Пилигрим - Юрий Неспящий
— Он спас нас! — воскликнул Грису.
— Он заслужил! — проорал мальчишка, сел на колено и собрался резануть.
До его ушей дошло эхо от шагов детей.
— Я ЖЕ СКАЗАЛ ВАМ НЕ ВЫХОДИТЬ! — проорал Наэль, затем уставился на Масо.
Из дверей вышли похищенные гоны. Двое несли раненого товарища. Четвертый осмотрел тела, начал копаться в карманах убитого парня с красной банданой.
— Нужно помочь ему, — прохрипел раненый гон.
— Низа что!
— Наэль, пожалуйста, — сказал Грису.
Четвертый гон кинулся собирать осколки Масо, кожа прилипла к ледышкам, парень начал стряхивать их, отчего те разлетелись по округе и раскололись на еще большее количество осколков. Гон поглядел по сторонам.
— Тащите пледы.
Гоны положили раненого. Начали собирать куски тела пирата при помощи тряпок.
Наэль все стоял над Масо и поглядывал на гонов, как будто они ворошат могилу его старшей сестры.
— Ты тут неглавный, — сказал Раненый гон, которого облокотили на стену.
Тот что принялся спасать Масо, кинул к ногам мальчишки ключ.
— Не собираешься помогать — проваливай.
— Да вы хоть знаете, кто он!
— Это не важно, — сказал четвертый гон и присел к Масо, — Как нам помочь вам.
— Растопите меня, — выдавил пират, — скорее.
Гоны закопошились. Один снова попробовал дотронуться до льда, но лишь оставили на нем куски кожи.
— До воды далеко!
— Тут была бочка…
— Воды на дне!
Наэль, который уже прошагал к лестнице, обернулся и осклабился. Грису знал эту улыбку очень хорошо — его друг затеял пакость.
(Вечер того же дня, казармы Далай)
Акида зашел в комнату к Мудзану. Генерал оделся в заштопанный тулуп, в котором убегал в лесу от кровника с посохом.
— Я думал, он в крови, — сказал Акида.
— Твоя девчонка постирала, — сказал Мудзан и натянул ботинок, который Мия тоже почистила от грязи, крови и вонзившихся веток.
— Ясно. — Акида подал генералу трость. — Как себя чувствуешь?
— Кишки болят, — Мудзан раскатисто засмеялся, затем закашлял. — Орать смогу. Усы торчат?
Акида поглядел на седые бивни под носом вояки, кивнул.
Генерал поднялся и зашагал к выходу. Капитан последовал за ним.
(Далай, заброшенный плацдарм на юго-востоке)
В течение дня кто-то распространял по всему городу слухи, что на старой площади, где раньше тренировалась армия Далай, состоится дуэль между пилигримами и истинным городовым. истинным В течение дня кто-то распространял по всему городу слухи, что на старой площади, где раньше тренировалась армия Далай, состоится дуэль между пилигримами и истинным городовым.
Поначалу квартет отмахивался от этих слухов, затем они сообразили, что это и есть то самое послание. Рю, Кито, Мия и Рюга с остатками банды пришли в указанное место с повозками и золотом, которое требовал Мудо.
Собралась внушительная толпа жителей: зверолюды, гоны, люди, молодые и старые. Мужики среднего возраста притащили дубины, на которые наматывали тряпки. Небольшая кучка стариков шепталась в стороне во главе с бабкой гоном, которой банда Рюги чинила крышу пару месяцев назад. Жители держались сначала подальше, но чем больше приходило, тем ближе они подступались к четверке, которая стояла в центре.
— Ну и долго нам ждать, — буркнула Рюга.
— По слухам, до заката, — сказал Кито.
— Ага, я уже и про полночь слышала, и про полдень… — Гонкай поглядела на сестру. — Куда смотришь?
— Тут собралось много молодых, — ответила Рю.
Рюга подозвала дракончика.
— Чего, босс?
— Кто это там кучкуется с повязками на щиколотках?.. а у тех под коленом…
— Это старые банды, когда Мудо пропал, они снова начали собираться и носить повязки, — сказал мальчика. — У нас тож есть!
Дракончик указал на черные платки с кривыми иероглифами, которые они носили на поясе. Красная сестра закатила глаза.
Жители начали громко шептаться.
— Все сдерни, — буркнула Рюга Дракончику.
Мальчишка задал стрекача к Веснушке, Нине и Тощему с Тихим.
Вдалеке на границе леса появились силуэты, около сотни, по большей части гоны, но и людей со зверолюдами было нимало. Во главе всех вышагивал здоровяк в цепях, с гордо задранной головой.
— Прошу всех разойтись! — попытались прокричать Рю.
Послушались лишь пара жителей. Мия и Кито прижали уши. Рюга начала крыть толпу на чем свет стоит, дважды лязгнула топором по мостовой, вышибла залп искр и пыли с щебенкой.
Это подействовало куда лучше.
Толпа во главе с Мудо приближалась. Некоторые парни из банд на площади, завидев у сотни здоровяков дубины, мечи и лязгающие цепи, удалились еще до крика Рюги. Гонкай глянула на свою банду, увереннее всех держался Тихий, скрестив руки, он глядел то на Мию, то на ораву Мудо. Тощий и вовсе не спускал глаз со страшего брата. Веснушка и Дракончик наоборот зарылись в толпу мужиков с обмотанными дубинами, хотя их ряды тоже измельчали, остались только бывшие солдаты.
Местами разносились крики и споры, некоторые родители и старики пытались увести своих детей подальше от беды. За обелисками по периметру плацдарма и в кустах затаились черные змееныши с рогами. У одних глаза были зелеными, у других фиолетовыми.
Мудо, обмотанный цепями пуще прежнего, вышел вперед со здоровой дубиной. Справа от него стоял бледный гон с кастетами, как у Рю. Он был даже выше Мудо, но мышц, казалось, не было совсем. Его тело сплошным ковром испещрили татуировки, похожие на иероглифы, а на почти лысой голове торчал эрокез.
Близнецы, Кито и Мия тоже подошли, все остановились в десяти шагах друг от друга.
Все стихло.
— Долго будешь молчать, башка? — бросила Рюга.
Мудо пжамкал щеками, сплюнул.
— Будем драться два на два, кто победит — получает город, — пробасил гон.
— С чего ты взял, что можешь получить его таким способом?! — возмутился Кито.
— Молчи, крыса. — Лин стиснул посох и накренился.
— Разве вы не собирались выменять все, что мы приволокли и выдать нам заложников? — спросила Рюга.
— Нет, — пробасил гон.
— В чем тогда смысл? — снова заговорил Кито, Мудо даже не глянул на него.
Рю посмотрела на обоих гонов и толпу за ними.
— Кто стоит за вами, — спросила она.
— Не твое дело, — сказал Бледный гон.
«Значит, я угадала,» — подумала Рю.
— Простите, но зачем нам драться и… — попыталась заговорить Мия.
— Заткнись, солома, — шикнула Рюга.
— Если мы победим, вы вернете заложников и уйдете? — спросила Рю.
— Мы не проиграем, — сказал Мудо.
Бледный гон
