улучшилось настроение и в перерывах между подходами к различным упражнениям, она рассказывала истории из жизни и отвечала на вопросы о близлежащих землях.

Игорь слушал и наматывал на ус. В частности он понял, что город Фландр располагался на полуострове с тридцатью полисами-государствами. Это аналог республик, где правили представители сильных родов, образующие совет глав. Народ занимался ремёслами и продажей изготовленной продукцией. Несмотря на относительно большие размеры полуострова, приблизительно четыре тысячи километров в длину и девятьсот в ширину — минимум половину территории занимали скалистые горы. Здесь не хватало пахотных угодий, и местные жители не сильно развивали сельское хозяйство, предпочитая закупать зерно у восточных соседей из трёх королевств: Мотании, Остита и Кореличи.

Если смотреть с южного полюса и поделить полушарие на сектора, как в часах, то полуостров где находился город Фландр — это «шесть вечера». На уровне «семи часов» лежали Тёмные княжества. В них обитали представители различных народов и рас. Каких разновидностей полукровок там только не встречалось: и полуорки, и полуэльфы, и полугномы. Местные царьки постоянно воевали друг с другом, но периодически объединялись, чтобы отражать набеги западных соседей с полуострова орков, огров и иных монстров, располагавшегося на «восьми часах» гипотетического циферблата.

А ещё дальше приблизительно с «девяти вечера до полуночи» лежали три полуострова с демонами Бездны и дьяволами Ада. Эти чудовища сражались между собой за пограничные территории. Людей там можно встретить лишь в рабских ошейниках, так что Тайра отзывалась об этих краях, как о самом опасном месте на южном полушарии.

Дальше по часовой стрелке с «часа до двух» — империя Дайкири. Там правил род союзников драконов. Поговаривали, что местный правитель заключил договор с крылатыми огнемётами и позволил молодым дракончикам резвиться на собственных землях в обмен на военный союз. В Дайкири агрессия по отношении к чешуйчатому монстру приравнивалась к государственной измене и означала смертный приговор.

На «три утра» лежали степи, где обитали кочевники. Они занимались рэкетом торговых городов-государств, располагавшихся вдоль побережья полуострова.

Далее по часовой стрелке — империя Пиастра, а на «пяти часах» полуостров трёх королевств — край бескрайних полей и главная житница человеческих государств.

Разумеется, разделение на циферблат весьма условное — полуостровов всего десять, а не двенадцать, как в полноценных часах. Впрочем, Игорь получил хоть какое-то представление о местных обитателях и понял, что оказался в хорошем месте — когда удастся выбраться из пространственного убежища, он сможет начать делать магические жезлы с комплектом боевых заклинаний. Его удивила безграмотность местных магистров — практически никто не утруждал себя созданием чар, в основном волшебники полагались на перстни-артефакты. А в подобные колечки записывалось только одно плетение — хочешь ударить посильней, влей больше энергии и будет тебе не воздушная стрела, а копьё или таран. Никаких самонаводящихся чар, только прямое воздействие. Скучно.

В основном пользовались «стихией воздуха». «Водой» чуть реже. «Землю» применяли для улучшения плодородия почвы, то есть в бою она почти не участвовала. А ведь Игорь помнил, как его знакомый по имени Павел насадил на каменные колья десяток врагов, всего одним ударом перебив всех прихвостней злобного колдуна.

Зато с «огнём» шутить не любили. Эта стихия имела свойство убивать всех, включая самого мага. Кислорода на планете много и он вспыхивал почти сразу, охватывая огромную площадь. Именно поэтому самыми опасными считались золотые и алмазные техники с огненными заклинаниями. Выпуская подобные чары, владелец пластинки-аркана мог надеяться на то, что пламя не станет отделяться от духа-ифрита и не сожжёт всё вокруг.

Игорю огонь не страшен — стоило ему впитать в себя жар, как тело покрывалось огнеупорной чешуёй, и он мог купаться в лаве. Однако по здравому измышлению решил не создавать жезлы с заклинаниями неконтролируемой стихии — зачем нужны лишние сложности? Проще действовать по накатанной схеме и повторить артефакты, которые имелись у чародеев из империи Ромулия, оставшейся на другой планете.

Пока Тайра занималась тренировкой, он отломал балясину из перил и расчертил поверхность знаками. Затем в верхушку вставил алмаз-накопитель, а на рукояти установил кнопку-пускатель. Мало того, в руническую вязь ввёл дополнительный блок подзарядки и подозвал ученицу. Девушка прервалась и подошла. Когда Тайра узнала, что ей придётся расплавить золотую монету и заполнить жидким металлом тонкие бороздки, она фыркнула:

— И кто я, по-твоему? Магистр? С чего ты решил, что мне удастся выполнить задачу? Такими делами занимаются творцы артефактов! У них есть специальные инструменты. Тигель, горн и куча различных приспособлений. А у нас что? Тарелка, монета и я!

— Я в тебя верю, — ответил Игорь и нацарапал на поверхности руну, символизирующую огонь. — Мысленно сконцентрируйся и направляй на знак собственную силу. Старайся, чтобы ручеёк тёк по рисунку. Сначала медленно, затем увеличивай напор.

— А почему сам не делаешь?

— Ты же знаешь, я не могу выпускать энергию из организма.

— Но во время излечения ты заполняешь алтарь, — возразила она.

— Это излишки вытекают из дыры в ауре, — пояснил он. — Стоит превысить десять тысяч Ци и сила выходит наружу. Давай, не стесняйся. У тебя всё получится.

Как он и говорил, Тайра смогла выполнить задание. К сожалению не так быстро, как хотелось бы, но факт оставался фактом — монета расплавилась и заполнила все бороздки. Пока металл остывал, Игорь взялся за создание щита. На поверхности браслета вырезал руны пяти различных защитных заклинаний, а после повторилась процедура плавления очередной порции золота. Девушка с любопытством поглядывала на изделия, но проявила сдержанность, не требуя каких-либо объяснений. Она дождалась момента, когда он нарисовал на стене мишень и установил очередной щит, препятствующий разрушению убежища, а после стала очевидцем тестового