Вик Разрушитель 9 - Валерий Михайлович Гуминский

— Да, Ваше Величество, — склонил голову Мамонов.

— Николай Юрьевич, Александр Яковлевич, послезавтра я жду от вас письменные отчёты о прошедшей акции, — император переключился на силовиков. — Замечания, предложения, выводы о работе наших спецподразделений совместно со скандинавскими спецами — всё, что считаете нужным, описывайте. И обязательно дайте своё видение ситуации, каким образом часть «корсаров» умудрилась уйти от возмездия. Всего доброго, господа. Я вас более не задерживаю. Юра, задержись.

Старший Мстиславский своего мнения не озвучил, потому что хотел убедиться, всё ли правильно понял сын, и каким образом реагировать на предложение Харальда породниться. Которое и возмутило императора. Хитёр викинг, ишь, сразу выгоду нашёл! Почему же для крепкого союза он решил выдать замуж дочь не за Павла, а за обычного княжича, пусть и из богатейшего Рода? А ведь внук рано или поздно воссядет на русском престоле!

— Не поверю, что Свирепый бездумно брякнул такое насчёт дочери, — пояснил свою мысль Иван Андреевич.

— Да он хитрый жучара, этот Харальд! — возмущённо воскликнул цесаревич. — Как только получил ценную информацию по Антимагу, сразу же объявил о своём желании породниться с Мамоновыми.

— Породниться с Мамоновыми, а дружить с нами? — усмехнулся император, потирая подбородок.

— Выходит, так.

— Смотри, какая ситуация получается… Если Жора согласится породниться с Инглингами, то свадьба Андрея и Астрид состоится гораздо раньше, чем с Лидией. Харальд, я уверен, продавит этот вариант. Это удар по нашей репутации. Моя внучка должна выйти замуж первой, а будет ли она старшей женой — это уже семейные заморочки, мы в это вмешиваться не станем.

— Отец, но мы же не знаем, чем это грозит, — побледнел цесаревич.

— Ты опять за своё? — поморщился император. — Если так переживаешь за дочку, почему не надавишь на Захарьина? Долго он будет тянуть с экспериментом? Я ведь могу и отобрать подарок.

— Я поговорю с ним, — пообещал младший Мстиславский.

— Не говорить надо, а действовать! — лязгнул металлом голос отца. — В конце концов, какая проблема увлечь молодого парня? Если девочка стесняется пойти на этот шаг, нужно её обучить искусству обольщения. Найди ей опытную наставницу…

— Какую? — едва сдержал смех Юрий Иванович. — Он не ожидал услышать от своего отца такую идею.

— Ну… почём я знаю? — не смутился император. — С родной тёткой поговори, она подскажет, где искать подобных дам. Этих светских львиц по Москве с два десятка наберётся.

— Я понял, сделаю, — наклонил голову сын, чтобы скрыть улыбку.

— И ещё… Харальд разговаривал с князем Мамоновым насчёт сватовства?

— Обещал прислать целую делегацию в Москву предстоящей весной, чтобы обговорить с будущим родственниками некоторые детали.

— То есть, пока не сватовство?

— Нет.

— Отлично, у нас есть год. Я с Жорой успею десять раз обсудить ситуацию. А ты надави на Захарьина. Свадьбу Лиды и Андрея будем играть следующей осенью. Всё, это не обсуждается. Готовься.

— А если Харальд подсуетится раньше? — вдруг обмяк цесаревич. Если батя начал говорить в таком тоне, он уже принял решение. Сопротивляться — только вредить себе.

— В таком случае будем настаивать на двойной свадьбе, — отрезал император, пристукнув ладонью по столу. — В этом случае все сохранят лицо и не будет обид. Хотя… для Андрейки это будет слишком сладкий кусок пирога.

— Ну, он заслужил, — осторожно заметил Юрий Иванович. — Вдруг и в самом деле его Дар передастся детям?

— А ты думал, Харальд дурак? — усмехнулся старший Мстиславский. — Он точно что-то знает, поэтому и уцепился за нашего Антимага.

3

После отъезда русской делегации Астрид находилась в каком-то непонятном состоянии: вроде бы и облегчение, что закончилась дворцовая суета, торжества по поводу спасения королевской семьи тоже прекратились, изредка вспыхивая полемикой на страницах газет, в телевизионных шоу и в Сетях. Она просто решила отвлечься от этого шума и предпочла оставаться в своих апартаментах, предварительно взяв в библиотеке отца несколько старых книг по магии. Конечно, с разрешения Харальда.

Забравшись с ногами в уютное мягкое кресло, она осторожно листала страницы толстенной книги, стараясь найти хоть какую-то информацию про Антимага. Как ни странно, несмотря на весьма специфическую и довольно трудную тему, Астрид удалось кое-что прочитать. Оказывается, «Антимагом» называли природный минерал, способный деактивировать любое магическое воздействие на определённом расстоянии. Чем мощнее «Антимаг», тем шире его действие на конструкты и плетения, создаваемые чародеями. В древние времена найти такой минерал означало стать обладателем мощного оружия. За него отдавали замки, мелкие княжества и графства, совершали государственные перевороты. Правда, и убивали обладателей таких камней множество раз. Кровавый шлейф тянулся чуть ли не за каждым камешком.

И вот в какой-то момент стали появляться люди, обладающие Даром Антимага. Каким образом они его получали, книга ответа не давала. Но Астрид сделала вывод, что ничего хорошего этот Дар их носителям не принёс. Большинство погибали от рук наёмников, потому что не умели пользоваться магией. Грозное оружие против чародейских заклинаний вдруг превращалось в ловушку. От удара ножа или капли яда в вине никто не выживал. Увы, такова была цена уникальности.

— Бедный Андрей, — прошептала Астрид, вдруг почувствовав, как глаза наполняются слезами. — Он ведь мог запросто погибнуть от руки наёмника, но пошёл первым на «Щит Хеймдалля».

Любопытство толкало девушку на изучение трактатов всё дальше и дальше. Интересно, а передаётся ли этот Дар по наследству? Ведь логично предположить, что носитель уничтожит искру своей жены или мужа, превратит в обычного человека.

Стук в дверь заставил Астрид вздрогнуть от неожиданности. В гостиную вошёл отец. Он единственный, кто мог не дожидаться разрешения, но свою бесцеремонность завуалировал предупреждающим сигналом.

— Привет, дочка, — улыбнулся Харальд. Он всегда становился добродушным, когда смотрел на Астрид. Его любимица расцветала с каждым днём, и его отцовская ревность становилась невыносимой. Молодые люди из высших аристократических Родов с тоской поглядывали на нежный и красивый цветок, зная, что любое поползновение в его сторону будет расценено как покушение на королевскую честь. Никто не знал, кого Свирепый выберет в зятья, и старались вести себя покладисто, чтобы не лишиться какой-нибудь части тела. А сами между собой даже пари заключали, кто станет этим счастливчиком.

Астрид не нравилась излишняя опека, но попробуй возмутиться