Жрица-неудачница. Том 2 - Артем Плеханов
Мы сошли с тракта и направились к деревне по протоптанной тропинке. По мере приближения стало ясно, что деревня действительно маленькая — не больше двух десятков домов, окружённых простым деревянным частоколом. Ворота были открыты, но на подходе нас встретил пожилой мужчина с вилами в руках, его лицо было хмурым и усталым. Рядом с ним стояли ещё пара крепких деревенских парней с топорами.
— Стоять! Кто такие? — окликнул нас старик, выставляя вилы вперёд. Вид у него был решительный, но в глазах читалась тревога.— Мы путешественники, идём по тракту в Мордхолл, — ответила я миролюбиво, останавливаясь на безопасном расстоянии. — У нас закончилась еда, хотели бы купить припасов в вашей деревне, если возможно.— Путешественники? — старик с подозрением оглядел нас троих. Особенно задержал взгляд на остроконечных ушах меня и Ди, и на доспехах Астры. — Странное время для путешествий… И вид у вас… боевой. Вы авантюристы?
— Можно и так сказать, — уклончиво ответила я. — Состоим в гильдии.— В гильдии… — лицо старика немного прояснилось, но тревога не ушла. Он переглянулся с парнями. — Беда у нас, госпожа. Большая беда.
— Что случилось? — спросила я, чувствуя неладное.— Дыра открылась, — старик махнул рукой куда-то за деревню, в сторону небольшого леска. — Прямо посреди поля, два дня назад. Чёрная такая, и вонь от неё… А вчера твари полезли. Мелкие, вроде гоблинов, но злющие. Мужики наши отбились пока, двоих ранило. Мы послали гонца в ближайший город, в Оукхилл, за подмогой, за авантюристами… Но пока они доберутся… Боимся, не выстоим мы. Тварей всё больше лезет.
Он с надеждой посмотрел на нас.
— Раз вы из гильдии… может, поможете? Мы заплатим, чем сможем! Еда, кров, последние медяки — всё отдадим! Только спасите деревню!
Я посмотрела на Астру и Ди. Лицо Ди выражало сочувствие, Астра оставалась невозмутимой.
«Стихийное подземелье… Разлом Хаоса,» — подумал я. — «Именно о таком говорила Рейна и Томас. Опасная штука.» Но и возможность. Опыт, добыча, благодарность жителей… и еда.
— Что за твари оттуда лезут? Только гоблины? — спросила я у старика.— Вроде да. Пока только они. Маленькие, зелёные, с ржавыми железками. Но их много, лезут и лезут… — старик сплюнул на землю. — Говорят, если дыру эту не закрыть, полезут и посильнее твари.
— Сколько вас тут мужчин, способных сражаться? — уточнила Астра.— Десятка два наберётся, — вздохнул старик. — Но половина — старики да мальчишки. Опыта у нас против таких тварей нет.
Я приняла решение.
— Мы поможем, — сказала я твёрдо. — Мы зачистим ваш разлом. Ведите нас туда. Но нам нужно подкрепиться перед боем. И нам понадобится помощь ваших людей — хотя бы окружить разлом, чтобы твари не разбежались по окрестностям, пока мы внутри.
Лицо старика озарилось надеждой.
— Да конечно! Конечно, поможем! Пойдёмте скорее в деревню, жена старосты вас накормит лучшим, что есть! А мужиков я соберу! Меня зовут Йорген, я тут староста.
Он опустил вилы и жестом пригласил нас следовать за ним. Парни с топорами тоже расслабились и проводили нас до ворот. Внутри деревня выглядела бедно, но опрятно. Нас провели в самый большой дом, где суетилась полная женщина с добрыми глазами — жена старосты. Нас усадили за стол и быстро накрыли на стол — горячая похлёбка, хлеб, сыр, даже кусок жареного мяса нашёлся.
Мы ели быстро и молча, утоляя мучивший нас голод. Пока мы ели, Йорген собрал деревенских мужчин на площади. Он кратко объяснил им ситуацию: что мы, авантюристы из гильдии, согласны войти в разлом и попытаться уничтожить главного монстра, чтобы закрыть его. На лицах многих читался страх, но и отчаянная надежда — если разлом не закрыть, их деревня обречена. Они согласно кивали — выбора у них не было.
— Мы готовы, — сказала я, закончив с едой и поднимаясь из-за стола. — Ведите нас к разлому. А ваши люди пусть идут следом и окружат его, как мы и договаривались.
— Да будет так! — кивнул Йорген. — За мной!
Мы вышли из деревни вслед за старостой. За нами гурьбой шли деревенские ополченцы, вооружённые вилами, топорами, палками — всем, что могло сойти за оружие. Нас ждал бой с неизвестностью, хлынувшей из разлома Хаоса.
Мы вышли из деревни вслед за старостой. За нами гурьбой шли деревенские ополченцы, вооружённые вилами, топорами, палками — всем, что могло сойти за оружие. Йорген привёл нас на край поля, к небольшому леску. И здесь мы увидели его.
Прямо посреди поля чернел провал — неровный, рваный разрыв в самой ткани реальности, около пяти метров в диаметре. Края его слегка мерцали тёмной энергией, а из глубины тянуло холодом и запахом серы, смешанным с вонью гоблинов. Вокруг разлома трава пожухла и почернела, а земля была утоптана множеством мелких следов. Несколько трупов гоблинов валялись неподалёку — следы вчерашней стычки.
— Вот он… — прошептал Йорген, перекрестившись. — Оттуда они и лезут.— Понятно, — кивнула я, оценивая разлом. — Астра, Ди, готовы?— Да, госпожа, — ответила Астра, вынимая меч из ножен.— Готова, — сказала Ди, её голос был твёрже, чем раньше. Она явно хотела доказать свою полезность.
— Йорген, ваши люди пусть встанут полукругом метрах в двадцати от входа, — дала я последние инструкции. — Никого не подпускать и никого не выпускать. Мы постараемся управиться как можно быстрее.
— Положитесь на нас, госпожа! И да хранит вас Свет! — Йорген отдал приказ своим людям, и те, хоть и с опаской, начали занимать позиции.
— Ну что ж, — я повернулась к своим спутницам. — Посмотрим, что приготовил нам этот разлом. Вперёд!
Я первой шагнула в мерцающую тьму разлома. На мгновение меня окутала ледяная пустота, а затем мир вокруг изменился.
Мы оказались в пещере. Низкий каменный свод, влажные стены, тусклый свет, исходящий от странных фосфоресцирующих мхов, росших на камнях. Воздух был спёртым и пах гоблинами. Впереди виднелся узкий проход, откуда доносились их противные визгливые голоса.
— Похоже на обычное логово гоблинов, — сказала Астра, осматриваясь.— Не расслабляйся, — предупредила я. — В стихийных подземельях всё может быть
