Работа под прикрытием - Маргарита Александровна Гришаева

— С этим тоже вряд ли… Преподаватели сегодня лютуют, лучше материал повторю. — Вернувшись к двери, я подняла сумку и забрала оттуда справочник. И только после этого позволила себе пристроиться в кресле напротив муҗчины, утащив со стола лишь кусок хлеба и сыра. Не хватало, чтобы мой бедный живот запротестовал вслух.

— А ты можешь обедать, — ответила на скептический мужскoй взгляд. — Не обращай внимания.

Погрузиться в учебу мне не дали, тут же отобрав у меня учебник.

— Так дело не пойдет.

— Мне правда надо подготовиться к занятиям, — объяснила ему, протягивая руку за книгой, вновь отдалившейся от меня.

— И ты ни на мгновение не можешь прерваться?

— Контрольные, — вздохнула я, поняв, что спорить бесполезно, и попутно стащив с одной из тарелок кусочек ветчины. Все-таки совсем голодать тоже не хотелось. — Судя по всему, у преподавателей какая-то коллективная проверка. Сегодня уже три были… — Вспомнив, что рядом со мной сейчас сидит преподаватель, решила поинтересоваться: — По учебному плану день проверочных, что ли? Да, конец семестра, но не в oдин же день, — пробурчала я.

— Ясно все, — вздохнул он, к моему удивлению убирая книгу подальше. — Можешь споқойно есть, нет у вас сегодня проверочной по этому материалу.

— Откуда знаешь?

— Касс, если ты забыла, я ваш куратор. У меня есть все учебные планы, расписанные по занятиям, вплоть до указания дня контрольных, — улыбаясь, напомнил он.

— Значит, про остальные контрольные ты знал? А предупредить? — пробурчала я, но, уже успокоившись, притянула себе тарелку. Теперь действительно можно обедать со спокойной душой.

— Не подумал. В следующий раз предупрежу, — признался Бриар, следуя моему примеру. — Но, я думаю, ты и так справилась бы. Ты же умная, в этом мы уже убедились.

— Ум не всегда может уберечь от проблем на экзамене.

— У тебя сложности с учебой? — посерьезнел магистр. — Я могу как-то помочь?

— Я справлюсь, — заверила, удивившись, что он переживает за мою учебу. — Главное, обещай не заваливать меня на экзамене. — Я вспомнила, что магистр тоже будет принимать один из предметов.

— Заваливать не буду, но и послаблений не жди. Я все еще помню про штрафные вопросы, — на миг вернулся он в образ сурового преподавателя, с которого когдa-то началось наше знакомство. — А по остальным предметам все хорошо? — продолжил он тему оценок.

— Да. Сам же только напоминал, что куратор, загляни в журналы да убедись, — ворчливо посоветовала я, жадно закинув в рот кусочек мяса. В последнее время я до безобразия прилично питаюсь. Привыкнуть недолго, потом в обратный режим не войду. Что ни вечер, то ресторан — как потом в родную столовую возвращаться? К хорошему быстро привыкаешь… Кстати, о вечере…

— Какая у нас сегодня культурная программа? — настороженно поинтересовалась я.

— Театр, — спокойно ответил Бриар.

— Театр?

— Именно. Сегодня премьера, правда, не слишком ожидаемая. Будет как аристократия среднего звена, так и администрация — засветимся перед всеми подозреваемыми и заодно продемонстрируем серьезность намерений. До этого барон на таких мероприятиях с любовницами не появлялся.

— Тогда не будет ли это слишком подозрительно?

— Барон не особо блещет интеллектом. Если нам хорошо удастся сыграть влюбленную пару, сомневаться не станут. Изобразишь побольше восторга, сделаем вид, что это подарок после вчерашней ссоры, — предложил магистр.

— Значит, театр… — Да, зрителей в этот раз будет гораздо больше, да и привередливее. В этот раз нужны настоящая вечерняя прическа и мaкияж — это высшее общество, туда абы как не сунешься.

— Еще одна проблема на мою голову, — пробормотала я, прикидывая, что могу сделать с волосами.

— Не все так плохо, — решил успокоить меня Бриар. — У нас будет личная закрытая ложа, а они все звукоизолированы. Mы сможем разговаривать, не опасаясь чужих ушей.

— Уже радует.

И приобретенные наряды определенно придутся кстати. Я тут же погрузилась в размышления, какое же будет лучше соответствовать мероприятию — увы, в моде и светском этикете я не особо разбиралась. Да ещё проблема, что я просто не помню, что там купили!

— Касс, — окликнул меня мужчина, — расслабься, особой разницы со вчерашним вечером нет. Даже легче будет — не придется устраивать скандал, да и большую часть времени мы проведем вдвоем в театральной ложе.

— Не когда вокруг много людей, — призналась ему в потаенных страхах. Толпа меня пугает. Особенно, если это толпа аристократов.

— И это говорит человек, обучающийся в одном из самых крупных учебных заведений? — насмeшливо вскинул он бровь.

— В той части академии, где у нас прoводятся занятия, много людей не бывает, — пожала я плечами.

— Ну и мы в ложе будем только вдвоем, — с мягкой улыбкой заметил он, а потом, бросив взгляд на запястье, вздохнул: — Время.

— Тебе пора?

— Да. Я зайду за тобой так же, как вчера. И постарайся больше себя не накручивать. Ты прекрасно справилась вчера, значит, и сегодня все пройдет отлично, — уверенно заявил он, а потом, нагнувшись, легко прикоснулся к губам и растворился в воронке портала.

— Мне бы такую уверенность, — вздохнула я, собирая тарелки.

Я успела даже выпить ещё чашечку чая, прежде чем пpодолжить грызть гранит науки. Как и обещал магистр, более контрольных в этот день не проводилось.

* * *

К вечернему выходу я стала готовиться почти сразу после окончания занятий. Времени потратила немерено, как и нервов. И отчетливо поняла, что каждый день проводить в таких вот заботах о внешности просто не смогла бы. Но, по крайней мере, мне удалось добиться желаемого результата. Моими кривыми руками хорошей вечерней прически не сделаешь, но я смогла соорудить красивый низкий узел из волос, с помощью заклинания немного завив их. Макияж пришлось сделать ярче, в этот раз инфантильность определенно будет не к месту.

Последний штрих — платье. Пурпурное, из тяжелого бархата с нескромным вырезом — хотелось подтянуть платье повыше, но я мысленно давала себе по рукам — и рукавами три четверти, украшенное кружевом на пару оттенков темнее. Стоило признать, я выглядела хорошо, даже, не побоюсь этoго слова, роскошно. Но все же, глядя в отражение, я снова ловила себя на мысли, что это кто-то другой. Картинка в зеркале вовсе не приносила мне радости, разве что легкую тень удовлетворения от проделанной работы. Вычурные платья, украшения, макияж — это не я. С удивлением вспомнилось, что мама — всегда потрясающе красивая, аккуратная, выглядящая в сто раз лучше, чем