Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

– Богдан? – на всякий случай спросил Гришка.

Мужичок цепко взглянул на нового постояльца, но сразу отвечать не стал. Пару минут что-то подкручивал, продолжая насвистывать под нос, а потом, оторвавшись от работы, снял очки. Глаза у него оказались глубокого черного цвета, какие-то пронзительные и совсем не близорукие. Гришка мог это точно сказать. Богдан не щурился, когда рассматривал мальчишку, хотя расстояние от двери до стола было не меньше четырех метров. Возможно, Гришка ошибался и степень близорукости такая, что позволяет человеку свободно обходиться без очков.

– Кроме Богдана здесь никого нет, так что не ошибся, – густым голосом произнес управляющий. – А ты, конечно, Григорий? Или к нам проникла целая группа подростков и теперь шныряет по особняку в поисках приключений?

– Проник я один, и то с разрешения Кондратия Ивановича, – невольно улыбнулся Гришка. – А зачем вы очки носите?

– Глазастый больно, – проворчал Богдан, заталкивая оправу в карман на левой стороне халата. – Это у меня привычка такая, а вижу я просто отлично. Кстати, у тебя над головой паук висит.

Гришка машинально дернулся в сторону, одновременно махнув ладонью по макушке. Пауков он не боялся, просто сработали рефлексы на опасность. И понял, что Богдан пошутил.

– И к чему это? – обиделся пацан.

– Это к тому, что каждый человек несовершенен, – спокойно ответил Богдан. – С моим зрением ты здорово сообразил, и чтобы не зазнавался – получи пилюлю. Оценил?

– Оценил, – проворчал Гришка. – Припомню.

– Неужели злопамятен, юноша? – Богдан положил отвертку на стол. – Не советую по каждому поводу обижаться и затаивать обиду. Ладно, что ты хотел? Не просто же так Альбина навела на мою тайную обитель?

– Хочу погулять в саду, но здесь почему-то нужно спрашивать дядю Кондратия.

– Правильно поступила, – кивнул Богдан. – Гуляние в саду не требует особого разрешения, конечно. Глупо запрещать такие вещи. Но Альбина боится первой реакции хозяина. Поэтому за тебя отвечаю я. Пошли.

Мужчина кивком указал на противоположную дверь, и Гришка прошел мастерскую насквозь, оказавшись в саду с тыловой стороны особняка. Ему показалось, что в этом месте мало следят за растениями. Видно было, что деревья давно не обрезали, и они раскинули свои ветви в разные стороны, цепляясь друг за друга. Но вместе с тем образовалась шикарная листвяная шапка, которая спасала от жаркого солнца. Дорожки были аккуратно выметены и уходили в глубь сада. Гришка заметил пару старых скамеек, которые давно не подкрашивали, старую же беседку, затерявшуюся в кустарниках. Только часть перил и крыша видны. Наверное, эта половина сада оказалась в запустении из-за нежелания хозяина пускать гостей дальше парадного входа. Есть с фронтальной стороны обихоженный участок – вот там и гуляйте.

Но тем таинственнее оказался старый сад. Здесь могло быть много интересного. И Гришка, вертя головой, шел рядом с Богданом, который решил показать ему владения Барышева. Только для чего?

– Куда мы идем? – любопытство било из Гришки фонтаном.

– Смотри, – усмехнулся Богдан, – больше таких экскурсий тебе устраивать не буду. Я вообще не любитель ходить в этих местах. Разве что пару раз поддался искушению барышень показать им привидение. Нарушил, так сказать, свои принципы.

– Привидение? – выпучил глаза Гришка. – Да ну, дядя Богдан! Вы сами-то верите в эти сказки?

– Сам ты – сказка! – ворчливо произнес управляющий, но по его лицу было видно, что ему доставляет удовольствие прогуляться по этим мощеным дорожкам. – Особняку сто с лишним лет, и первые его владельцы были вынуждены продать его из-за финансовых проблем. Проще говоря – разорились. Ну, Кондратий Иванович и смог протянуть руку помощи, купил его подешевле, конечно, перестроил, но не стал трогать старый флигель. Именно там и ходит очаровательная девушка, пугая своим появлением гостей.

Гришка остановился как вкопанный, до конца не веря в слова Богдана. Взрослый вроде человек, а несет какую-то чушь. Управляющий тоже замедлил шаг, с усмешкой взглянул на пацана.

– Не веришь?

– Нет!

– Напрасно. Она существует. Дух девушки, покончившей с собой из-за несчастной любви, влечет тех, кто знаком с историей особняка. Но наш хозяин не особо расположен к допуску ученых с аппаратурой в свои владения. Уже лет десять отбивается от парапсихологов и прочих любителей тайн. Уверен, что ты рано или поздно ее увидишь. Настя и Оленька уже привыкли к своей подруге, как они называют духа, и нисколько не боятся.

– Настя и Оленька? – глупо повторил Гришка и только через мгновение допер, что это те самые племянницы Барышева. – Они видят привидение, которое к ним приходит?

– Видят, – пожал плечами Богдан. – Вот мы и пришли. Старый флигель.

При взгляде на старое, порыжелое от дождей, снегов и ветров, выложенное из буро-красного кирпича одноэтажное здание, прячущееся в густой чаще сада, у Гришки по сердцу царапнула тревога. Двускатная крыша с потрескавшимся шифером была занесена пожелтевшей и высохшей листвой. Оконное стекло чердака смотрело в мир запыленным глазом с давними потеками грязи. Входное крыльцо флигеля покосилось, но не выглядело совсем уж заброшенным. Когда-то его чинили, и это вмешательство во времени хорошо просматривалось по еще не рассохшимся перилам и доскам. Даже следы краски видны.

Двери плотно закрыты, но не заколочены. Замок висит в заржавленных петлях, но, скорее всего, его частенько снимают, так как ржавчины на дужках не видно, да и сам он выглядит случайным гостем в этом печальном месте. Может, и не закрыт вовсе. Сейчас для Гришки это обстоятельство не выглядело важным. Даже пусть он будет закрытым – с его умением взломать преграду не составит большого труда. Пусть висит. Само здание было небольшим; слегка перекошенные от старости и атмосферных влияний ставни присутствовали, но не закрывали пыльные полотна стекол.

Постояв несколько минут возле крыльца, Богдан с удовольствием кивнул чему-то.

– Загадочное место, не правда ли, Григорий? Как раз для мальчишеских проделок.

– Будешь запрещать ходить сюда? – мальчишка набычился. Все равно он решил при первом же удобном случае проникнуть в дом.

– Да ходи, кто же тебе препоны ставит? – засмеялся управляющий. – Кондратий Иванович сам дал указание снять замок с двери. Барышни наши дюже любопытные, их даже на цепи не удержишь. Вот и сделали свободный доступ. Они особенно по ночам любят сюда приходить, но вот из-за этого хозяин ругается. Не стоит двери в особняке открытыми оставлять. А я в этом деле им не сообщник. Да и не дело по ночам шастать по улице.

Гришка про себя хмыкнул. Не велика преграда – закрытые двери! Можно из окна по веревке спуститься, или на худой конец купить веревочную лестницу. Быстро и безопасно.

– Хочешь