Адмирал космического флота - Геннадий Борчанинов

Оба альянсовских корабля мчались конкретно за мной, с твёрдым намерением меня уничтожить. На «Палладу» и «Зоркого» они как-то перестали обращать внимание, особенно с учётом того, что оба корабля стремительно удалялись прочь. Но это часть плана. Пока что всё идёт согласно плану. «Индепенденс» и «Гренландия» играли по моим правилам, на моём поле, а значит, победить могли только в двух вариантах, если я совершу крупную ошибку или вообще случайно.

Но и мы победить могли либо с большим трудом, либо с большими потерями. По крайней мере, в текущей конфигурации. Я надеялся на чудо.

— Чем дольше вы тянете время, адмирал, тем хуже будут условия капитуляции, — добавил я спустя пятнадцать минут молчаливой погони. — Сюда уже летят «Кронос» и остальные корабли.

— Это правда? — прошептал Магомедов.

Я махнул на него рукой, шикнул.

— Какой неумелый блеф, — прозвучал ответ.

Не слишком уверенно прозвучал. Я бы даже сказал наоборот.

— Смею напомнить, что «Барбаросса Хайреддина» я уничтожил при гораздо худшем соотношении сил, — произнёс я. — Неужели вы считаете себя лучшим полководцем, чем был Магеррам Искандер-паша?

Ответом мне стало молчание. Сеанс связи прервали с той стороны.

— Господин адмирал, это правда? — настойчиво потребовал ответа старший помощник.

— Про соотношение сил? Пожалуй, нет, у туранцев же было столько же кораблей, сколько у нас, плюс наша батарея…

— Про «Кроноса»! — перебил меня Магомедов.

— Блеф, конечно, — поморщился я. — Или ты думаешь, что я волшебник и сейчас из рукава скафандра вытащу тебе линкор?

— Но вы сказали…

— «Кронос» вместе с остальными кораблями сейчас, должно быть, находится у Аргаяша, обороняет систему от возможного вторжения, — объяснил я. — Такой у него был приказ. Если он его, конечно, выполнил, потому что доклада мы так и не получили.

Старпом заметно сник. Жаль, конечно, было его расстраивать, но я и правда не волшебник. Скорее всего, нам придётся рассчитывать только на себя. Как и всегда. Кавалерия из-за холма не придёт и в тыл противнику не ударит. А было бы неплохо.

— «Паллада», огонь по готовности. Цельтесь лучше, второго шанса не дадут, — приказал я. — Цель — «Гренландия». А мы поможем.

— Есть, — севшим голосом ответил Юскевич.

Долбить по «Индепенденсу» бесполезно, а вот вывести из строя альянсовский крейсер у нас есть все шансы. Пока они сосредоточены на погоне за «Гремящим», вполне могут упустить из виду летящую навстречу «Палладу».

Нам, конечно, тоже придётся рискнуть. Подставиться под выстрел линкора… Да, на достаточно большом расстоянии, и у нас, как у преследуемых, шанс удачного выстрела чуть-чуть повыше, но всё равно, залп «Индепенденса» может нас уничтожить за мгновение. Ну ничего, зато смерть быстрая и безболезненная, в отличие от какой-нибудь разгерметизации или лучевой болезни. Успокаивало только это.

«Палладе» придётся рискнуть гораздо сильнее, фактически, промчаться мимо альянсовцев на полной скорости, но если Юскевич не дурак, то сразу после залпа он отвернёт и скорректирует орбиту. А дураком он не выглядел.

— Готовимся… — выдохнул я, напряжённо вглядываясь в монитор.

Я прекрасно понимал, что шансы у нас невелики, но и задрать лапки вверх не мог. Даже если шанс на успех меньше процента, его надо использовать.

— Ждём… — проворчал я, чувствуя, как ползёт по виску капелька пота.

— Господин адмирал! «Эгида» на связи! — выпалил Каргин. — Вышли из гипера! Они здесь!

— «Паллада», отставить! Меняйте курс! — тотчас же приказал я.

Крейсер начал корректировать орбиту так, чтобы остаться вне досягаемости пушек «Индепенденса», а я нашёл на карте системы новые маркеры, «Эгиду» и «Стойкий».

— Робертс! Это третий и последний раз, когда я предлагаю вам сдаться! — дерзко объявил я. — Другого шанса не будет, тем более, когда придёт ещё и «Кронос»! Минута на размышления!

— Минуты не нужно… Мы сдаёмся.

Глава 14

Я не мог поверить своим ушам. Офицеры на мостике тоже. Впору открывать шампанское, потому что этот бой мы выиграли без единого выстрела. Я расхохотался во весь голос, как умалишённый.

Сначала мне показалось, что это уловка, такой же пустой блеф, попытка выманить нас под огонь «Индепенденса». Но нет. Оба корабля отключили двигатели и вооружение, без дураков. «Индепенденс» решил лишиться независимости.

— Кто будет принимать капитуляцию? — осторожно спросил Андерсен.

— Видимо, я, — ошарашенно произнёс я, расстёгивая скафандр. — Контр-адмирал сдался, не хер собачий.

— Ну, хер там или не хер, это ещё под вопросом, — гоготнул старший лейтенант Козлов.

— Поверить не могу, — хмыкнул я. А затем нажал кнопку на селекторе. — Заварзин! Готовь своих парней в сопровождение.

Старпом вообще сидел с максимально растерянным видом, глядя то на меня, то на монитор. Лететь на «Индепенденс» мне было, честно говоря, страшновато. Конечно, по всем конвенциям и соглашениям, да и по неписаным правилам войны тоже, сдавшийся на милость победителя корабль не может продолжить сопротивление, тем более когда принимает делегацию противника. Но Альянс Свободных Систем не раз уже показывал, что плевать он хотел на законы войны. А принудить линкор исполнять наши приказы мы фактически не можем. Всё держится на хрупком доверии и их убеждённости в том, что скоро сюда прилетит уже наш линкор.

Поэтому надо бы поторопиться.

— «Эгида», зайди ему с кормы, «Паллада», сделайте то же самое с «Гренландией», я хочу, чтобы вы взяли их на мушку, — сказал я.

Если что-то пойдёт не так… Можно будет хотя бы лишить их двигателей. Тогда они медленно и мучительно подохнут от того, что у них кончатся припасы и топливо, если никто, конечно, не придёт к ним на помощь. А с учётом того, сколько ретрансляторов они выбили, помощь может и не прийти.

— Челнок готов, господин адмирал, — доложил Андерсен.

Я поднялся, неторопливо снял и убрал скафандр. Можно, конечно, отправить вице-адмирала Платонова вместо себя. Его ранг вполне подходит для такого мероприятия, никакого урона чести не будет, ни ему, ни альянсовцам. Но я чувствовал, что должен сделать это лично. Так будет правильно.

— Степан… Ты со мной, — сказал я, напоследок оглядывая мостик и собравшихся