Задание всадниц - Керри Лоу

— Продолжай, Эйми! — закричала Пелатина.

Она снова услышала лязг оружия и крикнула Джесс, чтобы та прибавила скорости. Она чувствовала, как страх её дракона пульсирует в её сознании. Они прорвались сквозь облако, на мгновение ослеплённые, но продолжающие подниматься. Затем она краем глаза заметила сине-чёрных и, обернувшись, увидела, как Пелатина машет ей, призывая притормозить.

— Теперь ты можешь остановиться, Эйми, — крикнула она.

Эйми чувствовала, что Джесс хочет продолжать в том же духе, улететь как можно дальше от армии. Эйми пришлось приложить немало усилий, чтобы наладить связь, прежде чем Джесс почувствовала руки на своих рогах и ноги Эйми, направляющие её тело. Они замедлили темп, и Эйми посмотрела вниз. Армия была рядами чёрных точек невероятно далеко внизу. Эйми почувствовала, как у неё сжался желудок. Она никогда раньше не была в таком восторге от Джесс. Она неподвижно сидела в седле и ждала, когда Пелатина подлетит к ней. Скайдэнс выпускал маленькие клубы дыма, а Пелатина гладила его по перьям.

— С ним всё в порядке? — спросила Эйми.

— Я чувствую его боль, а это всегда тяжело, но я не думаю, что рана глубокая, — ответила Пелатина, затем она тоже посмотрела на армию. — Это не работает. Давай вернёмся к Аранати.

Золотистое пятнышко достигло конца армии внизу. Эйми посмотрела на другую сторону и увидела Виспер и Гларис, хотя они летели над морем и огибали Аранати, избегая встречи с армией. На них, должно быть, тоже напали. Безнадёжность попыток сражаться с Воинами Пустоты снова охватила Эйми.

— Ты выглядишь задумчивой, — сказала Пелатина.

Эйми хотела рассказать Пелатине о дневнике Кьелли и потребовать, чтобы они все вернулись в город и забрали его у Яры. Чтобы они нашли Кьелли и позволили ей разобраться с Повелителем Искр. Чем больше Эйми думала о нём, тем больше он занимал её мысли, превращаясь в пугающую тёмную фигуру. Но Эйми ничего не сказала. Эти женщины знали, что делают, они были умелыми, у них был многолетний опыт, а Эйми была новобранцем, которая всё ещё пыталась управлять своим драконом.

Кроме того, каждый раз, когда она думала о возвращении в город, перед её мысленным взором вставал душераздирающий образ Джесс, приколотой к библиотеке, и зубов Фарадейра на её шее.

— Нам пора возвращаться к твоей сестре, — сказала Эйми.

Пелатина мгновение изучала её, танцуя вокруг Джесс, замедляя свой полёт.

— Ты не должна держать мысли внутри себя. Они рождаются в твоём мозгу, но на самом деле они хотят быть свободными и выйти в мир, иначе они становятся совсем запутанными.

Это было самое интересное, что кто-либо когда-либо говорил, чтобы побудить её высказаться, но Эйми все равно покачала головой. Пелатина ещё мгновение смотрела на неё, её глаза расширились за линзами очков, а затем подтолкнула Скайдэнс к прыжку. Эйми последовала за ней. К счастью, желание Джесс помчаться за другим драконом перевесило её беспокойство из-за того, что она летела обратно к армии.

Эйми и Пелатина присоединились к остальным за задними рядами ожидающей армии. Пять драконов описывали в воздухе медленные круги, их Всадницы перекликались друг с другом.

— Это ни черта не работает! — Левана повторила то, что Пелатина сказала Эйми. — Новобранец была права насчёт стреляющих болтов, и мы не можем подобраться достаточно близко, чтобы что-то разглядеть. Хотя ты заметила, что у них у всех абсолютно одинаковые лица? Что всё это значит?

Пока Сэл говорила, под Гларис пронёсся Виспер.

— Это оружие с болтами, оно стреляет прямо вверх. Единственная цель, в которую они могли бы попасть из него, — дракон.

Хармони парила в воздухе, её золотая чешуя сверкала, как солнечный свет. Это означает, что эта армия знала, что им понадобится оружие, чтобы нейтрализовать Небесных Всадниц.

— Значит, этот мерзавец, Повелитель Искр, знает о нас и специально хочет нас уничтожить, — добавила Левана.

— Это не поможет нам найти его, — заметила Пелатина.

— А-а-а! Ладно, я предлагаю схватить воина, полететь с ним обратно на Смотровую площадку и заставить его сказать нам, где скрывается их Повелитель, — предложила Левана.

— Они не издают никакого шума, — заметила Пелатина. — Не думаю, что они умеют говорить.

— Ну что, девочка с ленточкой, у тебя есть идея получше? Потому что Гларис говорит, что мы зря теряем здесь время.

Эйми услышала лязг и резко обернулась, оглядываясь на армию. Но звук исходил не оттуда. Двигаясь так тихо, что их никто не услышал, четверо Воинов Пустоты прокрались по вереску под ними.

— Лети! — крикнула Сэл, но было слишком.

Они летели низко над землёй, и болт всё ещё летел по инерции, когда достиг их. Он пронзила грудь Гларис, разбрызгивая кровь и хрустя костями. Четверо других драконов взревели, но Гларис не смогла — она была уже мертва. Её жемчужные крылья сложились, и она начала падать с неба.

— Ловите её! — закричала Аранати.

Левана кричала, её лицо было забрызгано кровью её дракона. Хармони и Скайдэнс устремились за кувыркающейся Гларис. Воины Пустоты обвивались вокруг стрелы, увлекая их вниз. В этом не было необходимости, Гларис умерла, и Левана падала вместе с ней. Эйми с ужасом наблюдала, как Скайдэнс подлетел к ней и стащил Левану с седла, прижимая её к своими когтистыми задними лапами. Он взмыл в небо, и в этот момент Хармони проскользнула под ним, а Аранати потянулась и обхватила Левану обеими руками, усадив её в своё седло. Она держала всё ещё кричащую Всадницу перед собой.

Гларис упала на землю рядом с Воинами Пустоты. Эйми увидела конец болта, торчащий прямо из её спины, он пронзил её насквозь. Крики Леваны усилились, когда Воины Пустоты начали отрубать Гларис голову.

— Эйми, давай же!

Крик Пелатины отвлёк её внимание от ужасающей сцены. Хармони и Виспер были уже высоко в небе, направляясь обратно к горам. Джесс наполняла её страхом и тоской, но ей удалось наполовину закрыть дверь в своём сознании и направить Джесс вслед за остальными.

Глава 21. Другой способ

Они достигли выступа скалы, который Левана назвала Уступом смотровой площадки, и приземлились там. Левана всё ещё кричала, когда Пелатина и Аранати сняли её с Хармони и осторожно положили на землю. Эйми тоже спешилась и стояла неподвижно, крепко обняв Джесс за шею. Джесс положила голову на плечо Эйми и продолжала нежно подталкивать её локтем. Вид дракона, оторванного от своей Всадницы, расстроил Джесс не меньше, чем Эйми.

Белые волосы Леваны были с красными прожилками —