КОМ-8 (Казачий Особый Механизированный, часть 8) - Ольга Войлошникова

Тишина стала осязаемой. Император повёл рукой, и справа от Ивана открылся портал, за которым показался стол и сидящая за ним Елизавета Сергеевна, что-то записывающая в толстый журнал, хмуря бровки.

— Лизонька, — позвал государь, скрипнув зубами, — срочное!

Я думал, он прям щас племянничка пинком в тот портал выпнет, но государыня шустро вскочила и перебежала к нам.

— Эт-то что ещё за фокусы⁈ А ну, рассказывайте! В подробностях.

Словом, следующий час получился очень насыщенным. Из приятностев в нём было две вещи: нам сразу не оторвали головы и второе — писать объяснительные было проблемно по причине глубоких порезов пальцев, и государыня императрица мимоходом нам их залечила.

В остальном это был сущий дурдом. Мы писали. Потом строгие дядьки с большими погонами и без искры в глазах читали нашу писанину и задавали дополнительные, очень въедливые вопросы.

Императрица расспрашивала Ивана, потом нас — всех по очереди. Вызвала ещё несколько специалистов, и все тоже нас всех расспрашивали, так что у меня голова кругом пошла.

Другие дядьки — с несколько безумным выражением во взгляде, отличающем обычно увлечённых научных деятелей — расспрашивали Дханука и его товарищей. Все ратнаияки теперь умели говорить по-русски (а также по-немецки, по-английски, по-арабски и… какие там языки ещё знал великий наш князюшка? — вот всё ровно в том же объёме в го́ловы этим ратнаиякам и впихнулось). Спрашивай не хочу! Очень удобно.

Через некоторое время, поглядывая за ними краем глаза, я понял, что учёные уже здорово столковались с элементалями и ходят по залу, рассуждая, какие из предметов можно убрать или передвинуть, не повредив общей энергетической структуре Сердца горы, чтобы натаскать сюда столов и оборудования. Они собирались устроить здесь лабораторию! Хотя чему я удивляюсь? Это же логично, если господа профессора́собирались изучать Бидарскую аномалию.

Вокруг Ивана, изображающего маяк в ночи, непрерывно толокся целый консилиум, они облепляли его какими-то датчиками, просвечивали приборами, брали кровь в разноцветные пробирки и совершали прочие неприятные малопонятные манипуляции. Потом, к моему ужасу, все эти процедуры начали проделывать и с нами, участвовавшими в ритуале отпивания аномалии.

Вообще-то, профессора вместо «ритуал» использовали слово «процедура» и относились к произошедшему как-то совершенно обыденно, и это меня даже немного успокоило. Более всего учёных интересовало, как оно работает, и их деловитость внушала определённые надежды, что в итоге они во всём разберутся и всем станет хорошо.

Что меня удивило — Ивана никто не собирался срочно эвакуировать. Напротив, произведя все доступные им замеры, консилиум пришёл к временному выводу, что лучше бы его никуда не перемещать. Мало ли, как его организм поведёт себя в удалении от аномалии? Опять же непонятно было — как аномалия среагирует на удаление Ивана? А вдруг тут всё шарахнет в разные стороны?

И доктора, и представители магоисследовательских институтов страшно оживились и обещали в трёхдневный срок сколотить две выездные группы и явиться сюда, чтобы изучать аномалию, ратнаияк, и до кучи — Ивана и всех прочих людей, приблизившихся к центру магических возмущений — Сердцу горы и восьмому штреку. А пока оставить на месте аномалии двоих дежурных, чтобы фиксировать все возможные изменения в дневники.

Судя по обрывкам реплик, переходящим в крики и едва ли не потасовку с вырыванием волос за возможность в эти три дня остаться дежурить в Сердце горы, господа учёные пришли в восторг от близости возможного магонаучного открытия — вернее, целого ряда открытий!

Так что за места́в полноценной экспедиции, видимо, будет настоящая битва. А три дня — это потому что учёным для исследований нужен был целый вагон оборудования. Или два вагона. И всё предстояло собрать.

ИЗМЕНЕНИЯ

Сопровождая высочайших гостей, Сокол, Витгенштейн и я вышли из шахт.

— Распорядитесь построить гарнизон, — негромко скомандовал Андрей Федорович. И пока обалдевший атаман (ещё бы, такие гости!) раздавал команды, император проводил супругу на внешнюю стену — осмотреться. Мы как пришитые волоклись следом. Отпускать-то нашу тройку никто не собирался.

— Думается нам, дорогой племянник, теперь ты вновь подвиги и всяческие сумасбродства творить начнёшь. Или ещё что… — Император опёрся на парапет и обозревал джунгли. А они в ответ, вот честно говорю, прямо притихли как-то. Даже листья не шелестят, не шевелятся. Или мне это так с перепугу кажется? Боюсь я нашего батюшку императора до дрожи в ногах. Так оно и понятно почему.

— С чего это вы решили, государь? — Иван, по-моему, обиделся. — Мы же в последнее время особо и не чудили.

— Да, действительно, несколько десятков тонн магических рубинов за неделю да в придачу магическое место. Это, конечно, на общем фоне — так себе достижение. — По-моему, император изволит издеваться над бедолагой. Ну, как минимум, подтрунивает.

— А я-то здесь причём? Пришёл на помощь гарнизону. Так ведь не один я тут был! Коршун так вообще…

— Коршун, да-а-а, — протянула императрица. — Он, конечно, Коршун, но и ты, Ванечка…

— Да что Ванечка-то? — упрямо пробурчал Сокол.

— О этом мы потом поговорим, — закруглила разговор Елизавета Сергеевна. — Дорогой, — обратилась она к супругу, — тебе не кажется, что в свете последних событий и открытий казачьи части (пусть они, безусловно, и герои) уже не соответствуют статусу Бидара?

— Я как раз размышлял над этим, дорогая. Как считаешь, звезду или каплю выбрать?

О чём это они вообще? Вообще, вот так, без пояснений и переходов могут общаться только горячо и долго любящие супруги. У папани с матушкой я такое видел, и у нас с Серафимой иногда проскальзывало. Что, как вы понимаете, не могло не радовать.

— Но капля — это больше заслуженным донорам подходит. Пусть лучше звезда! — опять же непонятно ответила императрица.

— Я как-то о таких аналогиях не задумывался, — Андрей Федорович неопределённо покрутил ладонью. — Идея-то заключалась в символе самопожертвования. Но, пожалуй, ты права. Звезда для воинов будет правильнее. Да!

Внизу мигнуло несколько портальных линз, и я увидел вышедших из них «Архангелов». Ого. Прям «измайловцы»? СМТШ (сверхманёвренный тяжёлый шагоход, так их теперь окончательно классифицировали) разбежались по периметру, беря крепость в сложный многоугольник защиты. И что характерно, стоят спиной к спешно выстраиваемому казачьему строю. Берут, значит, под охрану от джунглей. «Архангелы» — это, я вам доложу —