Лейтенант империи. Часть третья - Александр Четвертнов

— Но будет ли нас ждать Злой? — протянул Разумовский младший, — мы же медленней его…

— Да надоел ты, — вспылил я, — чего ты боишься? — мой кулак влепился в переборку. — Уже и так накосячил больше некуда. А злой ждать будет или нет — проверим на месте. — Я пристально посмотрел на Клима, — если есть хоть один шанс из тысячи, надо его использовать.

Я, если честно, надеялся, что Злой ждать будет. Уже сейчас, наверное, наше отсутствие вскрылось. Уверен, Растулов крайне доволен собой и потирает руки от удовольствия, предвкушая, как обвинит меня во всех грехах. Добьётся моего ареста, и лишения званий. Но на борту находится Мангуст. Родоначальник нашего отряда.

Воислав Доброславович умный, тёртый службой морпех. Прежде чем начать нашу подготовку, он изучал, как мы действовали на Тау Метам и в столице. Изучал, чтобы построить тренировки на наших сильных качествах. Однажды он сказал мне, что его задача не превратить нас в типовых, послушных протоколам и уставам солдат, а подчеркнуть наши уникальные стороны, развить и усилить их.

«Спецназ должен быть непредсказуем, — говорил он, — удивить — означает победить».

Именно это мнение заставляло меня верить, что он догадается о нашем следующем шаге. Тем более он, этот шаг, не такой уж и непредсказуемый. Взять торговую шхуну пиратов и пойти вдогонку за военным кораблём — да это очевидно!

Так что, маленький шанс был. А это лучше, чем ничего. Единственное, что меня напрягало, так это зависимость от чужого ума и мнения. Но тут ничего не поделаешь, так уж сложилась ситуация. Избежать обвинений неподчинению приказа мы вряд ли сможем, но, если Мангуст прикажет ждать нас, то я смогу их отбить, и договор о найме с Климом мне поможет.

Да, были тёмные пятна в этой идее. Въедливый, настроенный против меня дознаватель мог зацепиться и прикопаться к очерёдности событий. Не обратить внимания на то, что о приказе возвращаться на катере я не знал. Заметить, что договор составлен после. И вообще, мы на службе находимся, какой к звёздам договор?

Но здесь я рассчитывал на заступничество Растеряшева и Меньшова. Нас не переводили на борт Злого. Мы не числимся на борту среди личного состава. Наш приказ — посетить учения. Так что, главное, успеть туда вовремя, а как именно мы доберёмся — нигде не прописано.

Именно эти размышления лежали в основе моей защиты. Но, даже с ними, без договора с Климом, Растеряшев и Меньшов должны были признать, что мы нарушили приказ и самовольно покинули корабль. А теперь, у них появилось поле для манёвра. Можно сказать, я сдал им на руки козыри.

Я зажмурился и глубоко вздохнул. Прогнал неуверенность в чужих решениях, прогнал внезапную слабость в теле. Великий князь приказал Меньшову присматривать за мной, а Мангуст умный. Да и за нами нет вины, только моя глупость, что не проверил приказ, а поверил на слово Климу. Хотя, я и приказ проверил, уточнил у Мангуста. Так что, если всё исправим, то всё будет хорошо. Всё будет хорошо!

Воздух покинул лёгкие. Я вдохнул ещё раз и открыл глаза. Клим смотрел на меня, а я на него.

— Теряем время, — произнёс я.

— Точно, — кивнул Разумовский. К нему, внезапно, вернулась уверенность. Он приложил палец к инфопланшету, подписывая договор, и шагнул вперёд: — идём, нам надо спешить.

* * *

— Говорил же вам, а вы не верили, — послышался сзади восторженный, довольный шёпот Феймахера, — приключения начинаются. Ура.

— Да заткнись ты, — протянул Анджей, стоя у стены, а я медленно отвернулся от двери в офис безопасника станции.

Мы уже десять минут стояли здесь и ждали, когда Клим закончит переговоры. Время медленно, но верно утекало.

— А что я? Что я? — зачастил Фея, — сами же соглашались, раз командир суетится, то что-то будет. Вот и начались приключения…

— Да захлопнись ты, — толкнул его в плечо Пруха, — сглазишь же.

— Да я…

— Как всегда, да, — кивнул Татарин, — помолчи, а.

— В голове пустота, а язык, что помело, — добавил Гусар, разламывая палку колбасы и передавая половину стоящей рядом с ним Лизе.

— И как только на реальность влиять умудряется? — покачал головой Пруха, — правду говорят, судьба любит юродивых.

— Командир, — взмолился Феймахер, глядя на меня, — они снова меня обижают.

— Ничего личного, — протянул Анджей, — только правда.

— Истина от правды отличается, — буркнул Фея и вновь посмотрел на меня, — кривая у них правда, командир, скажи им, а?

Влезать в перепалку не хотелось. Ожидание затягивалось, словно петля на шее, хотелось молча стоять и глубоко дышать.

— Хватит болтать, — бросил я, — на корабле продолжите разговор.

— Поскорее бы, — протянул Бобёр, — в душ охота, а то система доспеха не справляется, я скоро задохнусь от запаха пота.

— И поспать без него, вытянув ноги, — мечтательно произнёс Щукин, на что все утвердительно загомонили и закивали. Все, кроме Рифката Чуватова.

Глянул на него и он, заметив мой взгляд, улыбнулся.

— Всё хорошо командир, я местное радио слушаю, — он подкрутил что-то на радиостанции, и добавил: — хочешь, подключайся ко мне на частоту. Тут очень интересно.

— Музыка? — спросил Анджей.

— Сериал какой-нибудь? — уточнил Осокин.

— Почти, — расплылся в улыбке Рифкат, — оператор компрессорного отсека распекает техников за медленный ремонт, а те сломали клапан и потеряли фильтр. Теперь ищут.

— Фильтр?

— Виноватого, — улыбнулся Рифкат и, зажмурившись, протянул, — вы бы слышали, какие этажи они загибают. Музыка.

— Нет, вот его привычку перехватывать радиоэфиры вы не ругаете, а мою, — Фея взмахнул руками, — радость, что приключения начались, всегда затыкаете. Да что Вы за люди такие, а?

Только он закончил, как гермодверь отъехала в сторону. Из офиса безопасника к нам шагнули Клим и незнакомый мужчина в местной военной форме и звании полковника.

— Стройся, — скомандовал я, желая поскорее отправиться на корабль, но Клим покачал головой.

— Нам отказали, Рос, плану конец, — зло бросил Разумовский.

— Ну вот, сглазил, — раздался сзади голос Прухи, а Феймахер что-то забубнил в оправдание.

— Это как отказали? — вырвалось у меня, а внутри что-то оборвалось. Сердце рухнуло в пятки и тихо-тихо застучало, напоминая о себе. По коже распространялись мурашки.

Неужели всё? Всё было зря? Нет, я понимал, что план рискованный, и есть много «если», но вот так, в самом начале… Неужели наш план так легко разрушится, словно песчаный замок под натиском прибоя.

— А вот так, Ростислав, — голос Клима сочился ядом, — не хотят помочь нам. Мы для них всё делаем, защищаем, спонсируем, а Искатели не хотят помочь своим благодетелям.

— Клим Евгеньевич, — полковник нахмурился и глаза на его лице сверкнули синевой, — я Вам объяснил, мы все относимся