Газлайтер. Том 26 - Григорий Володин
Багровый медленно поворачивает голову, словно с неохотой отрываясь от собственных размышлений.
— Так что ты хотел сказать о Филинове?
— Ваше Багровейшество, у меня есть одна версия. Пока неподтверждённая, но, как мне показалось, достойная вашего внимания, — ровным голосом отвечает Дамар. — Похоже, у Филинова находится ведьма из Фемискара. Это всего лишь догадка, но весьма правдоподобная.
Секунду — две — Багровый Властелин молчит. Он пристально смотрит на лорда-дроу. Наверняка вспоминает свою первую жену — ведьму Диану. Пусть силу он обрёл сам, а может, и не совсем сам — Диана со своим редким Даром сыграла важную роль. Именно с ней он начал строить то, что позже назовут Багровой Империей.
— Амазонка?
— Думаю, да, — кивает Дамар и перечисляет признаки, которые навели его на эту мысль. Он обошёл Ауста, решив доложить напрямую Багровому Властелину. Пусть у него нет окончательных доказательств, но все детали складываются в слишком убедительную картину. Риск он посчитал оправданным: если та оборотница действительно из Фемискара — Властелин запомнит, кому обязан этой информацией. А у Багрового память — не на десятилетия, а на эпохи.
Но если Дамар ошибся — ему конец. Багровый Властелин ошибок не прощает. Никогда.
Багровый хмыкает, чуть склонив голову:
— Вот уж верткий парень. А я, видите ли, полагал, что Фемискара канула в небытие, исчезла без следа… А Филинов, оказывается, разгуливает в обнимку с одной из её амазонок.
Он делает паузу и, наконец, задаёт главный вопрос:
— Где сейчас Филинов?
— Пока не знаю, но выясню, — склоняет голову Дамар
— Ага, выясни, — повторяет Багровый. — Только ничего не предпринимай сам. Я хочу его навестить лично да расспросить, где же он раздобыл амазонку Фемискара. Кто знает, может эта девчонка даже знала мою Диану.
* * *
Башня содрогается от очередного удара снизу. Пыль сыплется с потолка, где-то внизу глухо гремит — каменные големы, очевидно, уже вовсю долбят фундамент. Видимо, им велели снести башню до основания.
А Красивой хоть бы хны. Нашла время умываться. Ну, впрочем, ей виднее. Может кровь разорванного настоятеля ей очень неприятна.
Я оборачиваюсь к Первому Мастеру, тот уже заметно побледнел, но держится. Жду объяснений.
— Готов взяться за новую работу, сотрудник?
— За еду и баб….эм, за премии, конечно! — кивает монах.
— Тогда отвечай. Что воротят големы⁈ Почему башня вот-вот сложится, как карточный домик?
Он сглатывает, но отвечает быстро, у него уже проснулась тяга к жизни:
— Настоятель отдал приказ всем оставшимся големам спуститься в подземелья и разрушить колонны несущей конструкции. Башня рухнет и похоронит под собой всех монахов, кто остался. Настоятель велел, чтобы они молились до конца. Великая Идея, самопожертвование, всё такое…
— Каменюг можно остановить? — бросаю задумчиво.
— Нет, — качает головой. — Все управляющие жезлы настоятель уничтожил. Другие жезлы не подойдут. Это была заранее спланированная жертва, чтобы никто из братьев не мог помешать.
Я хмыкаю.
— Ну что ж, торжественная концовка не для нас. Показывай, где настоятель прятал артефакты. Всё здесь — теперь наше.
Параллельно швыряю мысленный приказ Ледзору:
— Бегите из башни. Она рухнет.
Ответ не заставляет себя ждать:
— Граф, хо-хо, как весело. Уже уходим. А ты, кстати, чего?
— Я уже почти вышел. Надо кое-что по-быстрому забрать и догоним.
Первый Мастер, будто собравшись с духом, осторожно произносит:
— Господин, у меня просьба. Можно взять с собой ещё десяток моих соотечественников? Они мне помогали. Если вы позволите, мы смогли бы построить вам новых големов. Гораздо мощнее тех, что здесь.
— Они не откажутся работать на меня? — уточняю. — Не фанатики?
— Ни в коем случае. Они из молодых гомункулов, так что у них другие приоритеты. Они пойдут за вами если пообещаете еду и баб… — он косится на Красивую, которая как раз мурлычет себе под нос, расхаживая по залу, —ну те же условия работы, что и мне, в общем.
— Тогда показывай, где артефакты, и пойдем за твоими друзьями, — говорю Первому Мастеру.
Он вприпрыжку отходит к глухой стене, где в кладку вмонтирована едва заметная панель. Одно нажатие — и из стены выдвигается сейф, с характерным щелчком срабатывает замок. Внутри — полки, аккуратно заставленные артефактами: амулеты, резные камни, светящиеся осколки.
— Это изделия последнего порядка, господин, — поясняет Первый. — Эффективность максимальная. Правда, большинство созданы на крови жертв.
— А, на крови, значит, — повторяю я. — Не очень-то это хорошо.
Я долго не мешкаю. Хватаю весь сейф за ручки, рывком выдёргиваю из ниши, подхватываю и волоку к ближайшему окну. Первый только успевает вскрикнуть:
— Что вы делаете⁈ Это же бесценные…
Не дослушав, опрокидываю всё содержимое наружу.
— … артефакты, — заканчивает он обречённо.
— Ага, я понял. На крови жертв, — бросаю через плечо, потряхивая сейфом. — Лучше уж быть принципиальным работодателем, чем каким-то шалтаем-болтаем.
Первый смотрит на меня со слезами на глазах. Не знаю, чего это он взгрустнул. Под окном уже зевает раскрытый теневой портал Ломтика, соединённый с хранилищем в Невском замке. Все жертвенные побрякушки улетели уже туда. Я же не дурак выкидывать крутые артефакты, пускай их и делали на чей-то там крови.
— Пошли, — говорю, откидывая пустой сейф в углу. — Веди к своим.
Мы спускаемся на этаж ниже. Я, Первый и замыкающая Красивая, которая, между прочим, даже не думает спешить — лениво покачивает хвостом, мурлычет что-то себе под нос.
Проходим в небольшой зал, где собрались его помощники — с десяток гомункулов. Те с тревогой озираются, слыша, как над головой сыплется штукатурка, а стены глухо стонут. Завидев нас, один из них сразу спрашивает:
— Первый Мастер? Почему вы здесь? Где Настоятель?
— Настоятель мёртв, — спокойно сообщает Первый. — Лорд Филинов показал мне альтернативную Великую Идею.
— Какую ещё «альтернативную»? — прищуривается самый дотошный, с металлическим обручем на висках.
— Бабы и еда, — не подумав отвечает Первый Мастер, потом спохватывается и добавляет: — То есть премии и графики.
