Близнецы. Истинный король - Кира Дрон

складывались в лоснящиеся кольца огромных змей. Утробное шипение вибрациями разносилось по почве. Оцепенение сковало всё тело девушки, благо с ней был верный конь, который мечтал поскорее убраться из этого проклятого места и получить ведро заслуженной морковки от своей непутёвой хозяйки.

В дороге они провели весь день, останавливаясь пару раз, чтобы дать отдохнуть лошадям и справить нужду. Нежити, к счастью, в Пустоши осталось не так много. Основная масса армии отступила к столице, повинуясь приказам командиров. Поэтому, помимо не слишком опасных тварюшек, которых они старались уничтожать с расстояния из лука, большой опасности не было. Сильнее всего негативное влияние оказывал нестабильный загрязнённый магический фон, который медленно высасывал частицы энергии, будто брал плату за пребывание на территории Заорак.

Когда уже начало темнеть, и туман начал сгущаться, отрезая пути отхода, перед путниками выросли стены разрушенного города. Разбитые арки, каменные куски и осколки, мраморная пыль, и только невысокая пирамида с отсечённой верхушкой возвышалась на холме.

— Придётся идти сразу, — произнёс едва слышно Драргат, настороженно осматриваясь вокруг. Вопли и визги нежити с каждой минутой становились всё громче и заливистей, она будто изголодалась по горячей крови и готовилась сытно перекусить.

— Скорее, — подстегнула коня Тираида, не выдержав давления ужаса. Тревога разъедала нервы, подгоняя девушку в спину.

Драргат не отставал, ему тоже уже хотелось оказаться в прикрытом пространстве, в котором они смогут оборонятся. А не как сейчас оставаться на открытой местности. Позади за ними кто-то бежал, счастливо похрюкивая. Стук копыт этой твари заглушал звук двух коней.

— Быстрее! — подгонял дроу Тиру. На ходу он мог кидать точечные заклинания, надеясь, что удастся попасть. Но это была бы бесполезная трата магии, которая и так сильно иссякла из-за фона Пустоши. Да ещё неизвестно, понадобится ли она в Хранилище. Наиболее эффективно зарезать восставшую свинюшку зачарованным оружием.

Тираида пригнулась корпусом вперёд, приподнимаясь в седле. Длинная коса болталась в воздухе, то и дело хлеща по узкой спине. Она сильно оторвалась от Драргата и на всех парах залетела на холм по расколотым старым ступенькам. Уже наверху спрыгнула с коня, хватаясь за лук. Девушка задержала дыхание и под грохот сердца спустила стрелу. С громким визгом свинья упала с пробитым глазом и покатилась по ступенькам вниз. Дроу замедлился, посмотрел назад и, убедившись, что больше нежить за ними не следует, направил Рона наверх.

Тира же обессилено села на ступеньки, глубоко задышав. Фрей боднул её по плечу, за что в знак благодарности за помощь был поглажен и награждён кусочком сахара, который девушка таскала в кармане куртки.

— Ты в порядке? — спросил Драргат, поравнявшись с ученицей. Спешиваться он не торопился.

— Да.

— Тогда идём ко входу в Гробницу. Снаружи небезопасно, — сказал дроу, отправляясь к пирамиде.

Каменная стена не имела видимых швов. Красивые выдолбленные рисунки частично пропали под чёрной плесенью. За осмотром и поиском углублений для ключа прошли добрые два часа. Ночь окончательно вступила в свои права, растревожив нежить. Но Тира с Драргатом не сдавались, принимаясь на ощупь искать неровности, прятавшиеся в плесени.

— Кажется нашёл, — натужено прокряхтел дроу, засовывая руку почти что по локоть между камней.

— Дай посмотрю, — Тира присела рядом, подзывая свой светящийся шар ближе.

Заталкивать родные конечности в непонятные углубления было верхом человеческой глупости. И если бы дроу не сделал бы это первым, Тира бы не полезла.

Драргат встал на ноги, осматриваясь. Неподалёку, возле ступенек, раздался звук ломающихся сухих веток. И пока парень проверял предполагаемую опасность, Тира избавилась от перчатки, чтобы лучше ощутить выступы. Пальцы принялись трогать камни, чёрная плесень, попадая на кожу, неприятно покалывала. Сверху и правда было прямоугольное углубление с неровной перегородкой посередине, напоминающую волнистые края медальонов.

Тира сняла два артефакта с шеи. Сначала вставила один, а следом и второй. Тут же раздался грохот, и монолитная стена отъехала в сторону, выпуская затхлый от времени воздух наружу.

— Идём, — сказал дроу, загоняя коня под крышу, — я поставлю защиту на вход. Оставим лошадей здесь.

— Как скажешь, — согласилась Тираида, растирая обожжённые плесенью пальцы. Кожа покраснела и начала покрываться волдырями.

— Покажи, — заметив непонятные манипуляции с рукой, потянулся парень. Он внимательно осмотрел повреждённый участок. — И зачем ты её трогала? — недовольно цыкнул дроу, вытаскивая из седельной сумки пузырёк лекарств от фей. Получив только расстроенный уставший вздох, полил пальцы мерцающей жидкостью и тщательно растёр. — Готово. Больше не трогай.

Тираида кивнула, привязала Фрея и Рона к коряге, которая непонятным путём проросла внутрь Хранилища, и, вытащив из ножен эльфийский меч, вслед за дроу направилась в неизвестность.

К счастью, проход не петлял, не раздваивался, превращаясь в лабиринт, а вёл ровной и уверенной дорогой. Небольшой наклон и плесень заставляли тщательней смотреть под ноги и хвататься за стены на особо скользких участках. Постепенно магический шар, который освещал тоннель, мерцал всё слабее, в итоге погаснув окончательно.

— Я пуст, — со вздохом произнёс Драргат, в темноте нащупывая плечо девушки.

— У меня тоже осталось немного, — Тираида зажгла шарик, принявшись лазить по карманам. — Как думаешь, нам ещё долго идти?

— Исходя из возросшего магического фона, скоро должны добраться, — ответил дроу, вопросительно приподняв брови. — Что-то потеряла?

— Отвлеклась на обожжённые пальцы у входа и забыла взять стихийных камешков. Вот! — Тираида с победной улыбкой вытянула из мешочка с пояса тот самый первый амулет из пиромантия и показала учителю. — Сможешь зажечь?

— Пары искорок будет достаточно, — Драргат забрал камень и, прикрыв глаза, запалил яркий свет в полупрозрачном чёрном камне. Амулет светился даже ярче, чем магические шары, и самое главное не требовал дополнительной затрат энергии. — На пару часов хватит.

— Тогда давай поторопимся, — Тира схватила камень, руку Драргата и потянула вниз по тоннелю.

— Твоя любовь к этим булыжникам заставляет меня сомневаться в своих знаниях, — дроу с улыбкой в голосе решил разбавить тишину, повисшую между ними. — Начинаю задумываться о том, чтобы носить горсть стихийных камней в нагрудном кармане.

— Я — слабенькая, мне нужны подручные инструменты. А ты — сильный. Ты можешь справиться самостоятельно.

— Не скажи, — не согласился дроу, рассматривая черноволосую макушку, упрямо двигающуюся вперёд. — Что бы я делал сейчас, если бы был один?

— Один бы ты здесь не оказался, — отмахнулась Тира. — Всегда есть другой выход. Даже смерть имеет варианты