Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

Пока он говорил, я исподволь наблюдал за тремя его спутниками. Брат и сестра с интересом и надеждой, но и некоторой опаской смотрели на деревню, последний парень разглядывал туши оленей и наблюдал за людьми, что деловито разделывали их под руководством Елены и Стаса.

— Откуда вы все? — обратился я к брату с сестрой. Почему-то они вызывали больше доверия, да и хотелось что-то услышать из первых рук. — Мы тут уже год, но никого не встречали, а тут оказывается целая куча народа.

— В основном с Дона. Те, кто выжил в бойне. Но есть люди из Белгорода и Воронежа, — ответил брат. — Я Владимир. Это Валерия. Это Артем.

Из рассказов Игоря Степанова я помнил, что в том уничтоженном донском поселении жило до тысячи человек. Около половины погибли сразу, остальные сбежали. Но не все подались сюда, кто-то ушел дальше на юг. А кто-то погиб в пути. Выходило, что всего в местном лесу должно быть около двухсот человек только донских. Хорошо же они прячутся. Или это мы плохо ищем. С другой стороны лес огромен. А они нашли друг друга, потому что наверняка не теряли связь, пусть и жили разрозненно маленькими группами из страха перед еще одним налетом из города.

— Я Александр, это Илья. Вы тоже оттуда, с Дона? — спросил я Владимира.

— Да. Мы выводили людей, пока другие прикрывали отход. Почему думаешь, что у тебя получится? У вас ни купола, ни даже забора, — спросил он озадаченно.

— Мы только строимся, постоянно расширяемся, еще не знаем, на какую территорию. Когда решим, что хватит, хотя бы на время, тогда и поставим. А почему получится? — усмехнулся я и посмотрел на деревню, уже жилые дома и только строящиеся, на людей, что деловито суетились вокруг. — Здесь лес, до ближайшего города пять дней пути, потому найти нас сложнее. Из-за него и реки подойти сложнее, а оборонять проще. Я не питаю иллюзий, что нас так и не найдут никогда. Только надеюсь, что к тому моменту мы будем готовы и сможем дать отпор.

— Вадим сказал, что вы забрали целый караван. Ты же понимаешь, что этим привлекаете к себе внимание? Однажды их терпение лопнет и они всерьез начнут вас искать? — уточнила Валерия.

— Именно поэтому мы и не делаем набеги часто, — ответил я. Хотел добавить, что потому и пропускаем машины с оружием, но не стал — так дам намек на свой план, а раскрываться перед незнакомцами не хотелось. — К тому же в тот раз постарались навести их на местную банду. Вы же о них знаете?

Брат и сестра неожиданно напряглись. Валерия едва заметно нахмурилась. Потом неуверенно кивнула. Я бросил быстрый взгляд на Артема, который пока не проронил ни слова. Он усмехнулся и кивнул, заметив мой интерес к своей персоне.

— Ладно, в ногах правды нет, идем в деревню, — напомнил о себе Илья и повел всех по главной улице. Когда поняли, что домов будет много, Игорь начертил примерный план будущей деревни. По нему сейчас и строили.

Остальных людей уже увели и начали расселять, уплотняя жителей уже готовых домов.

— Пока придется потесниться, но как отстроимся, всем места хватит, — добавил он.

— Сколько домов вы планируете поставить? — спросил Владимир.

— Я бы даже не так спросил: сколько людей вы готовы принять? — вторил ему Артем. У него оказался тихий вкрадчивый голос.

— Мы принимаем всех, кто придет сам, или кого найдем. Кто готов работать, а не сидеть на шее у других, — ответил я.

И тут мне пришла идея, но озвучивать ее для новичков я не рискнул. Впрочем, пришла за ней неприятная мысль, они все равно легко узнают о ней. Но не сразу.

Почти всем пришлось уплотниться, чтобы никто из новичков не остался на улице. Не трогали только семьи с совсем уж маленькими детьми.

По сложившейся традиции маги снова селились только с магами. Веронику и Владимира приняла у себя Лена, к ним же переехал и я. Сначала думали, что четвертым будет Стас или Вадим, но Лена попросила переехать меня. Остальных принял у себя Илья.

Солдат теперь у нас стало не десять, а целых тридцать три, как в старой сказке, шутили они, и еще около сорока могли взять в руки оружие и встать в строй в случае необходимости. Проблема в том, что из оружия у нас сейчас только дубинки и копья с обожженными концами. И охотничьи ножи, конечно, да и те не у всех — кто-то потерял в странствиях, кому-то не выдали при изгнании.

Зато теперь стало больше рук и строительство пошло ускоренными темпами. Мы привыкли к постоянному дыму от выжигания пней, к непрерывному стуку топоров и визгу пил. Женщины занимались огородом. Мы, маги, ходили в лес за реагентами и гоняли монстров от подходов к деревне.

Через два дня, когда все пришло в относительную норму, я собрал на краю деревни Лену, Илью, Стаса и дядю Мишу.

— Вещай, что еще придумал, — с усмешкой сказал дядя Миша, когда мы расселись под деревьями.

Стояла отличная погода, май пока радовал, но все опасались скорых гроз.

— Тот первый разговор с Володей и остальными навел на мысль, — без предисловий начал я. — Лес нас защищает, но он же может помочь вероятным разведчикам из городов. Стоит им подумать, что дым тут не просто так, и проверить, как они подберутся, а мы и не заметим.

— Что предлагаешь? — нахмурился Стас. Кажется, он не думал о такой возможности.

— Ввести патрули. Они будут предупреждать и о подходе монстров, и могут заметить лазутчиков.

— Не проблема, — принял в работу дядя Миша.

— Когда собираешься ставить купол? — спросила Елена. — Люди нервничают. Особенно после гибели того парня.

— И из-за рассказов тех, кто с Дона, — добавил Илья.

— Тут у меня тоже есть мысль. Поговорю с Игорем, — ответил я.

— Вадик привел неплохого строителя. Он теперь помогает Игорю, — заметил Стас. — Хоть что-то полезное сделал.

— Что еще он сделал? — спросил я резче, чем собирался.

В Станиславе я не сомневался — он на нашей стороне. И сам в какой-то момент указал, что Вадим много говорит, но мало делает. Увы, все свои дела рыжий проворачивал у меня за спиной. Я лишь слышал о том, как Коновницын общается с народом или куда-то вдруг отлучается. Но сам ни разу не видел этого. При мне он старательно работает наравне со