MAYDAY 2 - Ксения Кантор

К тому моменту, как командор вернулся домой, на столе уже дымились наполненные тарелки, а по дому плыл изумительный запах свежеприготовленной еды. Дети ожидаемо заглотили свои порции и попросились обратно на улицу.

– К девяти, чтобы были дома! – строго предупредил Марк и отпустил сорванцов гулять. Проводив их насмешливым взглядом, он посмотрел на Кристину. – Как твой день?

Весь ужин Кристина думала, как подступиться к назревшему разговору, и наконец-то решилась.

– Я давно обдумываю одну идею. И кажется, поняла, как ее осуществить. Я бы хотела дать ученым с каждой базы по пробирке своей крови. Пусть независимо друг от друга работают над извлечением антител. Что скажешь?

– Нет.

От столь категоричного ответа Кристина даже опешила.

Внешне он оставался совершенно спокоен, но в глубине лазурных глаз зажегся опасный огонек. И все же так просто сдаваться она не собиралась.

– В смысле, нет? Все абсолютно конфиденциально. Никаких подписей и прочего на пробирках. Просто кровь, просто антитела.

– Это вызовет ненужные вопросы. Человеческий мозг так устроен, будет копать, пока не доберётся до правды. Вспомни, во что эта правда превратила Дока.

– Но он знал обо мне.

– Поверь, понадобится немного времени. Все тайное, как известно…

– Марк, выслушай. Люди, звери, комары, неважно, что станет причиной. Рано или поздно вирус доберётся до всех выживших. Это вопрос времени. А так у людей появится шанс. Мы с Доком пытались извлечь антитела при помощи подручных инструментов. Но здесь, в «Аргоне» есть подходящее оборудование. Об этом я знаю наверняка, ведь центрифугу мы с ребятами привезли из больницы еще в мой первый рейд.

– Вижу, ты все продумала.

Кивок.

– Ты готова в случае осложнений пожертвовать собой?

Кристина скользнула по нему затравленным взглядом и не очень уверенно ответила:

– Да.

– А я нет.

– Подумай о людях!

– А чем я, по-твоему, занимаюсь изо дня в день?

Больше не сказав ни слова, Марк ушел и заперся в своем кабинете. А она смотрела на опустевший стул и гадала, в чем промахнулась?

***

Ее предложение запустило скрытые, внутренние механизмы. Стоило услышать о пробирках, как в голове раздался предупредительный сигнал. АЛАРМ! Опасно!

Если раньше ему получалось обманывать себя мнимой подозрительностью, злостью, то сейчас все заслоны пали. Она важна для него. Очень. Марк не мог допустить даже малейшей возможности подвергнуть Кристину риску.

Вот только он слишком хорошо успел изучить эту строптивую кошечку с дымчатыми глазами, и понимал, она ни за что не угомонится и просто так не откажется от своих замыслов. Уж если что-то задумала, будь уверен, непременно доведет до конца. Так было с побегом из Кремля, военной службой в «Аргоне», собаками.

Он тяжело поднялся из кресла, налил себе выпить и устремил взгляд в окно. Льдисто-голубые глаза застыли в какой-то точке на горизонте, в то время как мозг перебирал возможные варианты, просчитывал угрозы и последствия ее благородного порыва.

Да, риск разоблачения есть. Но в его руках сосредоточена огромная власть. И только от него зависит безопасность девушки. Понятно, что всего не предугадаешь, но пока девушка рядом, в его доме и жизни, ей ничего не угрожает. Только если сама Кристина не полезет на рожон и не натворит глупостей. Но в этом случае тоже есть подстраховка. Еще неделю назад между Марком и Волковым состоялся конфиденциальный разговор. Перед этим командор изучил личные дела каждого солдата из отряда и пришел к выводу, что только один обладает оптимальными навыками для личного охранника. Во время беседы коротко и емко, как привык, Страхов изложил суть своего предложения – следить и уберегать от порывистых действий юную коллегу. И именно Марк вложил в голову парня компромиссное решение насчет роли девушки в команде, которое тот должен донести до сослуживцев и неугомонной Кошкиной. Волков все понял предельно ясно и с тех пор исправно исполнял свою тайную миссию.

Кроме того, на базе у него тоже имелись надежные глаза и уши, отслеживающие все перемещения девушки.

Зачем Марк пошел на такие ухищрения? Да все просто. Можно подавить ее волю, приказать, запретить. Но кем тогда он станет в ее глазах? Кристина ни за что не примет деспота, в этом он тоже успел убедиться. Единственное, что он мог – ненавязчиво и тайно контролировать ее действия.

Мужчина сделал большой глоток и вернулся в кресло. Отставил стакан и устало провел ладонью по лицу. Больше всего напрягало, что в предложении Кристины он пока видел больше минусов, чем плюсов. Из плохого – напрасные надежды, действия ученых, зачастую импульсивные и необдуманные, которые могут привести к осложнениям, собственно, угроза разоблачения самой Кристины. А из хорошего только одно – создание вакцины. Вот только он даже мысли не допускал, что она все-таки появится. Как и всегда, Страхов исходил из реалий, обрубая любые иллюзии на корню.

Сам не заметив как, Марк засиделся до темноты. В какой-то момент в дверь тихонько поскребли, затем она приоткрылась. В кабинет бесшумной кошачьей поступью проскользнула Кристина. Командор беззлобно усмехнулся про себя. Даже в этом она оставалась верной себе.

Сонная, с накинутым на плечи пледом, она обошла стол и встала позади кресла. Спустя секунду он почувствовал, как маленькие ладошки скользнули по напряженным плечам, спустились чуть ниже и окончательно затихли в области солнечного сплетения. Притянув концы пледа так, чтобы они накрыли их обоих, девушка наклонилась, уткнулась ему в шею и глубоко вздохнула. То, как она открыто наслаждалась его близостью, балдела от запаха, как с упоением отдавала себя всю в его полное подчинение, откликалось в груди, задевало самые скрытые струнки. Нет, он не может ее потерять. Но и запирать ее на базе, ограничивать в действиях, тоже не вариант.

Медленно Марк взял ее за запястье и потянул на себя. Обогнув кресло, девушка опустилась на его колени, взглянула слегка затуманенным после сна взглядом и томно прошептала:

– Пойдем спать?

Чуть смежив веки, Марк кивнул и почувствовал теплое дыхание на своей коже. И внезапно поймал себя на любопытной мысли. Если вот так, после каждой размолвки она будет приходить в его кабинет и утягивать в спальню, пожалуй, он не станет сопротивляться.

– Если тебе так хочется, я согласен.

– Идти спать? – недоуменно пробормотала она.

– Нет, я о пробирках.

Послышался судорожный вздох и горячий поцелуй обжог шею. Рассудив это как благодарность, мужчина положил ладонь на шелковистое бедро и медленно двинулся вверх.

Кристина затаенно наблюдала за его действиями, чувствуя, как в теле занимается жар.