Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная

– Гости Зеленоскала! Те, кто прошёл Пожирающий Выступ; те, чья стойкость вызывает восхищение; те, кто достоин стоять в самом сердце Пещеры Власти! Представляю вам сильнейшего воина, чья сила и мощь, подобна горному обвалу, по праву занимающего Место Вождя Ария Беспощадного! – прогремел голос Граша на всю пещеру, а мне ещё сильнее поплохело… уж лучше бы этот Арий был Мудрым, или Храбрым, или Запасливым, но вот это вот… Беспощадный… что-то мне уже ничего не хочется, ни боевых посохов, ни торговых договоров… я даже по Пожирающему Выступу обратно изящной газелью проскочу, только выпустите отсюда! – Вождь, это Огненная госпожа, Хозяйка Леса, глава рода Гэррош, – едва ли пальцем не ткнул в меня древогорец, – глава рода Рэдвел, Виртэн Рэдвел, чьё кольцо она носит, и их сопровождающие! – не стал себя утруждать Граш перечнем всех имён, или не запомнил просто.

– Добро пожаловать в Зеленоскал! – произнёс Арий, и его голос был подобен обвалу скал, низкий, рокочущий… по-моему, даже магические светильники испуганно мигнули. – Если вы здесь, значит, вы и в самом деле достойны стоять среди нас!

Да у них самомнение выше пиков Черной Гряды! Нет, я всё понимаю, жизнь у них тяжёлая, камни постоянно таскают, мышцы укрепляют, но скромнее всё же надо быть.

– Приветствуем тебя, Арий Беспощадный, первый среди сильнейших, – ровным голосом произнёс Виртэн, а я даже не стала возражать, чтобы он переговоры вёл, мне и за плечом его вполне комфортно было. – Мы пришли с просьбой к великому народу древогорцев, и с предложением!

Виртэн определённо льстил, до «народа» древогорцам было далеко, всего лишь одно из горных племён, но и выбора иного у нас не было.

– Род Гэррош, чьи волосы пляшут языками пламени на ветру, вспомнили о давних клятвах и прошли путь смелых? – раздался за спиной скрипучий старческий голос, а я себя скалой почувствовала, определённо духом Зеленоскала прониклась, вот вроде и надо повернуться, посмотреть, что да как там, а не хочется… – Хозяева Леса пришли за помощью к детям гор?

Я всё же повернулась…

Непонятными фразами изъяснялся не просто старый, а какой-то древний древогорец. Абсолютно седые волосы и такая же борода, были заплетены в косы, только на бороде ещё серебряные широкие кольца виднелись. Его лицо было изрезано морщинами, каждая из которых могла рассказать свою историю о бесчисленном количестве зим, которые он видел, и изрисовано глубокими бороздами от старых шрамов. Несмотря на его почтенный возраст, спину он держал ровно, с лёгкостью неся груз прожитых лет, а взгляд у него был спокойный и мудрый…

– Долгих лет и спокойствия гор, уважаемый, – поприветствовала я его, – не уверена насчёт пути смелых, но мы действительно пришли к вам с предложением… и о клятвах хотелось поподробнее… род Гэррош что-то вам обещал?

– Говори, Гор Мудрый, я тоже послушаю! – пророкотал Арий, который, как и я, тоже не в курсе был, кто там чего и кому наобещал!

Представляю вашему вниманию Вождя древогорцев Ария Беспощадного!

Глава 25

Гор Мудрый прошёл вперёд, остановился на равном расстоянии между нами и креслом вождя, и его голос хорошо доносился до всех древогорцев, находившихся в Пещере Власти.

– Все мы слышали боль гор, в чьих глубинах веками спало зло. Все мы чувствовали холодное дыхание бездны, когда это зло начало пробуждаться, потревоженное колебаниями пространственных граней. Но не все вы знаете, что однажды это зло являло свой лик, однажды оно уже пробуждалось и собрало кровавую жатву… – решил зайти издалека Гор Мудрый, а древогорцы внимательно слушали его, в пещере настолько тихо стало, что слышен был ровный шум дождя с улицы. – Единственные дети Дархэйлера, того, кто не мог найти себя в этом мире и отправился покорять другие, спали в недрах гор со времён сотворения нашего мира в ожидании своего творца, пока их сон не был потревожен людьми и гномами, их алчностью, их желанием владеть всеми сокровищами, спрятанными глубоко в горах. Дархины, так называют тех, кто по своей мощи сравнимы с самими Всемудрыми и Всемогущими, вырвались на свободу, сея вокруг себя ужас, смерть и хаос. Высокой ценой их удалось сдержать, кровью окрасились склоны Жемчужных, кровью людей, гномов и древогорцев. Род Гэррош, те, кто хранят в своей крови первозданную силу жизни, те, чьи леса имеют свою волю, смогли создать зелье, сдерживающее дархинов в самой тёмной и глубокой пещере гор. Маги смогли обуздать неистовую жажду крови дархинов сложными плетениями, смысл которых давно утерян, а древогорцы, о чьей силе и храбрости слагают легенды, смогли дать достойный отпор этим порождениям Тёмного Бога, потому что в их руках было грозное оружие, невиданное по силе, и держали его крепкие руки, привыкшие разить без жалости и промаха… – древогорцы одобрительно загудели, потрясая своими боевыми посохами, Виртэн хмыкнул, и я была с ним полностью согласна… – Мы сохранили заветы предков, мы приумножали силу и храбрость, ибо горы не терпят слабость, а люди растеряли эти качества, всё больше надеясь на артефакты, высокие стены замков и слова на бумаге… Но пришло время объединиться нам вновь, пришло время, когда спокойствие всего мира требует, чтобы древогорцы стали плечом к плечу с людьми. Хозяева Леса заключили с нами договор, принесли много побегов ценных растений, напитали своей силой, чтобы они прижились, это была их помощь и их благодарность… они исправно снабжали нас травами и зельями, а мы щедро платили им сокровищами, на которые не скупятся наши склоны. И поклялись Гэррош – если им понадобится помощь, древогорцев будет вправе попросить любую награду! Пусть давно утеряны те договора, и обязательства по ним забыты, но это вина двух сторон. Мы должны были нести дозор на склонах Жемчужного, Гэррош обеспечивать нас зельями… шли долгие годы, а дархины никак не проявляли себя… так и забылось всё. Но эхо клятв всё ещё звучит в наших горах, навеки запечатлённое в камне, раз Хозяева Леса вернули себе силу и дошли к нам, значит, и данную клятву сдержать смогут!

Вот мне совсем последние слова этого старика не понравились! Что значит – «любую награду»? Кто, вообще, такими необдуманными клятвами разбрасывается? Да и по факту, обе стороны как-то не слишком придерживались договора.

– Мы вели