Первый из рода: Страж империи - Виктор Крыс

— Тебя отнести в спальню?

— Хм, очень заманчиво, — прикусила губу Кирсана. — Но знаете, князь, я откажусь, а то усну на руках, а мне еще надо обдумать услышанное.

Я отсоединил струйку крови, после чего Кирсана встала и направилась к выходу, как вдруг остановилась у двери.

— Спасибо, я ценю все, что ты делаешь, и отплачу той же монетой, — тихо прошептала девушка. — Но завтра, не сегодня.

— Я буду ждать.

— Как и мы ждали, когда ты, наконец, нам откроешься.

Меня оставили наедине с едой и, не смотря на то, что поел я как пятеро мужчин, я продолжил молча есть за десятерых. Все же последняя неделя была не из легких. Наконец закончив трапезу, я решил, что пора бы и немного поспать, но вдруг замер в коридоре по пути в спальню.

— Лия, проникновение в поместье карается смертью, не взирая на то, что ты принцесса, — тихо прорычал я. — Тем более с напарницей.

— Сейчас я в роли посланника императора, — прозвучал голос, и на высоком деревянном потолке материализовалась изниоткуда Лия в черном костюме с повязкой на лице. — А посланникам императора…

— Не нужны разрешения, — ухмыльнулся я. — А кто второй?

— Я пришла одна, а это уже кто-то из ваших мастеров.

— Мастер? — опешил я на мгновение, а затем прислушался к стуку сердечка. — Агау! А ну вышла из тени!

В темном углу стояла девочка в черном кимоно, в которой, оказывается, проснулась новая стихия, а я об этом и не знал. Она теперь дарование тьмы и воздуха, ядовитая смесь.

— Ти! Плохая! — указала пальцем на принцессу Агау — Все испортила! Испортила мой сюрприз для братика! Плохая!

И, не дождавшись ответа, маленькая черная молния по имени Агау исчезла, уносясь куда-то вдаль поместья с надутыми щечками.

— Она же тебе не родная?

— Ты видишь в нас сходные черты? Огромный рост, может семейную лысину?

— Завидую, — опустила глаза Лия. — Я поговорила с отцом и провела все утро в саду. Ты был прав, сегодня меня пригласили в один из кругов возможных наследников, раньше меня туда не звали.

— И что ты решила? Как отец отреагировал? Он ведь наверняка знает об этом.

— Знает. Помнишь, что он тебе сказал, когда отдал своих детей под твое командование?

— Живым нужен лишь один.

— Верно, и я продолжу жить так, как ты мне советовал.

— Я советовал?

— Мне не нужна группа, не нужна корона и не нужна империя.

— Что же, в таком случае поздравляю тебя.

— С чем? — удивилась принцесса.

— Теперь для своей семьи ты больная наголову, а значит, все шансы на корону у тебя.

— Отказываюсь, — усмехнулась Лия. — Я уже сообщила об этом отцу, и он выбрал мне в учителя мастера, который сделает меня полезным помощником для будущего правителя.

— Только не говори, что мастер это я.

— Нет, это Тень.

— Фух! — облегченно проговорил я.

— А Тень мне сказал, что детей пристроил без твоей помощи, и ты ему все еще должен за портал, — усмехнулась Лия. — Поэтому ты продолжишь обучение у него, а заодно оплатишь долг посредством обучения меня. Так что теперь я нахожусь в твоем подчинении как ученица.

— А давай я убью тебя как брата? Так будет лучше для всех! — сердито махнул я рукой, но Лия уже исчезла, понимая, что я в гневе.

Я мгновенно вышел из себя. Вот я помогал стать свободной Арии, а теперь и сам будто становлюсь рабом с этой службой у императора. Да еще и на шею мне вешают девочку, что хотела меня убить! Черт бы их всех побрал, лучше бы она меня и дальше ненавидела.

Несколько минут воздух всего района содрогался от ругани на всех языках и наречиях, которые я знал, а на полу коридора лежало помятое письмо с печатью императора. В письме говорилось, что с сегодняшнего дня сроком на один год Лия переходит под мое командование как оруженосец, напарник во всех заданиях, а также моя ученица, и я должен передать ей все свои знания и навыки, которые будут полезны для нее в дальнейшей службе империи.

Я долго клял судьбу, императора и всех богов, и только потом пошел в спальню, и, что не удивительно, я не смог спокойно лежать на месте и уснуть. Спустя час я сидел в своем саду камней. Спокойно мне среди камней, воплощений стихии земли, но и здесь мне не дали спокойно побыть одному и помедитировать. Ведь в центре сада камней сидела, надувшись, Агау.

— Ну и что ты дуешься как лягушонок?

— Плохая посыльная.

— Она принцесса, а они всегда все портят.

— Я думала, ты обрадуешься, а ты…

— А я слишком устал, сестренка. Что мне нужно сделать, чтобы я увидел твою прекрасную улыбку, и ты забыла о том, как я и принцесса испортили твой сюрприз?

— Пойдем гулять! На берег моря! — мгновенно встрепенулась кроха.

— А мама отпустит?

— Они с папой уехали куда-то, — нахмурилась кроха.

— Куда-то, — ухмыльнулся я и немного позавидовал Иньху, похоже, у него сейчас начался новый медовый месяц. Иньху герой, а я так устал, что сил никаких нет. Ладно, еще один день и одна ночь, и я точно посплю. — Хорошо, уговорила, пойдем к морю. Кстати, мне нужны небольшие черные и белые камни, поможешь их найти?

— А зачем тебе камни? — прищурилась кроха.

— Я хочу сделать игру, в которую играл на своей родине. Она интересная, но сложная. А называется она Шахматы, по старой легенде это игра королей.

— Шлюхматы! — зачаровано произнесла девочка, исковеркав незнакомое слово.

Сказать, что кроха приободрилась — ничего не сказать, но когда мы вышли на берег, я с удивлением увидел, насколько быстрой стала маленькая девочка после обретения силы воздуха. Слава богам, ненависти к ней пока во мне не было, но это маленькое чудо, что сейчас носилось по пустынному каменному берегу, с каждым днем становилось все быстрее. И стихия во мне недовольно ворчала, когда Агау размывалась в воздухе и, находясь в сотне шагов от меня, в один миг появлялась на моем плече. Когда мы шли по городу, вокруг меня носился вихрь в черном кимоно, а её деревянные сандалики несколько раз загорались от трения о камни. На берегу она сняла сандалики и это было нечто, кроха внезапно появлялась на высоте четырех метров и вновь исчезала. Клянусь, в какой-то момент мне показалось, что она бежит по воде, пытаясь поймать рыбу, что