Пилигрим - Юрий Неспящий

— Может, мы могли бы лечь рядом? — спросил Судо.

— Не возражаю.

Рю устроилась на лежанке и начала разглядывала хвойные деревья. Древние, они поросли мхом, который свисал как паутина. Ни звезд, ни неба за ветками почти не было видно, лишь крупицы света от лун.

— Необычный шелест, — сказала гонкай.

— Да, признаться, этот звук то, за что я больше всего любил путешествовать с отцом, — сказал Судо. — Когда покидаешь лес, еще несколько дней перед сном слышен шелест, это похоже на морские волны и…

Шао замолк, когда услышал, что Рю засопела.

Посреди ночи Судо проснулся от бормотания гонкай. Девушка повернулась набок. Шао хоть и был слепцом в течение дня, ночью его зрение позволяло видеть даже в такой темноте, — «Не верится, что она гон…» — подумал Судо, разглядывая острый нос и высокий лоб. Обычно у гонов все наоборот: носы широкие, а лбы узкие, даже у девушек лица выглядят весьма мужественно. У Рю же эти черты были сглажены почти как у человеческих женщин.

Судо вспомнил разговор со своим дедом накануне.

(Четыре дня назад)

Шао стоит в кабинете главного судьи, он редко тут бывает. Хотя в последние пару месяцев все чаще. Старик в черном посылал за ним только иногда, для передачи особых посланий.

— Свободен, — сказал судья мальчишке, что привел Судо.

Дождавшись, пока тот уйдет, старик в черном заговорил.

— Сестры разлучились, — начал он, помакал кисть в чернила, протянул что-то внуку.

Тот прочитал.

— Но как?

Подбородком старик указал в сторону комода, на котором лежал нож в кобуре и флакончик размером с мизинец.

— Почему мы делаем это?

— Ты не должен задавать вопросов, — сказал судья, — свободен.

— Они ведь стараются: за несколько недель пилигримы сделали для Далай больше, чем все семьи за последние десять лет.

— Я не собираюсь обсуждать это. — Старик встал из-за стола, подошел к внуку и прошептал. — Эти меры необходимы для сохранения порядка. Ты юн, но уже видел две войны. Неужели думаешь, что Холмы и впрямь помогут нам, если Хайдзен решат вторгнуться на материк?

— Разве, не для этого мы заключали союз… — Судо умолк.

— Вижу, ты начал понимать.

— Отец бы такое не одобрил.

— Твой отец мертв, если не хочешь оборвать род Шао, выполняй приказы.

— Я не хочу участвовать в подобном!

— Что с тобой? Ты просто должен сделать, что сказано, если у них не выйдет. Тебе ничто не угрожает.

— Дело не в этом. Когда вы стали таким, дедушка? — Шао сделал пару шагов назад. — В детстве вы говорили, что быть достойным — высший приоритет для человека закона. Но уже много лет мы поступаем как мерзавцы. Да, мы делали это с подлецами, но эти Пилигримы…

— Я понял, — перебил старик, — Судо, ты влюбился в эту беловолосую идиотку.

— Нет.

— Она очаровательна для своей расы, но ты клюнул на фальшивку. — Сухо подошел. — Ее годами готовили для убийств, полагаю, у тебя будет шанс увидеть, кем на самом деле являются эти миротворцы. миротворцы — Она очаровательна для своей расы, но ты клюнул на фальшивку. — Сухо подошел. — Ее годами готовили для убийств, полагаю, у тебя будет шанс увидеть, кем на самом деле являются эти миротворцы.

— Дедушка…

— Если не хочешь, чтобы Далай снова пылал — делай, что велено.

(Лес гигантских деревьев, ночь)

Судо унял дрожь от холода леса. Скользнул ладонью по груди. Потянулся к ножу. Положил пальцы на кобуру и мтянул узел. Вдали что-то хлестнуло, глухо шмякнулось. — «Ловушка сработала?» — подумал Судо, сердце заколотило как бешеное.

Он повернулся.

Белые глаза.

Они вспыхнули в темноте, несколько колец обводили яркий зрачок, подсвечивая веки и ресницы гонкай.

Судо одернул руку от оружия.

Когда моргнул — Рю уже спала.

«Какая глупость, — подумал Шао, хватая воздух, — я не смогу сделать этого, даже если захочу».

Глава_15.2

Как и прошлым утром, Судо проснулся, когда Рю уже была на ногах. Солнце едва цепляло макушки гигантских деревьев, а утренний холод и туман застелили лес промозглой пеленой.

— Господин Судо, пора выдвигаться.

— Встаю, — отозвался Шао и вылез из спального мешка. Все тело заместителя судьи ломило. Хоть Судо и держал себя в форме гимнастикой и простыми тренировками, однако в походе не был уже долгие годы: ноги ныли, а пятки даже в привычной обуви натерлись. Вдобавок два дня беспрерывной скачки на хоботару отбили промежность. Судо посмотрел на Рю в попытке найти признаки усталости или таких же проблем, как у него. Но девушка не выражала ни того ни другого, — «На сколько же я слабее?» — подумал Шао.

После сборов он проверил ловушку: в нее попался зверек. Силок затянулся точно на шее, — «Все-таки, не приснилось,» — подумал Судо, вспоминая ночной шум и белые глаза. — «Возможно, если бы не он, я бы уже был мертв».

Когда Шао собрал вещи, выпотрошил и освежевал зверька, пошел к Рю, которая стояла как статуя уже несколько минут.

— На ужин можно сделать рагу, — сказал Шао, показывая добычу на веревке.

Вдруг Судо заметил тела на хвойных иголках, всего в десяти метрах от их ночлега. Руки Шао опустились.

— Мы не заметили их в темноте…

— Выступаем, — сказала Рю и зашагала по следам, которые стали более заметными.

Судо постоял полминуты. Осматривал тела: взрослая женщина с грудным ребенком, мужчина ее возраста и зверолюд с головой собаки. — «Случилась потасовка… — заключил Шао, заметил, что лодыжка женщины опухла и посинела, — это произошло до смерти, она не могла идти. Чтобы не вернулась, они решили ее убить? — вдруг Судо понял, что лица людей очень похожи — я помню их?.. Брат с сестрой!»

Шао начал тереть лоб. Голос гонкай прозвенел в его ушах:

— Господин Судо! Не отставайте.

— Нужно похоронить их.

— Нет.

— Но их растащат звери!

— Пусть так.

Шао потер лицо.

«Она права…» — подумал он и побрел вслед за гонкай

Весь день Рю шла чуть быстрее, чем вчера. Пару раз даже сбила дыхание. Она не проронила ни слова и отказалась от обеда. Шао больше не пытался завязать беседу, в его голове роились одни и те же мысли: воспоминания о жителях деревни, детстве, разговоре с главным судьей и ночной инцидент. Но что еще больше беспокоило Шао, это мысли гонкай. Она избегала даже его взгляда.

Этим вечером Судо опять уговаривал Рю остановиться. Разбивать лагерь снова пришлось в потемках

Шао приготовил похлебку, протянул чашку с ароматным бульоном гонкай, которая жевала пресную галету.

Рю помотала головой.

— Вы мало едите, это опасно при такой нагрузке, — настоял он.

— Отказываюсь. — Рю