Атлантика - Ян Анатольевич Бадевский
Фишеру монстр не понравился. Едва модель сформировалась до конца, наводчики получили приказ ударить по существу из рейлгана. Двойка не вмешивался — понимал, что спасение корабля зависит от действующего капитана. Денис чувствовал, что пушка уже наводится по траектории. Координаты, скорость движения твари и другие важные параметры транслировались дронами. Вносились поправки с учетом скорости ветра и температуры воздуха.
Никто не хотел рисковать.
Тварь отсутствовала во всех международных классификаторах. Один из дронов, подлетевших слишком близко, рухнул в океан — накрылась система навигации.
А потом всё изменилось.
Существо снизило скорость, застыло в воде, стало к чему-то прислушиваться. Обмениваться акустическими сигналами с удаленным источником. Менять световые узоры на щупальцах. Оценивать обстановку.
Минута — и тварь скрылась в глубине.
Как не бывало.
Собравшееся на мостике руководство пребывало в состоянии легкого шока. Атака подводных обитателей была свернута по неизвестным причинам. Прощупывали оборону? Отвлеклись на что-то более важное? Денис отметил для себя, что время исчезновения монстра совпадает с моментом, когда его звено схлестнулось с похожей тварью в нескольких десятках километрах юго-восточнее. Выходит, эти светящиеся штуковины общаются между собой на дальних расстояниях. Еще не хватало обнаружить в них зачатки разума.
Фишер отменил общую тревогу, поменял патрульные звенья и диспетчеров. Все продолжали ждать подвохов со стороны мути, но напряжение слегка ослабло.
Денис был опустошен.
Без аппетита поев в столовой, он отправился к себе в каюту. Киви и Бармаглот лениво перебрасывались шуточками между собой. Снежана погрузилась в собственные мысли. Рекрута не трогали — понимали, что первый бой каждый переживает по-своему.
Вечером Денис завалился спать пораньше.
И вот он расхаживает по своей каюте с недопитым кофе в руке. Занимается рассвет. Беспроглядная тьма постепенно сереет. Океан спокоен — возникает ощущение бескрайней свинцовой глади, застывшей на границе пространства и времени.
Допив кофе, Денис поставил чашку на стол и отправился в душ. Взбодрившись прохладной водой, насухо вытерся, почистил зубы и придирчиво осмотрел себя в зеркало. Побриться не помешает, но сейчас есть дела поважнее.
Улегшись на не заправленную койку, Денис нырнул в ментальный интерфейс. Просмотрел подзадачи на день. Первый и второй пункты исчезли — вчера они поговорили со Снежаной по тактике боя и пришли к выводу, что Денису здорово повезло. Возможности зверя, с которым они сражались, остаются скрытыми. Что за энергию генерирует это существо? Как оно ухитряется выжигать датчики АБСУДов? Какие еще навыки есть у мутанта, о чем следует знать при грядущих столкновениях? Информации слишком мало, и это напрягает всех, включая Фишера и Двойку.
А вот азиатскими мясниками и базовыми модулями действительно следует заняться. Фишер убедил Двойку сбросить в локальную сеть разведданные, собранные Технокомитетом за долгие годы надзорной деятельности. Всё, что Конфедерация вынужденно предоставляла по запросам. Всё, что скрывалось в недрах тайных лабораторий. Огромный пласт характеристик и аналитики, адаптированной для восприятия простыми смертными — функционерами Комитета. Операторы тоже осилят, сказал капитан. И этим предстояло заняться.
А теперь — самое интересное.
Вчерашний бой резко поднял уровень начинающего оператора. Прилетели тысячи очков опыта, которые следует распределить по дереву навыков. Денис ускорил прохождение сигналов, добавил прочности броне и открыл шар с глубоководными трансформациями. Оболочка приступила к апгрейду, выдав предполагаемое время ожидания в сорок восемь часов.
Денис переместился в «Доступные апгрейды». Здесь содержалась информация об усовершенствовании отдельных блоков, схем и устройств. Оператор не сразу привык к подаче этих сведений. Ты попадаешь в трехмерное пространство, имитирующее внутренности АБСУДа. Полупрозрачные секции соединялись целой сетью энергетических линий. Стоило задержать взгляд на отдельном блоке, как система тотчас его увеличивала, выводила на передний план, любезно подсвечивала зеленым и выдавала технические характеристики. Тут же выводились советы оболочки по оптимальным и доступным модификациям.
К неудовольствию Дениса все улучшения были недоступны. Требовались деньги, а на продвинутых уровнях — связи с Технокомитетом. В разделе «Финансы» уже стояли дата и сумма потенциальной выплаты.
Послезавтра.
Что ж, придется подождать.
Цифры согревали душу. За рейд Фишер платил каждые две недели. День в день. В графе потенциального вознаграждения добавилось несколько ячеек. Стандартная сумма всем подписавшим контракт — три тысячи рублей. Еще столько же — компенсация от Технокомитета за сорванную сделку. Денису полагалась премия за двух уничтоженных мегов — по пятьсот за каждого. Надбавка звену за отражение атаки на модуль — по три сотни на человека. Сверхурочные за внеплановый вылет — пятьдесят. Благодарность от Комитета за быстрое продвижение — сотня.
Итого — семь тысяч четыреста пятьдесят рублей.
Денис присвистнул.
За две недели он заработал больше, чем ему светило за пару-тройку лет в порту или у фермеров Гавани. Ладно, у фермеров и за пять лет такой суммы не наберется. В голове сведения укладывались с трудом.
Первая мысль — надо выяснить, как делается перевод родным через спутниковую сеть Комитета. Вторая мысль — почему бы не усовершенствовать что-нибудь?
Он снова переместился в «Доступные апгрейды». Всплывающие подсказки утверждали, что начать следует с модернизации наноботов. Вложив четыре тысячи рублей, можно было оснастить нанитов квантовыми двигателями вместо молекулярных. Подобный шаг улучшил бы скоростные характеристики роботов. Отсюда — сверхбыстрые трансформации и ремонтные вмешательства. В условиях боя с несколькими сильными противниками эта модификация может спасти машину от уничтожения. Технология доступна — лицензией на скачивание схем «Бешеные Барракуды» обладают. Заказ осуществляется через Фишера.
Денис крепко задумался.
Потеря мясника — самое страшное из того, что может произойти с оператором. Хуже этого лишь потопление базового модуля. Но, если верить статистике, подобное случается крайне редко. Большинство модулей — плавучие крепости, оснащенные продвинутыми вооружениями и радарными системами. В случае необходимости некоторые суда поднимались в воздух на небольшую высоту, используя установки турбореактивной тяги. Авианосец, на котором служил Денис, обладал громадным водоизмещением и физически не был способен на фокусы со сменой среды. Но этого и не требовалось. Рельсотрон и десятки АБСУДов обеспечивали тотальное преимущество на воде. Что
