Это уже слишком - Николай Александрович Воронков
На обратной дороге солдаты встретили и те две повозки, которые поехали на промежуточную базу. Поднатужившись, распихали запасы кольев по повозкам, и снова стали нас догонять. И вот она, долгожданная встреча. Все живые, все на месте, запасы всего-всего ещё на месяц. Теперь можно более смело смотреть в будущее.
А через пару дней наткнулись на первый большой город, который я видел в землях. Ну, не считая города магов. И чем-то этот город мне не нравился. Окраины, где стояли обычные дома, давно превратились в руины, и на их фоне резко выделялся почти не пострадавший центр. Высокие здания, почти целые крыши и стёкла. И очень широкий пояс пятен, окружавший город. И ладно бы привычные простенькие зелёные и жёлтые, но здесь густо посыпали и красные, и синие, и даже чёрные. Здесь точно не были рады гостям, и очень сильно не хотели, чтобы они зашли в город. Что же такого интересного спрятано в городе, что его так хорошо защитили? Не так, конечно, как город магов, но тоже очень хорошо.
Пока я разглядывал город, маги собрались рядом со мной. Мы остановились в паре километров от него, но всё равно маги разглядывали город через очки, пытаясь что-то увидеть. Разумеется, они и не могли пока что-то увидеть. Я мог подойти поближе, отключить всё, но не хотел. Что-то подсказывало, что простыми пятнами здесь дело не ограничится, и можем влезть в ещё более нехорошие ловушки. Например, какую-нибудь вариацию тумана.
— Не нравится мне этот город — вдруг заявила Антела — Пока ничего не вижу, но ловушки здесь прямо напрашиваются.
— А что именно тебе не нравится? –поинтересовался я.
— Ну, например, те большие здания. Всё вокруг развалилось, а эти стоят целенькие. Явно ведь там магия используется, так что идти мимо этих зданий совершенно не хочется.
Я посмотрел на остальных магов, но те промолчали, хотя вид был очень хмурый.
— Ну что ж, тогда у меня для вас две новости. Первая — хорошая. По разным признакам, рельефу и прочему, получается, что мы добрались до города Бордон. Считалось, что это второй по величине город королевства магов. И как я помню карты, город стоит примерно посередине между Тарваном и Ренардом. Так что могу нас всех поздравить — половину пути мы прошли.
Новость вторая, плохая. Город мне тоже не нравится, и мне тоже совершенно не хочется туда заходить. Может когда-нибудь, когда очень захочется и будет много времени, но не сейчас. Если кому интересно, можно подойти поближе, попробовать что-то увидеть, проверить искателями, но с обозом мы пойдём в обход города. Обойдём его по большой дуге, а потом постараемся снова найти дорогу. По идее, она должна выходить из города в северном направлении. Её могло и засыпать, но двигаться по ней намного удобнее, поэтому будем искать. пока не найдём. Есть желающие посмотреть на город поближе?
Маги сразу закивали. Ну да, посмотреть вблизи — это совсем не то, что лезть в город. На этот раз пошли привычными парами на расстоянии десяти метров друг от друга, а когда приблизились на километр, без всяких искателей стало понятно, что нам тут не пройти.
Маги перещёлкивали стёкла, и стали раздаваться возгласы: «Перед нами ловушка в двухстах шагов! Вон там ещё одна! И вот там тоже!» Я помалкивал, но теперь увидел чёрные и синие пятна уже на улицах города. Костей не видно, войска сюда, похоже, не добрались, но из города сделали ловушку, через которую невозможно пройти. Не, я-то пройду, но ради чего стараться? И невольная мысль — а куда девались жители, ведь жить в таком городе было невозможно. Вот ещё одна загадка, на которую у меня нет ответа.
Когда все насмотрелись, поутихли, я скомандовал возвращение. Вернувшись к ожидавшему обозу, сделали трёхметровый вал, чтобы даже самый тупоголовый не сомневался — здесь прохода нет.
Обход города и поиск дороги занял ещё пару дней. Пришлось засыпать овраг, снести половину холма, мешавшего проезду, потом долго искали хоть какие-то признаки дороги. Когда надоело, стали просто делать канавы, пытаясь бы на их стенках увидеть признаки подложки и верхнего каменного слоя дороги. В итоге нашли целых три дороги и ещё сутки пытались понять какая же из них нам нужна. Пришлось идти по каждой, и только тогда стало понятно, что дороги расходятся веером на северо-запад, север и северо-восток. Похоже, Бордон был крупным торговым и логистическим центром королевства, раз к нему подходят столько хорошо сделанных дорог. И это мы ещё не проверяли окрестности в восточном и западном направлениях. Похоже, следующий раз поиски дорог надо начинать именно отсюда.
По картам, помнится, нам надо было идти в северном направлении, но я теперь очень внимательно смотрел по сторонам, подыскивая место для будущей базы. Через пару дней нашлась подходящая долина. Озеро, несколько небольших рощиц. Достаточно много места и для людей, и для лошадей.
— Ну что ж, господа маги — обратился я на вечернем собрании у костра — У меня для вас маленькая задачка — как с наименьшими усилиями проверить это долину от возможных ловушек?
— А… зачем? –осторожно спросила Антела.
— Я намерен установить здесь будущую границу между Тарваном и Ренардом, так что в этой долине будет располагаться таможенный пост и небольшой отряд стражи.
Повисла тишина. Наконец, Антела, как особа приближённая, ещё осторожнее спросила.
— А… с чего вдруг такие мысли? К нам что, из Ренарда идёт ещё один отряд, и ты намерен встретить его здесь?
Я невольно хмыкнул.
— Да нет, навстречу нам никто не идёт. Ну, я так думаю. А мысли про границу… Такой вопрос уже обсуждался, когда я обдумывал как и куда идти, и мне было сказано, что Ренард согласится на дорогу, но только если граница между нашими
