Богатырь и Звезда Сварога: Быль 3 - Александр Дубоносов

И до него добрались когти Кривжи…

Яромир расстроенно вздохнул и потупил взгляд.

— Сам чую, что мне полная жопа… — безнадёжно прохрипел Рознег. — Как прожил, так и помер, как воин…

— Как самый настоящий богатырь! — снисходительно поправил Яромир, положив свою руку на руку старшины.

— Славно, что вернулся… — побелевший Рознег кашлянул, забрызгав кровью доспех Яромира. — Будет кому за меня над людьми встать…

Рознег резко вздохнул и крепко сжал плечо Яромира окровавленной рукой:

— Теперь ты, богатырь — старшина… Я же свою службу кончил… Не дери по мне глотку, сынок… Смерть — она, знаешь ли, для всех одинаковая…

Пальцы старшины разжались и сердце совершило последний удар.

К этому времени, оставшиеся из ловчих сумели прогнать Серых волков с площади, проводили выживших в бою к кузнице и присоединились к Яромиру.

— Вот, возьми… — хромающий на ногу Бор протянул ему каракулевую шапку старшины.

Яромир уважительно вложил меч Рознега в его руку, осторожно водрузил так любимую им шапку на голову и ладонью прикрыл веки.

На другое прощание сейчас у него совсем не было времени. Где-то по деревне всё ещё бродил Кривжа…

После недолгого молчания Яромир поднялся на ноги и осмотрел ловчих. Среди присутствующих не доставало ещё трёх человек.

— Шнырь и Пыж мертвы, — мрачно доложил Бор. — Труру отрубили ногу и откусили ухо, да и я, по ходу, уже не ходок…

Потеря ещё троих товарищей отозвалась больным уколом в груди Яромира.

Дверь кузницы со скрипом отворилась и из темноты показались Эйда и Аяр.

Кузнец выглядел совершенно не лучше Рознега: одна окровавленная повязка закрывала вытекший глаз, другая перематывала то, что осталось от руки.

Кто-то из мужиков подставил берёзовую чурку, куда Эйда поспешил осторожно усадить отца.

— Яромир, ходи сюда, — Эйда жестом поманил богатыря рукой. — Он едва может говорить.

Яромир одобрительно похлопал Эйду по груди и сел рядом с Аяром, от которого в нос ударил резкий запах лекарственной мази Ядвиги:

— Твой сын славно бился, кузнец… — Яромир решил начать первым. — Можешь им гордиться!

— Волк в людской шкуре…, - Яромир чувствовал, насколько трудно Аяру давалось каждое слово. — Искал тебя… Ядвига… Торопись…!

Больше Аяр сказать не мог и Эйда, при помощи других мужиков, завел обессилевшего отца в дом.

Но Яромиру и этого оказалось достаточно.

Глаза налились кровью, кожа на рукояти клинка захрустела от напряжения.

— Бор! — Яромир резко обратился к раненому ловчему, которому уже помогали перемотать ногу. — Ты, Аким и Макей остаётесь тут и наводите порядок. Вдруг они ещё раз нападут. Подготовьте людей. Остальные — за мной! Всё же нам сегодня доведётся поохотиться…!

Сердце Яромира бешено колотилось.

Нет, он не мог потерять и её… Всё, хватит! Нельзя поддаваться безрассудству и панике!

Хотя, Яромир сердцем чувствовал, что Кривжа уже добрался до Ядвиги, но всё же не терял надежды…

Глава 10: «Он будет страдать…!»

Деревню пробежали быстро, встретив по пути лишь нескольких бандитов, с которыми расправиться не составило большого труда.

На подходе к дому, со стороны двора, донёсся шум, заставив Яромира и ловчих замедлиться.

От увиденного на дворе, их рты невольно пораскрывались от удивления.

Давний знакомый Яромира — слепой воин Ховала, в одиночку отбивался от десятка Серых волков, которые никак не могли найти к нему подхода.

Один из бандитов замахнулся, чтобы припугнуть старика, но тут же за это поплатился.

Стремительным ударом концом посоха Ховала выбил клинок из его рук и коротким толчком лишил нападавшего передних зубов.

Подло набросились сзади.

Будто гибкая, вьющаяся змея, старец ушёл от укола мечом и, со свистом рассекая посохом воздух, отправил зазевавшегося нападающего в глубокий сон.

Наблюдение за мастротой Ховалы завораживало, но Яромир решил не испытывать судьбу и поспешил на помощь.

Тихо, будто кошки на охоте за воробьями, ловчие подкрались к скачущим вокруг слепца бандитам.

В этот раз в ход пошли засапожные ножи и цепи.

Серые волки даже понять не успели, что на них кто-то напал, как двор Яромира уже охватила тишина.

Яромир закончил с последним и огляделся.

Старик пропал…

Сзади раздались два гулких стука и два ловчих Яромира рухнули без сознания на землю.

Яромир повернулся и в самый последний момент успел отклонить голову в сторону.

Конец посоха Ховалы пролетел в дюйме от уха, обдув его потоком прохладного ночного воздуха.

Лицо Ховалы расплылось в злорадной улыбке, конец посоха резко дёрнулся в бок и больно стукнул Яромира в висок.

В голове зазвенело, будто ударили в колокол. Он даже предположить не мог, что у старого слепца может оказаться настолько тяжелый удар.

Прилетело в ногу, тут же в лоб и в плечо.

Яромир шикнул, нервно оттолкнул старика и отскочил в сторону.

Ловчие уже хотели помочь Яромиру, но он жестом приказал им держаться подальше.

Больно грозный был для них противник.

— А ну, слепой безумец, хватит издеваться!

— Я же только начал, птенчик! — ехидно просмеялся Ховала и атаковал.

Ложный замах, второй ложный замах, тычок в колено вывел из равновесия, от чего Яромир пропустил следующий размашистый удар.

Громкий хлопок о доспех и от силы удара Яромира отбросило в дровяник, развалив его и разметав дрова по двору.

Ловчие от неожиданности попятились назад.

Ховала же бросился в новую атаку, замахнулся и, рассекая воздух, опустил посох на голову, выбирающегося из-под завалов, Яромира.

Этот удар цели уже не достиг…

Яромир почувствовал, как захрустели его позвоночник и колени, но он сумел перехватить посох старика и устоять на ногах.

— Я сказал — хватит! — он в ярости выхватил орудие Ховалы из рук и в сердцах швырнул на землю.

— Ха-х, — задорно протянул слепой старец и хлопнул в ладоши. — Погляди-ка как возмужал, птенчик!

— Раз ты меня узнал, — Яромир схватил старика за потрёпанную временем рубаху. — чего тогда своей дубиной размахался?

— Это ты — дубина, раз с Кривжей связался!

Ховала больно ткнул пальцем в шею Яромира, от чего по телу пробежали колющие искорки и руки самопроизвольно разжались.

— Я лишь проверил, на сколько ты готов. — резко помрачневший Ховала поднял посох с земли. — И не косись так на меня, птенчик, а то по-другому отлуплю. Мало не покажется! Больно ты вялый, медлительный. Тебе бы только орало тянуть, а не железом махать!

Яромир недовольно фыркнул и с психом зашвырнул меч в ножны:

— Тебя-то сюда какая нелёгкая…?

— Птичка весточку на хвосте принесла…

Только сейчас Яромир увидел вырванную с петель дверь избы.

Всё внутри сжалось, от волнения сердце